— Осторожно! — закричал Джеффри. — Дерево!

Сид дернула на себя ручку тормоза, снегоход резко ушел влево и едва не опрокинулся.

Как только они снова оказались на дороге, Джеффри прорычал ей в ухо:

— Какого черта, Сид! Здесь полно свободного места, а ты чуть не наехала на дерево!

— Прости! — пробормотала она.

— О чем ты только думаешь!

— Так… ни о чем.

Ей не пришлось бы сейчас разыгрывать аварию, если бы Джуди не отыскала одежду для Джеффри. Правда, джинсы пришлось подвернуть, а свитер висел мешком, но Джеффри было уже все равно, и он оделся в мгновение ока.

Показалась хижина Чарли, а Сид так и не придумала ничего стоящего.

Может быть, ей стоит использовать новую тактику? Джордан постоянно учил ее любезному обращению с клиентами. Если она хочет победить, придется стать мягкой и податливой, чтобы усыпить его бдительность, а потом нанести следующий удар.

Сид заглушила мотор.

— Я выйду, — послышался сзади напряженный голос Джеффри.

«Интересно, неужели он боится, что я увезу его в противоположную сторону?» — подумала Сид.

Она оглянулась через плечо.

— Конечно, выходи, если хочешь, — сказала она как можно мягче.

— Если я хочу?

Подражая все той же Мерил Стрип, флиртовавшей с велосипедистом в каком-то кинофильме, Сид немного откинулась назад и потерлась плечом о грудь Джеффри.

— Все, что ты пожелаешь, — произнесла она, сбавив тон до страстного полушепота, — и везде, где захочешь.

— Почему ты всегда начинаешь заводить меня, когда кругом полно людей? — хрипло прошептал он.

— Хорошо, в следующий раз я начну, когда мы будем одни.

Довольная тем, как справилась с ролью, Сид покинула снегоход и направилась к бару, плавно покачивая бедрами.

С помощью Чарли Джеффри связался по рации со своими апартаментами в Лос-Анджелесе. Он надеялся застать там Роба с Джорданом. Никто не ответил на его звонок. Джеффри оставил несколько электронных сообщений Джордану и одно, подробное, — Робу.

Через пятнадцать минут он уже вышел из радиорубки и направился к стойке бара. Джеффри сел на стул рядом с Сид. Она держала в руке бокал с янтарным напитком.

Быстро опрокинув в себя алкоголь, Сид с шумом поставила пустой бокал на стол. Проведя тыльной стороной руки по губам, она спросила:

— Значит, ты так и не дозвонился до Джордана?

— Подслушивала?

— Всем было слышно. Здесь мало развлечений. Тем более, что Чарли выключил музыку, чтобы тебе не мешать, — пожала плечами Сид.

— Я не собираюсь прохлаждаться на Аляске, спокойно наблюдая, как моя карьера рушится прямо на глазах! — Он бросил на нее сердитый взгляд.

— Извини, — пробормотала Сид с видом раскаяния.

Впервые Джеффри видел, чтобы Сид сдала свои позиции без боя. Он не стал углубляться в подробные размышления.

— Что будешь заказывать, брат? — спросил подоспевший к нему Чарли. Его взгляд прошелся по одежде Джеффри и остановился на огромном свитере. — Свитер Джери? — спросил он.

Джеффри кивнул и ответил:

— Собаки пробрались в душевую и сгрызли мою одежду.

Чарли удивленно поднял кустистые брови:

— Ездовые собаки?

Джеффри кивнул.

— Обычно они не заходят в помещение, разве только их кто-нибудь позовет.

Джеффри покосился на Сид. Она сосредоточенно поправляла бахрому на своей парке.

Чарли удобно оперся на стойку бара, выставив напоказ свою знаменитую татуировку:

— Хочешь специальный мартини?

— Откуда ты берешь для него ингредиенты, когда начинается пурга?

Джеффри предположил, что поставщик товаров мог бы взять его с собой на самолет попутчиком.

— Да ниоткуда, — ответил Чарли, наливая виски в стакан Джеффри. — Специальный он потому, что сделан именно для тебя. — Он тихо рассмеялся себе под нос. — Смешаю такой же для Джордана, когда тот вернется. Это порадует добряка.

— За твое здоровье, Чарли! — с улыбкой ответил Джеффри и поднял бокал.

— И за твое, брат!

Чарли взглянул на Сид, которая была все еще занята бахромой своей парки, и подмигнул Джеффри.

«Он догадывается, что свалилось на меня в лице этой маленькой фурии», — подумал Джеффри.

Джеффри считал себя большим знатоком противоположного пола, но на этот раз у него явно ничего не получалось. Большинство женщин пользовались обычными трюками и уловками. Он всегда знал, как поступать с этими маленькими притворщицами. С этой девушкой ему постоянно приходилось быть начеку, пытаясь вычислить, что последует дальше.

Взять, к примеру, эту историю с собаками, которые съели одежду, якобы забравшись в помещение. А что она вытворяла на снегоходе, пока они добирались до Чарли! Как ее понимать? Еще совсем недавно она страстно прижималась обнаженной грудью к стеклянной двери ванной! Да и в душевую кабинку вошла не просто так. Она ясно дала понять, что хочет отдаться ему! Что же Сид задумывает сейчас?

— Эшли — это кто?

Джеффри повернул голову и встретил искрящийся любопытством взгляд Сид.

— Ты и это подслушала?

— И не собиралась! Я только краем уха слышала, как ты говорил, чтобы Джордан держался от этой особы подальше.

— Это дама, от которой Джордану лучше держаться как можно дальше, — ответил он ледяным голосом и поставил стакан на стол.

— Ты недооцениваешь Джордана, — небрежно бросила Сид, но потом продолжила более дружелюбно: — Уж он-то знает, как поставить на место какую-то городскую вертихвостку.

— Но наш друг Джордан еще не знает, что эта Эшли сама наполовину гризли. — Джеффри махнул Чарли, чтобы тот налил ему еще порцию, и задумался.

Он никогда прежде не вручал свою судьбу в руки совершенно незнакомого человека. Хорошо еще, что удалось поймать Роба, своего ангела-хранителя, который был в курсе всех его дел. Тот сам неоднократно снимал фильмы для компании «Аргонавт» и был знаком со многими нужными людьми. Джеффри дал Джордану номер телефона Роба, а Робу номер Джордана. Они должны были встретиться. Роб, несомненно, сделает все, чтобы вытащить Джеффри из трудного положения.

До успеха или провала оставались всего сутки. Надо только запастись терпением, и тогда все останется позади, даже самое плохое.

— Очень сожалею, что тебе сегодня выпал такой напряженный день, — прервала его размышления Сид.

— Да, мне еще никогда не приходилось мыться в общественном душе, предварительно вымазавшись в саже. Я никогда раньше не сталкивался с ситуацией, когда мне было нечего надеть на себя только потому, что какие-то собаки сгрызли мою одежду.