Викинги жили не только в отдельно стоящих домах и на хуторах (фермах). Например, для Дании было характерно строительство круговых военных лагерей, окруженных большим валом (первоначально он дополнялся частоколом) и рвом. Внутри такого лагеря располагались дома.

Эпоха викингов отличалась широким развитием торговли и соответственно становлением торговых городов.

Типичный пример – легендарный город Слиесторп. Под этим названием, как полагают историки, скрывался скандинавский Хедебю (Hedeby).

Хедебю находился в основании полуострова Ютландия, в глубине фьорда Шлей, и он контролировал торговый путь из бассейна Балтийского в бассейн Северного моря, являясь постоянным предметом споров между данами и германцами. Некоторое время город находился под властью королевского дома из центральной Швеции, пока в 934 году его не захватил германский король Генрих Птицелов.

Впервые Хедебю упоминается в «Анналах королевства франков» в связи с военными операциями датского короля Гудфреда против империи Карла Великого. В 804 году он собрал в Слиесторпе войско и флот, а вот торговое значение города начало проявляться, начиная с 808 года, когда датский король разорил конкурента – город Рерик (по некоторым версиям, Росток).

Довольно большая часть Хедебю сохранилась. Его огромные полукруглые земляные укрепления, окружающие город, поражают воображение. В некоторых местах они достигали 9 м в высоту (и охватывали территорию в 24 га).

Первоначально Хедебю был небольшим городком, и только в X веке он расширился и постепенно стал занимать большую часть территории в пределах полукруга оборонительных сооружений. Через город проходил речной поток с укрепленными берегами. В городе было много как жилых домов, так и складских помещений и мастерских.

Реконструированные жилища викингов в Хедебю

Из Хедебю некоторые товары направлялись в другой самый старый из известных торговых городов Бирку (Birka), что находится на северо-западе острова Бьёркё, около озера Меларен, которое в эпоху викингов было заливом Балтийского моря.

Бирка – древнейший город на территории современной Швеции. Это был прежде всего торговый город, который сохранял свое значение центра торговли не только в летнее, но и в зимнее время года.

Третьим важным пунктом развития торговли в Скандинавии был Каупанг (Kaupang) в Скирингссале, на западной стороне Осло-фьорда в Норвегии.

Название Каупанг означает «торговое место», но этот город имел ряд серьезных отличий от Хедебю и Бирки. Каупанг, возникновение которого относится, вероятно, к 700-м годам, обладал удобной естественной гаванью. Он находился под надежной защитой высоких горных хребтов, между которыми располагалось болото. То есть этот город никогда не был укреплен. Но при этом это был международный торговый центр, где проходили большие сезонные торги.

В доме викингов дважды в день (рано утром и затем вечером) накрывали стол для трапезы. Едва вставало солнце, рабы растапливали печи, готовясь к выпечке хлеба, что являлось первым делом наступающего дня. В длинных деревянных корытах месили тесто, из которого пекли хлеб в глиняной печи или прямо на огне при помощи металлических сковород с длинными рукоятями.

Зажиточные викинги предпочитали «белый» хлеб, но из-за жизни в очень непростых климатических условиях пшеница росла только на юге Дании. Поэтому большинство довольствовалось ячменным и ржаным хлебом, который сильно твердел по мере остывания. Разумеется, хлеб обычно служил лишь одной из составляющих завтрака, наряду с холодным мясом, кашей, овсяными лепешками, молоком, овощами и фруктами.

Когда наступала темнота, мужчины возвращались в дома для обеда, который был главной трапезой дня. Из кухни приносили рыбу (она у скандинавов всегда водилась в изобилии), яйца, молоко, грибы, сыр, яблоки, лесные ягоды и мед, если он имелся в наличии.

Керамическая и бронзовая посуда викингов

Мясо викинги, конечно же, тоже ели, но не каждый день, ибо разводить скот в их широтах было тяжело. Баранину, свинину, говядину, оленину или курятину варили (реже жарили на вертелах и шампурах). Тушеное мясо или мясной отвар с кашей готовился в больших котлах, висевших над очагом на цепях, прикрепленных к потолочным балкам или же поддерживавшихся за счет металлической треноги. Пищу потребляли с чесноком, зеленым луком и самыми различными травами, добавляя соль, которую добывали путем выпаривания из морской воды над огнем.

Ели из деревянных чаш или плоских блюд руками или деревянными ложками, а вот куски мяса накалывали на ножи. В качестве напитков могло использоваться коровье или козье молоко, из него также делали масло и сыр, которые хранились в больших деревянных кадках.

Пиво у викингов варили в основном из ячменя с добавлением ягод и трав (клюквы, брусники, можжевельника). В отличие от современных пивоваров, хмель викинги не использовали, но тем не менее пиво у них получалось довольно крепким. Пили его из деревянных чаш или из украшенных рогов, служивших кубками.