— Начнет, — покладисто согласился Димка, — ты права. А так я смогу за тебя вступиться, и она быстрее простит. Это ты здорово придумала. Для тебя действительно будет лучше, если я не признаюсь. Значит, так и поступим, да?

— Конечно.

— Только решили — так уж решили, хорошо? Ты обещаешь молчать?

— Обещаю.

— Тогда я двинул к Ире. Возвращайся через… мм… через десять минут. Я думаю, этого мне хватит. Ира наверняка уже за тебя волнуется, особенно учитывая травму ноги. Твоя нога очень кстати. Только изобрази раскаяние, ладно? Ира ценит раскаяние под ее положительным влиянием.

— Постараюсь, — кивнула я. Терпеть не могу притворяться, но что остается?

— Значит, знак смерти плыл по воздуху? — бросил напоследок Димка, подмигнув. — Черная метка дьявола… Похоже, я был в ударе, а?

И он бодро рванул к нашей каюте, а я осталась в засаде. Вскоре дверь отворилась, в коридор вышел Ванька. Увидев меня, он улыбнулся. Мне это понравилось. Похоже, с данной стороны гроза миновала.

— Прости, — извинился он, взяв обеими руками меня за локти и пристально глядя мне в глаза. — Просто я не ожидал, что ты… что Галка… в общем, не ожидал. А теперь я подумал и понял, что ты никому не хотела плохого. Просто не рассчитала последствий, правильно?

— Правильно. Расчет — не самое мое сильное место. Я — не калькулятор.

— Уж это точно, — охотно подтвердил Ванька. — Зато с тобою не соскучишься.

Мы еще поболтали, и десять минут пронеслись, как одна. Димка не подкачал — в положенное время Ира встретила меня без гнева.

— Ну, куда ты потащилась с больной ногой? — жалобно спросила она. — Можно подумать, я тебя гнала. За тебя же волновалась, понимаешь? Решила, раз напали на Галку, значит, и ты в опасности.

Я оторопела.

— За меня?

Подобная мысль не приходила мне в голову.

— Ну, не за меня же? — раздраженно пробурчала со своей койки Галка. — Я хоть помри, вы не заметите.

— Я не то имела в виду, — смутилась Ира, но Галка уже повернулась к стене, сделав вид, что заснула. Мне меня так и подмывало посоветовать ей не приставать пока к Ромке, чтобы его не нервировать, но при всех было неудобно, а наедине мы больше не оставались. Поэтому наутро она принялась за свое.

Ромка, кстати, не сопротивлялся. Даже не верилось, что совсем недавно он злобно требовал, чтобы Галка отвязалась. Может, шутил, а на самом деле рад восстановлению добрых отношений?

Экскурсия завершилась. Она была настолько насыщена событиями, что мне казалось, мы отгуляли целые каникулы, а не три дня. И, как обычно после каникул, страшно не хотелось приступать к учебе. Вообще-то я учусь с удовольствием, но конкретно после каникул одолевает лень.

— Натка, — весело поинтересовалась Ира перед первой парой, — а что это ты в джинсах?

— А почему нет? — не поняла я.

— Ох, — засмеялась Ира, — все-таки не зря тебе прислали эту валентинку. Лидин, значит, отправлен в отставку?

Лишь тут я вспомнила, что сегодня и впрямь занятия Александра Александровича, а я в эти дни стараюсь одеваться получше. Короткая юбочка, модная кофточка и все такое. Только это глупо. Александр Александрович ни разу не обратил внимания на мои наряды, так стоит ли стараться? Хотя я его по-прежнему уважаю.

Это объяснение почему-то вызвало у Иры новый приступ хихиканья, завершенный ехидным вопросом:

— А Ванька, значит, обойдется джинсами?

Я задумалась.

— Ваньку я вижу каждый день, а каждый день одеваться по-праздничному неинтересно. Праздник должен отличаться от будней, правильно? И вообще, при чем тут Ванька?

