Кейн нахмурился, пытаясь мысленно охарактеризовать свои ощущения. Полицейские за его спиной недовольно переглянулись. Им не понравилось, что мужчина самовольно достал из пакета вещественную улику, своими прикосновениями стирая с нее все возможные отпечатки пальцев. Но перечить подчиненному Рэймонда они, видимо, побоялись. Вместо этого один из них тихонько проговорил:

— Совсем чужую работу не уважают…

И тут Алекса словно ударила молния. Он понял то, что чувствовал.

— Чужая! Точно! — от переизбытка чувств вслух произнес он.

Окружавшие его полицейские озадаченно переглянулись. Чужая — это было наиболее подходящее определение для ауры данного предмета. Складывалось впечатление, что он попал сюда из другого параллельного мира. От этого и энергия, которую он нёс, была совсем чужой и незнакомой. Не темной и не светлой — другой.

— Ребята, я вынужден забрать нож с собой. Думаю, эта улика требует более детального изучения. И такая работа будет актуальна для самого мистера Крэя, — радостно заявил Кейн.

Полицейские лишь недовольно пожали плечами.

— Хотите — забирайте, только бумаги подпишите, что мы передали его Вам.

Алекс без колебаний оставил свою подпись. Настроение его заметно улучшилось. Эта новая информация была хоть какой-то ниточкой в запутанном деле. Потому что после смерти Лорен они пока так и не смогли найти достоверных улик, говоривших хоть о чем-то. Алекс уже собирался направиться к выходу из комнаты, но тут его окликнул робкий голос брата Адетт:

— Мистер Кейн, а что со мной теперь будет?

— Ну уж, нет! Его мы по закону отпустить не имеем права. Он главный подозреваемый. Даже если нас об этом попросит сам мистер Рэймонд, — неожиданно строго заявил один из полицейских.

— Об этом речи и не идет, — спокойно ответил Алекс. — Тебе придется какое-то время провести в полиции, — ответил он Алику. — Но не волнуйся, если ты ни при чем — тебе нечего бояться. А с помощью мистера Рэймонда мы непременно скоро выясним, кто это совершил.

Парень лишь хмуро кивнул, воспринимая слова Алекса как обычную утешительную болтовню. Неожиданно опытный взгляд Кейна приметил кое-что в нагрудном кармане брата Адетт. Маленький пакетик, старательно замаскированный с помощью заклятия. Он был так хорошо спрятан, что даже Алекс с его безошибочным чутьем не сразу его обнаружил. Он подошел к парню и ловким движением извлек на свет фианитовую пыль, которой хватило бы на несколько разовых доз.

— Да, парень, боюсь, что с этим придется расстаться! Я это конфискую вместе с ножом!

Полицейские понимающе кивнули, ничего не имея против. Они так увлеклись обсуждением того, кто именно из них пропустил данный пакетик, что совершенно забыли дать Алексу расписаться и за него. Так что по бумагам выходило, что Кейн забрал только нож.

Пока он вел свой допрос, его коллега курил на улице. Джаред некоторое время провел рядом с Маккензи, изучавшим тело, но тот не любил работать под чужим взглядом, а молодой человек быстро это понял и тактично вышел. Он курил не так много как Алекс, скорее просто тогда, когда становилось скучно, и сейчас был именно такой момент. Джаред выдыхал дым, равнодушно поглядывая по сторонам, как неожиданно к нему решительной походкой направилась какая-то пожилая женщина.

«Ну вот, сейчас, наверное, будет выспрашивать все подробности. Кого убили, что случилось, охать, вздыхать», — с раздражением подумал он.

Незнакомка вплотную подошла к нему.

— Вы из полиции? — строго поинтересовалась она.

— Не совсем. Я из отдела по борьбе с атипичной магией, — привычно ответил Джаред.

— Вы расследуете убийство Адетт?

«Надо же, уже всё знает, даже кого убили. И каким образом вся информация так лихо залетает в уши этих бойких старушек?».

— Да, мы занимаемся расследованием этого преступления, — вслух произнес он.

— Я вчера подстригала свою изгородь и кое-что увидела, — понизив голос, сообщила старушка.

— Что же? — без особого энтузиазма поинтересовался Джаред.

— Адетт ссорилась с одним мужчиной. Он накричал на нее, а затем толкнул так, что она ударилась об забор, — на одном дыхании произнесла женщина.

— А в каком часу это происходило? И что за мужчина был с ней рядом? Вы не видели? — заинтересовался молодой человек.

— Видела, — кивнула его собеседница. — Когда я услышала голоса, мне стало очень интересно. Я тихонько произнесла заклятие, позволяющее видеть сквозь предметы, и стала смотреть на них прямо через забор.

— Неплохо! — одобрил Джаред.

— Сперва они просто о чем то болтали. А потом Адетт задала какой-то вопрос, и он как взбеленится. Давай на нее орать, типа: «Это не твое дело! Ты кто такая?». Кажется, даже оскорбил каким-то нецензурным словом. А затем как толкнет, так, что она отлетела и ударилась спиной об мой забор.

— Ну а кто этот мужчина? Вы запомнили, как он выглядел?

— Конечно! Это же мой бывший сосед — мистер Кейн!

— Кто? — поразился Джаред. — Александр Кейн?

— Да, разумеется! Я его сразу узнала, он ведь жил на нашей улице целых десять лет. Неприятный, я Вам хочу сказать, человек. Себе на уме. Вечно ходил злой, как сыч. Посмотрит исподлобья, так что мне даже не по себе становилось. А иногда я даже видела, как он что-то бормотал про себя, словно сам с собой разговаривал. Ясное дело — семейка сумасшедших! Слава Богу, что они тут больше не живут! Хоть и горе страшное, но в душе я рада, — поделилась своими мыслями старушка.

— Семейка сумасшедших? Вы имеете в виду Алекса и его покойную жену? — на всякий случай уточнил молодой человек.

— Знамо дело! Кого же еще? Она болела алаяной. И тоже скажите, разве это нормально держать такого человека среди обычных людей? В итоге она спалила их дом, а могла ведь и наши поджечь или ворваться к нам с топором. Там ведь в голове уже ничего нет при такой болезни, — возмущалась женщина. — Разве нормальный человек будет жить с такой женой, да еще и держать ее среди людей? Нет, конечно! Он сам такой же сумасшедший. Только болеет не алаяной, а обычной шизофренией! Его мать была чокнутая, и он такой же! Известно ведь, что наследственная болезнь! Еще и в полиции работал! Кто таких берет!

Старушка неожиданно замолчала, увидев выходящего из дома самого Алекса. Она что-то буркнула на прощание и тут же ретировалась с удивительной для такого пожилого возраста скоростью.

— Ну что, уже закончил свой секретный допрос? — с усмешкой поинтересовался Джаред, направляясь навстречу своему коллеге. — Ты еще и ножичек с собой прихватил? Хвалю! В хозяйстве все пригодится.

— Ты мог бы вести этот секретный допрос вместе со мной, если бы не начал сходу на него давить. Так себе метод.

— Подумаешь, какие мы нежные, — пожал плечами Джаред. — Значит, насиловать женщин мы не стесняемся, так же, как и торговать «пылью». А как речь зашла о том, чтобы поговорить со следователем, так мы вдруг стали белые и пушистые. Прямо недотрога, глазки в пол. Расскажешь хоть, что он тебе наплел?