Выг уверенно подвел баркас к свайному причалу, следом торопливо привязались трофейные драккары и ушкуи. Дородный мужчина в ярких одеждах что-то громко крикнул, а «коммерческий директор» указал на Норманна.

– Как тебя зовут? – Вопрос выглядел примерно так.

– Я Норманн, – ответил парень.

– Повежливей! – зашипел стоящий рядом Выг. – Это мытарь.

– Какая разница кто? Что спрашивают, то и отвечаю.

– Назови свое имя, – спросил таинственный мытарь.

– Рус, – последовал привычный ответ.

Не называться же Русланом Нормашовым.

– Фряг по имени Норманн Рус, зачем пожаловал? – спросил мытарь и еще раз придирчиво окинул взглядом связку разнокалиберных лодок.

В общем-то Норманна еще в селении вырядили в трофейные норвежские одежды, даже заставили напялить дурацкий железный шлем с белыми рогами. Суть рогов он хорошо знал, это дополнительная защита головы от удара сверху, а вот белые рога на поверку оказались моржовыми клыками.

– Торговать.

– Что за люди с тобой? – продолжил мытарь.

– Это мои люди! – Норманн начал злиться из-за бессмысленных вопросов.

– Готов ли ты отвечать за них перед судом или платить виру?

– Я же сказал, мои люди! – Однако толчок Выга напомнил о только что полученном инструктаже. – Заплачу, – уступчиво закончил юноша.

Мытарь с кряхтеньем полез в лодку для осмотра доставленных товаров, прикинул количество железа, с интересом осмотрел щиты. Гора трофейной норвежской одежки со следами боевых повреждений вызвала сочувственный взгляд в сторону Норманна. А дальше он увидел два меча.

– Тоже на продажу? – спросил мытарь.

– Мое! – ответил юноша. – Не продается.

Сборщик пошлины шустро выбрался на причал и бегом отправился в стоящий напротив дом. Обратно вернулся вместе со своим начальником, ибо услужливо шел чуть позади сурового сановника. Боярин без разговоров спрыгнул в баркас, осмотрел мечи, впрочем, как и мытарь, не коснувшись их, затем подошел к Норманну.

– Твои мечи? – спросил он.

– Мои! – с вызовом ответил юноша.

Боярин внимательно посмотрел на переливающуюся на солнце серьгу, затем взял из рук мытаря «Журнал учета».

– Ты что здесь написал?! – гневно крикнул в лицо своего помощника. – Не фряг, а фрязин! Ты вообще напиши фря[28], тогда твою дурную голову в момент снесут.

– Откуда немцы? – Боярин повернулся к Норманну.

– Итальянцы из Генуи.

– Сколько было человек? – Кивок в сторону трофейных лодок.

– Двадцать пять в каждой, – ответил Руслан.

– Мыто возьму за торговлю, драккары, генуэзскую ладью и ушкуи загоните в Знаменскую слободу. Кузнецы вмиг выкупят железо.

– Спасибо, боярин. – Выг низко поклонился, почти до земли.

– Кожи морского зверя продайте в Ильинке, сейчас хорошую цену дадут, – продолжил боярин, глядя на Выга. – Весенний завоз давно распродали. – Селяне буквально сучили ножками от предвкушения больших барышей. – С мехами и рыбой на торгу разбирайтесь или в Гостином дворе, – продолжил боярин. – Цена высокая, весь зимний мех вывезли еще до июля.

Еще раз внимательно посмотрев на Норманна, боярин развернулся и ушел в дом. Выг светился от счастья. Обычно лодки стояли на берегу у Южной башни, за что приходилось ежедневно платить. А тут невероятная доброта: им разрешили пройти прямо в слободу.

Ахилл со слугами устроились в Гостином дворе, где в тылу торговой «ячейки» находились жилые и складские помещения. Норманн ночевал вместе с итальянцами, а днем ходил по торгу в сопровождении Выга. Пронырливый «коммерческий директор» быстро распродал товары общины, что позволило селянам спать в лодках с повышенным комфортом. Боевые трофеи продавала бойкая молодка в палатке на торгу за городской стеной. Кузнецы действительно влет раскупили железо, качество металла определялось вмятинкой от удара молотка. Судя по всему, предложенный товар их удовлетворял, в то же время Норманн обратил внимание на явное предпочтение к стальной полосе. Для продажи приготовили с полтонны металла в виде обрубков прутка и полосы. Так вот эту полосу расхватали в первый день чуть ли не в драку. Поинтересовался железом других торговцев и был удивлен бесформенными кусками, более похожими на придорожные булыжники.

Свободное время посвящали прогулкам по торгу. Выг присматривался к выставленным товарам и делал пометки на вощеной табличке. Норманн в основном просто смотрел на ритм городской жизни и удивлялся рациональности построек. Аккуратные мостовые поражали чистотой, удаленные улицы засыпаны опилками и щепой, за городские ворота выходили широкие торцовые дороги. Он никак не ожидал буквального смысла в происхождении слова «мостовая». От забора до забора на лагах лежали толстые доски, ни тебе луж во время дождя, ни проблем со сточными канавами. В Новгороде оказалась настоящая канализация, трубы которой выглядели аккуратным набором сочлененных бочек.

В городе находилось два больших Гостиных двора, один для иноверцев (немецкий), другой для православных (городской). Кроме того, продажа велась на трех торгах, где стояли самые обычные деревянные палатки. Завози товар и живи в задней части дощатого сарайчика вместе со своими тюками и бочками. Существовал еще один торг – оптовый. В городских трактирах местные купцы и торговые гости за неторопливой беседой заключали сделки. Во время обеда Норманн оказался невольным свидетелем совершения подобной торговой операции. Новгородец продавал сто возов ливонской пшеницы, что по прикидкам составляло примерно пятьдесят тонн. Оба купца сделали простой арифметический расклад сопутствующих расходов посредника, затраты на содержание склада, оплату грузчикам, налоги и так далее, вплоть до денег «на жизнь». Никаких бессмысленных споров, попыток урвать или обмануть. Хочешь уважения к себе – уважай других.

Ахилл выставил одну пудреницу, пару сережек желтого стекла под янтарь и в тон сережкам замысловатое колье. В общем-то красиво, но все же бижутерия. Чуть в стороне лежала заколка для волос в форме большой бабочки. Крылья усеяны множеством сверкающих красных стекляшек. Последним предметом являлся ярко-зеленый браслет на пружинках. С внешней стороны прилавка со шпагами наголо сидели Рокко и Савиолло. Народ толпился – не продохнуть, но близко к прилавку не подходил, понимал высокую цену заморских диковинок. Ахилл заявил заоблачные цены, а реальные кандидаты на покупку искали деньги. Впрочем, кое-что покупали. Посреди прилавка стоял стакан тонкого стекла, который нашли в бардачке одного из грузовиков. Он был заполнен заколками для волос с блескучими стеклянными конопушками на конце. Эти «ювелирные» изделия раскупались достаточно бойко, дорого, но многим по карману. Руслана сия тема не интересовала, хорошо иметь много денег, но каждый должен делать свое. Антонио строит рыцарский замок, а Норманну поручено покрасоваться в городе, ну и присмотреться к торговле.