она прикоснулась к тому волшебству, которое приоткрывает на мгновение то счастье, которое приготовлено каждому человеку. И идти к нему становится легко и приятно, главное- знать, к чему ты идешь.

Денис уже входил в кофейню, когда загудел вибро-звонок телефона. Он посмотрел — из дежурной части. Да, он должен быть на связи, и если его сейчас вызовут в отдел, встречу придется отменить. Он и так еле выкроил вечер, освободив его от всех возможных дел. Ну, должно же быть у человека время для личной жизни. Телефон замолчал. Правильно, пусть другим позвонят. Но после короткой паузы телефон снова завибрировал. Видимо, придется ответить.

— Деня, это Хрупакин. Тут звонили, просили тебе срочно передать сообщение. Слушай: «Украденная роза в данный момент находится в сумке Марии Мельникоой. Ваш следователь разыскивает эту роза, но она у Мельниковой». Все.

— Ерунда. Эту розу у Мельниковой украли. Как она может быть у нее. Я занимаюсь поиском пропажи.

— Не знаю, сам разбирайся.

— Кто звонил?

— Не знаю, даже не понял, мужской или женский голос. Видимо, изменили. Иногда срывался вверх, а потом снова переходили на более низкий.

— И конечно, не определился?

— Конечно. Звонок из таксофона.

— Ладно, информацию принял. Слушай, Саня, если супер-экстра- важного не произойдет, постарайся мне не звонить. У меня дело есть важное.

— Понял, понял. Делай свои дела.

Денис не успел осмыслить сообщение, которое получил от дежурного, как в дверях кафе появилась румяная улыбающаяся Маша.

— Привет! Представляешь, — я упала! Так скользко. Идешь, как по катку. А я еще на каблуках.

— Сильно ушиблась?

— Нет. Задумалась, даже не успела сообразить, что происходит. Оп — и уже сижу. Мягко приземлилась.

— Мягко на мягкое место?

— Почти. А ты как?

— Я хорошо. Я же без каблуков.

Она засмеялась.

— Уже заказал что-нибудь? Ты говорил, что первый будет заказывать.

— Не заказывать, а загадывать желание. Я пришел первый. Так что давай выберем что-нибудь вкусное, а потом я сообщу о своем тайном желании.

Маша взяла в руки меню, а сама подумала: «Наверное, наши желания совпадают». Она быстро взглянула на Дениса. Он внимательно за ней наблюдал.

— Ты смотришь так изучающее, словно хочешь прочитать мои мысли.

— Почти угадала. В этом и заключается мое желание.

— Проникать в чужие мысли у нас никому не позволено. Мысли — это очень личное и тайное.

— А разве должны быть тайны от друзей? Вот выдай мне тайну, что тебе хочется скушать? Из этого меню. И я предлагаю не мороженым отделаться, а взять что-то поосновательней. Я после трудового дня голодный, думаю, ты тоже.

— Хорошо. Давай салат "Цезарь"

— А горячее?

— Мне этого вполне хватит. И чашку моккачино.

— Вот ты и рассказала мне о некоторых своих мыслях. Ладно, не буду выпытывать твои личные сокровенные… Загадаю желание попроще. — он загадочно повел бровями. — Мысли не надо. Но я хочу узнать все тайны маленькой дамской сумочки. Это можно?

— Тайны на то и тайны, чтобы о них не знали. Зачем тебе все знать?

— Ну, считай, что при моей профессии фантазии хватает только на это.

— Обыск что ли?

— Ну, не обыск, а досмотр личных вещей — это так называется. Только не для тебя. Просто вещи могут что-то рассказать про человека. А я очень хочу тебя узнать получше.

— Ну, ладно, в виде исключения, для тебя. Приоткрою свои тайны, хранящиеся здесь. — она погладила замшевую шкурку, прикрывавшую широкий карман красивой лиловой сумочки, потом щелкнула замочком. — итак, телефон — номер первый. Вещь необходимая каждому человеку. Подозрений не вызывает?

К ним подошел официант, готовый принять заказ. Пока Денис называл ему выбранные блюда, на столике появились пачка сухих и влажных салфеток, косметичка, батончик низкокалорийных мюслей, книжечка с дисконтными картами, красивый кожаный кошелек, выполненный в том же стиле, что и обложка для карточек, складная лупа, коробочка «Тик-так».

— Вот и все, — Маша театральным жестом обвела предметы. — О чем тебе говорят все эти вещи? Что ты узнал про меня? Теперь ты раскрой мне свои мысли по данному вопросу.

Он со счастливой улыбкой смотрел на нее, словно увидел нечто прекрасное и удивительное.

— Все это еще раз подтвердило мне, что ты очень милая, очень красивая, очень аккуратная. И любишь красивые вещи. Слушай, а зачем ты таскаешь такую кучу визиток? — он взвесил на ладони книжечку с карточками.

— Это не визитки, это дисконтные карты. Вдруг мне захочется что-то купить. Я же не пойду за ними домой. А покупать со скидкой всегда лучше — это я тебе говорю как человек, работающий с финансами.

— Согласен. Но сейчас есть масса приложений для смартфона, скачай, туда вносятся данные всех карт. Попробуй, не нужно будет карты с собой носить.

— Я пробовала. Но не всегда срабатывает, приложение иногда зависает. А в некоторых бутиках остались картонные карточки. Поэтому я беру их в таком виде. Еще вопросы?

Он поднял две руки:

— Никаких. И я тебе очень благодарен за то, что удовлетворила мое любопытство. Понимаешь, это же целый таинственный мир — то, что сокрыто в дамской сумочке.

Она расхохоталась

— Ты такой забавный, как ребенок, который открывает всякие шкафчики и ящички, чтобы узнать, что в них лежит. Как видишь, ничего особенного. — она принялась складывать все обратно. Но тут Денис осторожно остановил ее руку.

— А где твои ключи? Я их не видел.

— Зачем они тебе, напрашиваешься в гости?

— Если пригласишь, не откажусь. А сейчас просто заметил, что нет ключей. — он извиняющимся жестом развел руки, — извини, сработала профессиональная наблюдательность.

— Ключи здесь, в кармашке, — Маша хлопнула рукой по объемному карману сумочки, в котором что-то звякнуло. Открыла его, пошарила и извлекла связку ключей с изящным переливающимся брелоком.

— Вот видишь, ты от меня утаила содержание кармана.

— Да я сама про него забыла, вот смотри, — она снова запустила туда руку и вытащила смятую салфетку, кукую-то рекламу и металлический предмет, положила на стол и с удивлением на него уставилась. Потом подняла глаза на Дениса. Вид у него был напряженный, хотя он и пытался улыбнуться.

— Денис, смотри, это же пропавшая роза. — Она покрутила вещь в руках, потом схватила складную лупу и принялась рассматривать. — Да, это точно она — вот здесь на ней какие-то насечки, я их сама видела, когда изучала. Только не понимаю, как она оказалась у меня…

Она подняла на Дениса недоуменный взгляд и почувствовала, что весна медленно утекает из души, оставляя тянущее ощущение пустоты.

23

На утренней планерке капитан Климчук узнал, что ему в ближайшие два дня придется выполнять не только свою