понимать, если честно. Живите с Олегом своей жизнью, только меня не трогайте. Не знаю, зачем вы меня девять месяцев мучили. Сказали бы, что вместе, и отпустили с миром.

— Ой, какая добренькая Рита, прямо сама доброта, вот поэтому и муж бросил, что не умеешь ты бороться за свое счастье. Судов не боюсь! Олег меня защитит! Женится на мне!

Ответить я не успела. Неожиданно сзади почувствовала чужое присутствие. Твердая рука легла на мою спину. Определенно мужская. Неужели Олег? Я чуть на месте не умерла. Дышать перестала.

Но это был не он, рядом стоял Эдгар. Строгий, мрачный и в черном пальто. Уверенным взглядом посмотрел на меня, потом поджал губы и перевел глаза на Галю.

— Вы кто такой? — возмутилась она, нападая на того, кто прервал ее обвинительную тираду. Дай ей волю, век не заткнется.

От ее грубости даже я покраснела. Испанский стыд. Ей-богу, как торговка на рынке. И как обижаться на такое убожество?

— Я представляю интересы Маргариты Сергеевны. А вы, я так понимаю, суррогатная мать, которая нарушила контракт.

Серьезный и спокойный тон Эдгара сразу же сбил спесь с Галины. Это со мной она была смелая, а Эдгар умел производить впечатление. Он говорил так, как будто знал всю подноготную собеседника и мог это против него использовать.

И конечно, Галя испугалась. Она и перед свекровью могла изобразить испуганного зайца, вот и сейчас всплеснула руками и сразу же присмирела.

— Я не буду с адвокатами разговаривать. Пусть Олег… Это мой жених, отец моего ребенка. Ребенок зачат естественным путем, — частила она невпопад, шаря глазами по окрестностям. Искала какую-то помощь. Но на узкой дорожке, где мы стояли, ее защитников не обнаружилось.

С Эдгаром Галя воевать не осмелилась. Решила молча ретироваться. Я с удивлением смотрела, как она улепетывает, даром что беременная. Неслась так, будто ей пятки подпалили.

— А вы как тут оказались? — повернулась я к Эдгару, с удивлением рассматривая его. Кого-кого, а его я здесь не ожидала увидеть. Пришел, такой уверенный в себе, еще и в курсе всех моих проблем.

— Рита, вы не помните, как мы говорили? — удивился он, как и я, переходя на «вы». — Вернее, вы говорили с мужем, а я звонок перехватил. А вы что, телефон не проверяли и не поняли, что со мной пообщались?

— Подождите, — задумалась я, — как это с вами разговаривала? О чем вы?

Сразу же подумала схватиться за телефон, но он был в салоне. Я не хотела туда идти, а потом проиграла по памяти тот разговор с Олегом, свою истерику, и вспомнила, как скользкими мокрыми пальцами нажимала разные кнопки.

Какая-то пауза была перед частями моего разговора… Точно была. Сначала я прокричала Олегу одни слова, потом отнесла от себя телефон, и, скорее всего, в этот момент мне позвонил Эдгар. Я сказала ему предназначенные для мужа слова. Проорала как истеричка. Не помню что…

— Простите, Эдгар, я не должна была на вас это всё выливать, я даже не поняла, что звонок приняла. Если честно, я не в себе была, не помню, что вам говорила…

— Извиняться не стоит, это же случайность. Зато я узнал, что с вами происходит. Вы были очень эмоциональны.

Его располагающий тон помог справиться со смущением. Но перехваченного звонка явно недостаточно для приезда сюда.

— И всё же. Зачем вы приехали?

— Я уже сказал. Планирую защищать ваши интересы.

Надо же, как официально и по-деловому.

— Предлагаю пройти в какое-нибудь удобное место и поговорить об этом.

— Но я не могу сейчас уйти, — замотала я головой. — У меня проверка идет. Я должна присутствовать как владелица.

— Я не займу много вашего времени, а что насчет вашей отлучки… Я уже сообщил проверяющим организациям, что внеплановая проверка происходит с нарушениями, они ее приостановили, а вашу сумочку взял в свою машину. Давайте отъедем на полчаса и поговорим.

— Приостановили?

Соображала я туго. С трудом. Сколько я уже не спала? Мозг почти уже в кисель превратился. Не знала, смогу ли быть адекватной. Такое облегчение затопило от слов про незаконность проверки, что только поблагодарила Эдгара, а что дальше сказать, не знала.

Странно всё это было. Похоже на совпадение, но как-то всё равно подозрительно. А учитывая наше с Эдгаром странное знакомство, у меня точно есть право на подозрения. Но не спросишь же прямо, следил ли он за мной. Не признается. Ладно. Придется довериться и поехать, куда он просит. В конце концов, хорошие адвокаты на дороге не валяются. Да и у меня нет времени и денег, чтобы найти и нанять другого. А Эдгар как раз готов предложить свои услуги.

Может, он мне скидку сделает или услуги в рассрочку окажет?

Мы прошли к его автомобилю. В теплом и уютном салоне навалилась сонливость. Но спать я не могла, должна была позвонить Лене. Она подтвердила слова Эдгара, что представители проверяющих организаций пообщались с ним и ушли. С обещанием вернуться. В покое оставлять они меня не собирались, жалоба была вовсе не анонимная, а составленная по всей строгости закона и от настоящей клиентки.

Эдгар вез меня недолго, но в дороге мы молчали. В маленькой кофейне устроились за круглым столиком возле стеклянной стены. Мимо ходили люди, но за толстым коричневым стеклом я почему-то чувствовала себя защищенной. Либо же так влиял мужчина напротив, так настойчиво предлагающий мне свою защиту.

Он меня интриговал. Никто не любит загадок, а в нем их было полно.

Ароматно пахло кофе и свежей выпечкой, и я с удовольствием заказала себе пирожное и кофе. Он был мне необходим, после стольких часов на ногах я практически валилась от усталости. Держалась на голом энтузиазме.

И даже не знала, где остановлюсь на ночлег. Вдруг Олег каким-то образом узнал, в каком отеле я остановилась, пробрался туда и подбросил бомбу. Бомба! Сказала бы я еще два дня назад, что это глупости, а сейчас не представляю, на что способны близкие люди. Они стали непредсказуемыми врагами, готовыми забрать всё и уничтожить меня собственными руками.

— Итак, — начал Эдгар спокойным, монотонным голосом, который располагал к себе. — Сейчас вы мне всё расскажете. А я скажу, как мы будем решать ваши проблемы.

— Прежде чем вы начнете, — сглотнула я волнение, — я хочу знать, зачем вы мне помогаете.

— Вы мне нравитесь, Рита, помимо всего прочего, и я этого не скрывал.

Он сказал это без особых эмоций. Сиди и думай, нравлюсь как женщина или как человек.

— Но я бы помог вам и просто так, узнав, в какую ситуацию