почему «просто». Он же говорил — нужно все называть своими именами. Она улыбнулась телефону и сообщила ему доверительным голосом.

— Понимаешь, пока он действительно просто помогает разобраться с розой. Ну, и со всеми этими семейными легендами. А там посмотрим.

И на том конце трубки голос тоже изменился. Нарочито веселые и беззаботны интонации пропали, и мама проговорила так, словно с нее свалилась какая-то очень трудная проблема:

— Я рада. Я очень рада. Мне даже кажется, что ты повзрослела. Ты стала уверенной и свободной. Это благодаря ему?

— Отчасти.

— Целую тебя, дочушечка! Звони, не забывай.

— И я тебя целую. Привет папе и сестренке!

Удивительное дело — она использовала его правило, и это сразу сработало. Сразу изменился мамин тон и, кажется, ее отношение. Как много значит — говорить. Не подавать знаки или уходить от ответа. Ведь она почти ничего не рассказала, она просто назвала вещи своими именами. Но мама сразу все поняла. Это потому, что она мама. Мама, которая все и так понимает без слов.

Маша снова села за стол. В голове крутились какие-то неясные мысли, а может их там вообще не было. Что она хотела сделать? Даша смотрела на сумерки за окном, видневшиеся между полосками жалюзи. Ветер подгонял прохожих, крупные капли летели с крыш. Никуда не хотелось идти. Здесь тепло и светло. А мама еще про какие-то прогулки говорит. Совсем забыла, какая тут погода в это время года бывает.

Снова зазвонил телефон. Маша машинально взяла трубку.

— Алле.

— Мария, добрый вечер? Не помешал?

— Ой, не ожидала вас услышать, — звонок действительно оказался для нее неожиданным, хотя она ждала его несколько дней и думала про Дениса всего пару минут назад. — У меня рабочий день закончился, собираюсь домой.

— Да, у меня тоже закончился.

— Тогда предлагаю куда-нибудь сходить, если ты не занята.

— Я? — Маша немного растерялась. Может сказать, что занята. Девушке не положено вот так соглашаться сразу.

— Я собиралась … «Нет, я не буду ничего придумывать, надо говорить то, что есть. Зачем эти игры.»

— Куда собиралась?

— Я как раз собиралась домой. А теперь собираюсь … Куда мы идем, туда я и собираюсь.

Он радостно рассмеялся:

— Я уж думал, скажешь, что у тебя другие планы. Давай мы сначала перекусим, выпьем кофейку, а там решим, куда пойдем дальше. Чтоб до тебя доехать, мне минут 40 надо. Сиди, жди.

— Давай половину пути я пройду, а половину — ты. Что у нас посредине?

Даше вдруг захотелось выйти на улицу, вдохнуть свежего предвесеннего воздуха, побороться с ветром. И пусть он сырой. Уже не страшна мокрая снежная каша под ногами, а вечер совсем не серый — яркие фонари освещают улицы. Весна же бывает всякой, не только солнечной и теплой. Главное, что она пришла — весна!

— Хорошо. Тогда встречаемся на Петровской, в кафе. Кто первый, тот загадывает желание.

Маша кинула в сумку телефон, перчатки, надела куртку и быстро вышла из кабинета.

На улице фонари пытались разбавить густые от тумана сумерки. Час пик, конец рабочего дня. Подтаявший утоптанный снег, покрытый влагой, превратили все дороги в обледеневший уродливый каток. Люди торопливо пробирались по скользким буграм, стараясь не поскользнуться и побыстрее добраться до дома или теплого салона автобуса. Наверное, было зябко. Но теперь для Даши это было предвестье близкой весны. Скоро-скоро снег совсем сойдет, на смену моросящим осадкам придет солнечный свет и все вокруг оживет и радостно защебечет. А, впрочем, и в этой погоде есть что-то замечательно романтичное. Да, правильно говорят, что весна должна быть в душе. Как и счастье. Сначала оно рождается в душе, а потом мир приобретает другие краски, и люди становятся прекраснее. Унылый пейзаж уже не серый, а затаившийся, вынашивающий будущее буйства красок. Природа замирает, окутывая блеклой пеленой все вокруг. Словно фокусник, укрывавший своим плащом таинственный ларец перед эффектным трюком, в один миг срывает покровы, вызывая восторг и удивление публики. И все с восхищением рассматривают неиссякаемые щедроты весны, которая пробуждает тела и души; своими прикосновениями будит сонное царство жизни, каждым своим днем растапливая остатки снега и грусти, высушивая болотца тоски и застоя, и выводит на авансцену неповторимую движущую силу всей Вселенной — любовь. Все живое весной ощущает ее магию. И хочется любить и быть любимым, распахнуть душу, насладиться счастьем, ощущая томление, волнение и блаженство.

Каждый задуман быть счастливым. Вселенная столь щедра и изобильна, что счастья хватает на всех. Нужно только идти вперед, к своей мечте. Не стоять, не отворачиваться, не закрывать глаза. Тот, кому удается увидеть себя счастливым, обязательно таким станет. Может, параллельные миры, может время, загадочное и неуправляемее, приоткрывает каждому занавес неизвестности и приглашает заглянуть в свою счастливую жизнь. Главное — успеть это заметить, понять и не забыть. Запечатлеть и носить в себе. И тогда она наступит. Учись, работай, помогай другим стать счастливее и день за днем, шаг за шагом ты войдешь в свою неповторимую счастливую жизнь. То, что было видением, мечтой, станет реальностью. Впрочем, оно стало реальностью, живя еще в душе и мыслях, а материальное воплощение лишь обеспечило нужные декорации.

Маша так задумалась обо всех этих чудесах жизни, что не заметила, как оказалась на неудобной покатой дорожке. Пока она шла, ведомая своими мечтами, вселенная словно держала ее на руках, легко прокладывая путь по обледеневшим тротуарам. Теперь, вернувшись в реальность, она стала осторожно, мелкими шагам, чтобы не упасть, семенить к правому краю дорожки. Прохожие обгоняли ее. В час пик в центре города людей было много. Встречный поток движения мешал разглядеть, куда удобнее встать. Кто-то впереди упал, на него наткнулись другие. Или помогали подняться? Зря она надела сапоги на каблуках. Это точно не для наших дорог. Модель «евро-зима» и носить нужно там, в тех евро-странах, для которых они и предназначены. Не успев понять, что произошло, она в доли секунду ощутила, что уже не стоит, а летит. И вот уже сидит — или лежит — на снегу. Какая-то женщина охнула, залепетала, «извините, извините». Над Мшей наклонилось серое пальто, платок, сверкнули очки. «Мужчина, помогите девушку поднять».

— Не надо, я сама. — Маша встала, отряхиваясь. Немного бедро побаливает. А так все нормально. Подняла выпавшую из рук сумку. «Хватит витать в облаках, смотри под ноги» — приказала она себе и пошла дальше с потоком пешеходов, потирая ушибленный и намокший бок. Но даже это не испортило ей настроения, внутри продолжало греть что-то приятное и теплое. Может, предвкушение весны, может ожидание встречи, а может,