— Действительно, при чем? — продолжала язвить Ира, и прервал ее наглые инсинуации лишь звонок на пару. Я не обижалась. Каждый имеет право пошутить. Откуда нам было знать, что ничего еще не закончилось и самое страшное впереди?

«Когда судьба по следу шла за нами,

Как сумасшедший с бритвою в руке».

Кажется, так говорила Ира?

Это случилось первого марта — прошлое повторилось спустя ровно две недели, будто заново прокрутили пленку.

— Группа двадцать три — в деканат, — мрачно известил Александр Александрович. — С вещами.

Я хотела было пошутить, что еще кто-то сверзился с балкона, но, взглянув на лицо Иры, передумала. Она, похоже, приняла бы данную версию всерьез. Глаза ее судорожно обшаривали аудиторию, выискивая наших.

— Нет Олега и Галки. Галки и вчера не было. Надеюсь, с ними ничего не…

— Конечно, ничего, — успокоил ее Димка. — Я думаю, вскрылось что-то новое в отношении Марины. Или, например, были неправильно составлены протоколы, поэтому надо заново подписать.

Я почувствовала прилив благодарности. Все-таки Димка — отличный парень! Ванька вел себя хуже. Нет, в отличие от Иры он не высказывал глупых предположений, просто был сосредоточен и напряжен, явно ожидая неприятностей. Лицо Камилы, по обыкновению, казалось непроницаемым. Ромка выглядел тоже, как всегда, — в смысле, как в последнее время. Даже не несчастным и не печальным, а… это трудно сформулировать… странное сочетание испуга, почти затравленности с мечтательностью, углубленностью в себя. Словно пытался отгородиться от тяготящего его внешнего мира, но удавалось это лишь частично. Андрей с Настей шагали рядом, однако не прикасаясь друг к другу, а ведь обычно либо держатся за руки, либо обнимаются — у Андрея пристрастие к подобным вещам, уж я-то знаю. Не в первый раз после поездки в Стокгольм у меня мелькнуло подозрение, что между ними пробежала черная кошка. Неужто в данной роли выступаю я? Иначе почему Настя цепляется ко мне сильнее, чем раньше, а Андрей время от времени обращается с совершенно ненужными вопросами? Я вздохнула. Мне, конечно, нравится, когда в меня влюблены, и чем больше народу, тем лучше, только хочется, чтобы это было весело, а не наоборот. Если наоборот, тогда не надо.

Надежда Викторовна, замдекана, сидела за столом, опустив голову на руки, и у меня екнуло сердце. Случилось что-то плохое, теперь сомнений нет! Какие тут неправильные протоколы… Поза совершенно ясно выражала отчаяние. Нашего появления Надежда Викторовна как будто не заметила. Не поздоровалась, не сдвинулась с места.

— Ой, — невольно вырвалось у меня.

Ванька прижал меня к себе, усадил на стул и шепнул в самое ухо:

«Держись». Я ощутила, как он дрожит, хотя по виду этого не скажешь. У него железная выдержка, не то, что у нас с Ирой.

— Галку убили, — произнесла Ира, стуча зубами. — Галку убили.

— Да типун тебе на язык! — вскипела Настя. — Молчи!

— Галку убили, Галку убили, — словно заведенная, монотонно бормотала Ира.

Димка по примеру Ваньки обнял ее и усадил. Вообще-то Андрею следовало поступить аналогично в отношении Насти, но он не двигался. Почему? Мне стало стыдно за подобные посторонние мысли, однако они упрямо лезли в голову. Вместо переживаний о неизвестном пока горе я разглядывала своих друзей. Удивительнее всех поступил Ромка. Он передвинул стул подальше и впал в привычную задумчивость, будто ничего особенного не происходило. Что касается Камилы, та не посрамила собственной репутации, хотя, пожалуй, в обычных обстоятельствах ее реакция была бы побыстрее.