— Просто предупреждаю.

— Илья, послушай… Я уже знаю, что прошлое Мали было непростым. Но не хочу бередить её раны. Может быть, ты мне расскажешь о том, что с ней случилось? Чтобы я, не дай Бог, не наступил на те же грабли…

— Нет, извините. Про это Вам лучше спросить у сестры. Мне к тому же уже пора.

Ярослав поднялся из-за стола и, пожав Илье на прощание руку, проводил его в коридор.

— Как дела с моим заказом?

— Всё в порядке. Сегодня-завтра будут готовы окончательные чертежи, и всё пойдет в производство.

— Спасибо.

— Пока рано благодарить. До свидания, — Илья кивнул и, улыбнувшись, направился к лифту.

— До свидания, — задумчиво прошептал Гилимханов, глядя вслед удаляющемуся гостю. Не захотел говорить… Значит, придется пытать саму Мали… Не нанимать же кого-то, чтобы узнать о подробностях её личной жизни два года назад… Или?..

— Ярослав Викторович, Ваша мама звонила. Просила связаться с ней.

— Спасибо, Ира.

Вернувшись в кабинет, Яр набрал матери. Поговорив с ней о всякой ерунде, он уже хотел завершить разговор, но Ангелина Максимовна остановила его.

— Сын, а как Амалия поживает? Вы видитесь с ней?

— Вчера мельком видел её, — он осознанно врал матери впервые в жизни. Но почему-то не хотел говорить на эту тему. Ещё всё так призрачно… Что можно сказать? Не будет же он рассказывать матери о том, что он сегодня ночью занимался любовью с Мали…

— И всё? — в голосе матери отчетливо слышалось недоверие.

— Не хочу форсировать события.

— На тебя это не похоже.

— Всё бывает впервые, мама.

— Ну… Ладно тогда. Передавай ей привет, когда увидишь.

— Обязательно.

— Может быть, заедешь сегодня к нам на ужин?

— Нет, извини. На вечер у меня назначена важная встреча. Никак не могу её перенести.

— Хорошо. Не пропадай, сынок.

Попрощавшись с матерью, Ярослав в который раз за последний час попытался сосредоточиться на документах. На днях предстояло совершить командировку в Москву, перезаключить контракт с одним из партнеров. Поэтому на изучение всех нюансов времени было в обрез. Обычно все самые важные сделки Гилимханов контролировал сам. Не доверял даже самым проверенным помощникам. Он так увлекся, что не заметил, как стрелки часов перевалили за пять. Лишь когда на столе зажужжал мобильный, Яр отвлекся от компьютера.

— Да, Мали.

— Кто-то обещал зайти за мной… — девушка подхватила сумочку, собираясь выйти из кабинета.

— Уже пять? — Гилимханов без промедления закрыл документ, предварительно сохранив нужные изменения.

— Может, ты занят? Если у тебя не получается, давай перенесем наш ужин.

— Ни за что. Я уже иду.

— Встречаемся тогда на стоянке.

Она пришла первая. Ярослав подошел через пару минут. Остановившись за несколько шагов от девушки, он, не отрывая взгляда, внимательно осматривал её.

— Привет, — преодолев разделявшее их расстояние, поцеловал Мали в щеку. — Прекрасно выглядишь, — прошептал он, сместившись к её уху. — А платье… просто мечта… Спасибо, что исполнила мою просьбу и переоделась.

— Ты умеешь хорошо уговаривать, — Мали неожиданно даже для самой себя крепко обняла Гилимханова. Почему то, оказавшись рядом с ним, все сомнения по поводу того, нужно ли было поддаваться чувствам к нему, ушли прочь.

— Знаешь, глядя на тебя, мне хочется напомнить, как я умею уговаривать. Уж больно велико искушение…

— Ты обещал мне ужин.

— С одним условием, — Ярослав улыбнулся. Кажется, все их вечера будут проходить с условиями. Вчера своё условие выдвинула Мали, сегодня его очередь.

— С каким? — Мали отстранилась и посмотрела на Яра. Снова какой-то подвох?

— Мы едем на моей машине. Твоя остается здесь.

— Всего лишь? — она и сама уже думала об этом. Сегодня эта идея уже не пугала так, как вчера. Всё равно Гилимханов не отпустит её, если только сам не захочет. «А хочет он явно другого», — возбужденно подумала Амалия, чувствуя бедром неопровержимое этому доказательство.

— Хм-м-м… Нужно было идти ва-банк… Слабое условие выдвинул.

— Попробуй ещё раз, — с улыбкой предложила девушка.

— Давай я оставлю эту привилегию на будущее… Пока не придумал ничего достойного.

— Хорошо. Теперь, надеюсь, поедем? Чем быстрее мы поужинаем, тем быстрее…

— Поедем ко мне снимать с тебя платье, — закончил Яр. Прежде чем открыть для Амалии дверь, он нежно провел по её бедру.

— Именно.

Ужин проходил в небольшом ресторанчике. Расположившись на удобном диване, Мали и Яр, не замечая никого вокруг, тихо беседовали.

— Почему у тебя московская регистрация? — неожиданно спросила девушка. — По крайней мере на номерах машины…

— У меня есть квартира в Москве, там и зарегистрирован. Когда езжу в командировки, живу в ней. Не люблю гостиницы.

— Часто приходится уезжать?

— Нет. Кстати, на днях собираюсь. Не хочешь со мной?

— Нет, — эмоционально воскликнула Амалия. — Я ещё не успела соскучиться… — девушка нервно потянулась к бокалу сухого вина. В Москве ей нечего делать. Совершенно не тянет обратно.

Больше запретных тем они не касались. С наслаждением съев всё, что заказывали, покинули ресторан.

— Какое сегодня звездное небо, — запрокинув голову, Ярослав нашел руку девушки и крепко сжал её.

— Да, очень красиво, — Амалия забежала чуть вперед и, когда мужчина остановился, обняла его. — Яр… Можно кое-что спрошу?

— Конечно, — Гилимханов положил ладони на талию девушки и притянул её ещё ближе к себе.

— Твоя проверка… в момент нашего официального знакомства… Всё было спланировано?

— Не всё было спланировано. В конце… была импровизация. Я и сам не ожидал, что всё зайдет так далеко.

— Это радует, — девушка рассмеялась и, выпорхнув из его объятий, пошла впереди.

— Почему радует?

— Я думала, ты всех претенденток на какую-либо должность так проверяешь…

— Ты первая… — он догнал девушку и снова взял за руку. Хотелось добавить: «И единственная»… Но не стал этого делать. Таких слов Амалия боится… Она бежит от них…

Когда подъехали к дому, Мали не выдержала и, подавшись к Яру, поцеловала его. Страстно, требующее… Желание тлело в ней целый день…

— Подожди, моя хорошая, — Яр уверенно отстранился и, покинув машину, помог выйти девушке. Закрыв дверь, он подхватил её на руки и, когда та обхватила его ногами за талию, быстро зашагал к дому. Как только они оказались внутри, он прижал Мали к стене.