Чуть дальше Марьяна загибала Александра в кренделя. Дарья даже испугалась, увидев, что они вытворяли, но успокоилась, заметив, что упражнения не вызывали у жениха резкого отторжения. После стало еще интереснее. Кузнецова попросила Вольного поднять руки вверх и держать в таком состоянии несколько минут. Поначалу Первоцвет и не поняла, в чем подвох, позже попробовав, удивилась сложности упражнения. Потом хранители долго и нудно бегали по площадке, круг, за кругом, не увеличивая и не уменьшая скорости.

К девяти пятнадцати вымотались окончательно. Дарья тяжело дышала, едва поднявшись после очередного броска Горислава. Глянула на партнеров, те выглядели не лучше. Александр бежал за Марьяной, еле переставляя ноги, Рада висела на ветке, не в силах спуститься. Под деревом расхаживал Петр, всячески над той измываясь. Дарья даже на мгновение пожалела Радку, Любимовой не повезло больше всех, ей в учителя достался маньяк и садист.

— Марьянушка, заканчивайте, — остановил занятие Фамильный.

Тут же без сил свалился на землю Александр. Рада, словно подгнивший плод, упала с ветки. Благо, росла она невысоко. Сама Дарья тяжело прислонилась к стволу. Только Марьяна и компания были бодры и свежи, вызывая зависть одним своим видом..

— Ну что, бегом до штаба и в душ? — ухмыльнулся Петр. — Кто первый?

— О, нет! Я все! — с мученическим стоном, вопияла Рада. — Похороните меня прямо тут.

— Встаем, встаем и тихонечко двигаемся, — подталкивал её наставник. — Саша, соскребаем себя с травки и поднимаемся! Дарья, хватит имитировать немощность. Не верю!

Кое-как доковыляв до здания, уставшие и растрепанные, они ввалились в комнаты. Рада, окрыленная видением ванны, уже на финише выбилась вперед и нашла силы, чтобы поспорить перед дверью. Дарья милостиво разрешила ей войти туда первой. После Любимовой просочился Вольный, она этого даже не заметила, так как была полностью поглощена раздумьями.

Сколько изменений! Она совершенно не готова к столь частой смене условий. Только приспособилась, приняла инициацию, затолкав ревность глубоко-глубоко. Поверила в происходящее, решила старательно постигать знания. И на тебе — новые ограничения. Впервые Первоцвет не могла спрогнозировать перспективу, а это пугало. И злило.

Жених не заставил долго себя ждать и через десять минут освободил промывочное помещение. Дарья наскоро сполоснулась и вышла, запрыгивая в чистую одежду уже на ходу.

— Где нас кормят? — поинтересовался Александр.

— В комнате отдыха, — ответила Любимова. — По крайней мере, вчера слышала от Марьяны такую версию.

— Тогда веду я, — вклинившись между Дарьей и Радой, Вольный приобнял обеих за талии. — В этом месте я уже был.

Любимова вздрогнула и тут же прижалась ближе, а у Дарьи жгучее заныла рука, так велико было желание отхлестать развратника по лицу.

— Тихо, дамы, не кипите, — в голосе Вольного слышалось беспокойство. — Это дружеское объятие.

Рада нехотя отстранилась, Первоцвет стиснула зубы и сдержала порыв. Так и шла до «столовой», цепляясь скрученными от судороги пальцами за рукав хранителя.

— Поторопитесь! — громогласный голос Князева встретил их на пороге. — Уже девять сорок пять, а вы не завтракали. Шевелитесь!

Наполнив тарелку бурдой, именуемой овсяной кашей, Дарья уселась за ближайший стол и глянула на партнеров. Александр, усиленно работая челюстями, что-то пережевывал. Рада, размазывая кашу, морщилась.

— Не нравится? — ехидно поинтересовался Петр, потягивая кофе из маленькой чашечки.

Первоцвет кивнула.

— Придется есть. На одной воде до обеда не доживете.

— Да вы чаем запивайте, или молоком, лучше пойдет, — примирительно добавила Марьяна. — Сама не в восторге, но Петенька прав, нужно поесть. Больше ничего основательного повар на завтрак не приготовил. Да и, вообще, он у нас сторонник здоровой пищи, поэтому привыкайте.

* * *

— Пожалуй, сегодня можно зайти к носителю, — сказал Горислав и вопросительно посмотрел на Кузнецову.

— Сходите, — пожала та плечами. — Потом к Пете на занятие.

— Ага, так и сделаем. Петрушка, ты с нами?

Князев высокомерно прищурился.

— Нет, подожду в классе. Пока подготовлюсь, отдохну спокойно от вас. Идите одни.

— Как хочешь.

Допив чай, Фамильный оглядел сидящих.

— Вы закончили?

Вольный с набитым ртом промычал что-то, должное обозначать согласие.

— Тогда пойдемте.

Наставник отодвинул тарелки и поднялся. Отправил Марьяне воздушный поцелуй и покинул столовую. «Ученики» потянулись следом.

В этот раз они поднялись на третий этаж. Горислав вошел в помещение, внешним видом напоминающее кабинет директора или начальника организации конца двадцатого века. То есть приемная со строгой тетенькой секретарем, стойкой ресепшн, компьютерным столом и оргтехникой, стеллажами, полками, заполненными различными папками. И как апофеоз высокая пальма в деревянной кадке, стоявшая посередине.

— Доброе утро, Ольга, босс у себя? — улыбаясь, спросил наставник.

Окинув говорившего и их троих за компанию цепким взглядом, дама милостиво разрешила пройти к носителю.

За дверями обнаружилась пустая комната, где под потолком в белом свечении и парил загадочный персонаж носитель знаний Марк Гембел.

— Марк, приветствую, — поздоровался Фамильный.

Как ни прислушивался Александр, так и не услышал ответа.

— Хочу тебе заново представить новеньких, — Горислав ободряюще улыбнулся. — Дарья Первоцвет и Рада Любимова наши меч и лук, — женщины переглянулись и осторожно помахали руками. — Александр Вольный — хранитель.

Чувствуя себя странно, Александр кашлянул, привлекая внимание.

Да, он хорошо запомнил Марка из сна, но создание, что висело в воздухе, отличалось от того, как ночь ото дня. Еще во сне Вольного удивляло индифферентное выражение лица носителя, сейчас же это бестелесное нечто, вообще, не имело к жизни никакого отношения. Блеклые глаза и общий прозрачный вид напрягали.

Тем временем наставник продолжил.

— У нас все отлично, одно занятие по физической подготовке провели, сейчас Петя химичит над теорией. Вообще, ребята неплохо справляются, думаю, не задержатся в учениках надолго.

Замолчав, будто давая привидению осмыслить сказанное, повернулся к ним и подмигнул.

— Раз нет вопросов и новостей, мы, пожалуй, пойдем. До свидания, — завершил он разговор и пошел к выходу.

Ничего не понимая, Александр последовал за ним. Рада и Дарья по пятам. Судя по лицам, они не жаждали оставаться здесь надолго.

— До скорого, Ольга, — попрощался Горислав и с секретарем. — Если что, зовите.