— Мы обязательно встретимся, сестричка. Не грусти — она сделала шаг, и я почувствовала ее тепло, растворяющееся в моем сердце.

А дальше стоял он. Тот, кого я полюбила больше всего на свете, тот, кто стал моей жизнью. Почему? За что нам это? Ален стал рядом со мной на колени и обнял:

— Прости, заразка. Но я все сделал правильно. Ты важнее всего для меня.

— Не уходи, прошу — мой голос звучал глухо, а слезы текли по щекам. Ален тут же начал их вытирать:

— Не плачь, малыш. Так надо.

— Если ты уйдешь, то я не смогу вернуться. Без тебя мне никак — я цеплялась за последнюю возможность — шантаж.

— Алисочка, я ведь уже не живой. Отпусти меня — мой принц гладил мои волосы, укачивая меня как ребенка.

— Мне всё равно. Я останусь здесь с тобой, только не уходи — я умоляла его — Я правда не смогу вернуться.

— Прости, заразка. Люблю тебя больше жизни.

— А я тебя…

— Господь всемогущий, молю тебя, подари Алену жизнь. Он тот, с кем я желала разделить каждый свой день в мире живых. Я готова пожертвовать собой ради него. Если тебе нужна душа — забери мою. Он всё, что у меня есть. Умоляю, помоги — я стояла на коленях, смотря в глаза своему любимому. Его образ таял, а я всем сердцем молила Бога помочь мне.

— Великий маг-заступник, молю тебя, помоги Алисе выйти из-за грани, спаси ее и подари ей жизнь. Пусть моя малышка проживет ее счастливо. Ни о чем больше не прошу — защити ее и подари жизнь — Последние свои мгновения рядом с любимой принц потратил на молитву своему божеству. Еще никогда он не молился, еще ни разу ни за кого не просил от всей души.

Территория академии

— Принц не дышит! — растерянный голос мадам Иллоис.

— Все тело Алисы покрывается ожогами, что делать? — один из лекарей уставился на наставницу, ожидая подсказки.

Ректор сжал виски, злясь на свое бессилие. Он ничем не может помочь своим адептам.

— Что здесь происходит? — все повернулись на грозный голос короля.

— Отец! — Адам подбежал к Его Величеству — Ален и Алиса… Они умирают. Что делать?

Лекари короля подбежали к принцу, лежащему на земле:

— Ваше Величество, он не дышит — обращение старшего в группе короля — Вливаем в него силу, нужно затянуть рану — уже приказ подчиненным.

— А что делать с Благовой? — голос всеми позабытого адепта факультета лекарей — Всё ее тело покрылось ожогами, которые не излечиваются, а дыхание стало рваным. Наступила тишина и все посмотрели на короля в немом вопросе.

— Все силы на поддержание жизни Алисы — он сделал свой выбор — Спасем хотя бы ее — король бросил последний взгляд на сына и ушел в сторону.

«Прости, сынок. Мы постараемся вытащить хотя бы ее, думаю ты бы согласился со мной» — это решение в его долгой жизни стало самым страшным и тяжелым — «Что я скажу Гертруде?» — последняя мысль-обращение. И король сел на скамейку вдали от всех. Теперь на ней плакал отец, прощающийся с сыном.

— Больше силы, ожоги на ее теле начинают затягиваться. Давайте закольцуемся, как и адепты, смотрите, у них неплохо получается — Старший лекарь короля обратился к подчиненным. Метод мадам Иллоис показался ему более действенным.

Ректор отошел от группы лекарей и направился в сторону короля:

— Ваше Величество, всё вышло из-под моего контроля. Я не знал, что у наследного принца это древнее заклятье. Откуда оно?

— Я сам ему дал. И обручальные кольца тоже. В этом нет твоей вины, Эмильен — король опустил голову, стараясь не смотреть в сторону сына. Он прекратил бороться за него, мертвого не спасти. А Благова пока еще жива. Нужно хотя бы ее вытащить. Ведь он прав? Все сделал верно?

Тем временем на поляне что-то поменялось, появился яркий свет и послышались голоса. Ректор и король встали со скамейки и побежали в ту сторону.

Посреди поляны было словно одно огромное солнце, а внутри него кружились тела Алена и Алисы. Все с удивлением наблюдали за чудом. Что это было чудо король понял сразу же. Со стороны леса к ним шла женщина в белом. Именно она и управляла «солнцем»:

— Это мой дар чистым душам, которые в момент смерти просили не о себе, а о спасении другого человека. Они подарили этому миру спасение, а я подарю им шанс. Помните, живые, что нет ничего ценнее жизни того, кто рядом с вами. Берегите друг друга, как самих себя — голос женщины затих, а сама она исчезла так же, как и появилась.

Тела Алена и Алисы опустились на землю. На них не было ни единой раны. Все, кто был на поляне, упали на колени, запоздало кланяясь Богине.

Первой опомнилась мадам Иллоис. Она подошла к принцу и девушке, проводя над ними диагностику:

— Невероятно. Они живы. Показатели в норме, лишь большое истощение жизненного и магического источников. С этим мы справимся.

— Несите их в академию — это уже опомнился ректор.

— Мой сын… — король пошатнулся, сказывалось нервное потрясение, но лорд Хакуин его удержал.

— С ними будет всё в порядке, Ваше Величество. С ними обоими — главная лекарка академии поклонилась королю.

Алиса

Пробуждение было тяжелым. Всё тело ломило от боли, а к рукам и ногам будто бы свинцовые снаряды привязали. Я открыла один глаз и прохрипела:

— Пить…

К кровати тут же подбежала Мириам, наклонилась ко мне, поглаживая мою голову:

— Алисочка, ты очнулась. Пить хочешь? — я кивнула ей в ответ, и подруга тут же подала мне стакан с водой, аккуратно его поддерживая, пока я пью. Сразу же вспомнилось мое прошлое пробуждение в лекарской палате. Но тогда мне помогал Ален. Что с ним? Я плохо помню что было до этого.

— Ален… Где… он — говорить получалось с трудом, поэтому я останавливалась после каждого слова.

— Он в соседней палате. Не переживай.

— Жив? — единственное, что меня сейчас волновало.

— Жив! Ой, ты себе даже и не представляешь, что тут было! Явилась сама богиня жизни. А еще король. Он ведь выбрал тебя. Ой. Наверное, я потом, а то как-то… — что как-то Мириам договорить не успела, в палату вошла мадам Иллоис:

— Очнулась? Отлично. Алиса, как Вы себя чувствуете?

— Будто меня трамваем переехали…

— Чем, простите? Хотя не важно. Вот. Я принесла укрепляющий отвар. Нужно обязательно выпить его — она протянула бутылек Мириам, а та сразу же постаралась меня напоить.

— Ну и дрянь — хуже гадости я еще не пила.

— Хех, если так выражаетесь, значит действительно идете на поправку. Что ж, пойду я.