На внешнем кольце этого китайского бронзового зеркала (династия Суи — ранняя династия Тан), изображены знаки Зодиака. На внутренней части четыре кардинальные точки изображены в виде животных. Такие зеркала предназначались для отображения базовой структуры пространства-времени Вселенной. Четыре представителя мира животных, обычно Тигр (запад), Дракон (восток), Багряно-красная птица (юг) и Черепаха или Воин (север), отгоняли неудачу и даровали владельцу зеркала долгую жизнь. (Зеркало. Китай, 6 век по Р.Х., Королевский музей Онтарио, Торонто).

Во многих древних цивилизациях время обладало качественным аспектом: у каждого периода был свой собственный бог. (Шествие богов, Гринфильдский папирус, Египет, 21 династия. Британский музей, Лондон).

Ацтекский камень-календарь, изготовленный по приказу императора Аксаякатля (1469–1481 г.г.). В центре расположен солнечный бог, вокруг него — вставки с датами разрушения предыдущих Солнц. В верхней части внешней полосы указана дата «13 тростинок», когда было рождено нынешнее (последнее) Солнце. (Камень-календарь. Мексика, 15 век. Национальный музей антропологии и истории, Мехико).

Эти подробные календарные панно скопированы с классического памятника майя. У верхнего глифа слева нет числового значения. Справа человеческая фигура поддерживает груз, означающий число 144 000, которое надо умножить на значение лица человека, равное 9. Во втором ряду 7 200 умножается на 15, и 360 на 5. Третий ряд равен 0, умноженному на 20, и 0, умноженному на единицу. Все эти числа, сложенные вместе, равняются 1 405 800, что представляет собой число дней, которые необходимо отсчитать вперед от 3113 г. до Р.Х. — начала календаря майя. Это даст нам результат: день в 736 г. по Р.Х. Все головы должны изображаться в профиль, чтобы провести сложение чисел, которые изображаются в виде точек или руки на подбородке, нижней челюсти без окружающей ее плоти или стилизованной прически. (Фрагмент стелы D, Копан, Гондурас, майя, 8 век).

В середине располагаются четыре вида животных, символизирующих вечную жизнь: Черепаха, Килин (Единорог), Феникс и Тигр, олицетворяющие также четыре кардинальные точки и окруженные животными китайского Зодиака. За кольцом Зодиака расположены восемь Куа (мировых принципа, основных знаков И Цзин). За этим кругом расположены созвездия. В какой-то момент китайцы изменили этот Зодиак, и теперь он организован иначе: новый Зодиак отличается от старого только тем, что у него изменено местоположение весны и осени. Измененный цикл жестче привязан ко времени, чем традиционный, который представлял собой скорее модель вечной Вселенной.

Мы пишем anno Domini 1673 (год 1673 от Рождества Христова), поскольку рождение Христа изменило время раз и навсегда. С точки зрения христиан время имеет начало (Сотворение) и конец. Оно выступает в качестве ойкономии — божественного плана по спасению. А человека и космос ждет телос, конец, что наполняет их существование глубоким смыслом (Поклонение волхвов. Лекционарий святой Эретруды, 12 век, Баварская государственная библиотека, Мюнхен).

Рождение Христа наполнило прошлое и будущее новым светом: многие события, изложенные в Ветхом Завете, стали пониматься как прообразы событий Нового Завета. Когда Моисей поднял на знамя Медного Змия, чтобы спасти детей Израиля от мора, это было прообразом Распятия Христа. (Медный Змий. Фреска Анджело Бронцино, Италия, 16 век. Музей Палаццо Веккьо, Флоренция).

События ойкономии одновременно и вечны, и подчинены закону времени. Так, Дева Мария часто изображалась несущей в своей утробе Бога-Отца и Его распятого Сына, поскольку Распятие уже было предвосхищено в вечности, когда она вынашивала ребенка. (Или она несет в своем теле события ее собственной жизни). (Богоматерь. Франция, 15 век. Музей Клюни, Париж).

В двенадцатом веке аббат Джиакино да Фиори разделил христианское время даже не на две части — до и после Воплощения — а на три: на век Отца (Ветхий Завет), век Сына (Новый Завет) и на новый век Святого Духа, который должен был наступить по прошествии собственного времени Джиакино и в котором видимая организация Церкви была бы заменена на ордены монахов, посвятивших свою жизнь созерцанию. Слова Библии будут пониматься не буквально, а символически, через посредство вдохновения Святого Духа. (Диаграмма Джиакино да Фиори, Италия, 12 век. Ватиканская апостольская библиотека, Рим).

Ацтеки верили в линейное время. Оно началось тогда, когда каждый из четырех богов Тескатлипока боролся за то, чтобы стать Солнцем. Таким образом, история разделилась на пять Солнц. Мы живем в последнем периоде, который закончится общим катаклизмом. В центре рисунка расположен Омотеотль, Отец и Мать, Властитель Времени. Четыре бога Тескатлипока располагаются по сторонам внутреннего прямоугольника. Пятое царствование располагается на внешней стороне справа, это наше время, последняя эра. (Четыре Тескатлипока. В соответствии с Кодексом Борджиа, Мехико, предположительно 15 век).