Оружие стреляло не просто шариками с краской. Во-первых, шарики были твердыми, а во-вторых, выстреливались с большой скоростью. А с учетом этого они выглядели способными если не сломать кость, то уж оставить после себя качественный синяк. Конечно, они находились внутри игры, и реально воинам-любителям ничего не угрожало, но ведь больно же! Так что экипировка оказывалась вполне к месту.

Рядом с Красиным облачалась Татьяна. Интересно, зачем ей в жизни навыки, которые она здесь получает? Технически вероятность, что они ей пригодятся, стремились к нулю – и потому, что женщина, и… по другим причинам. Ну да ее право, ее вопрос. Зато уж ситуацию, позволяющую воспользоваться моментом для демонстрации своей внешности, она не упустила.

Честно говоря, Красину было довольно смешно наблюдать, как Татьяна, сбросив мешающее платье (ага, ага, не могла она заранее надеть джинсы с рубашкой как же), продефилировала в купальнике к шкафу с боевым облачением. Учитывая, что опыта модельных проходов у нее не было и быть не могло, результат выглядел не то чтобы убогим, но, с точки зрения взрослого мужика, и впрямь немного смешным. А вот мулат, словно бы невзначай появившийся в дверях, разве что пол слюной не закапал. Нет, решительно, обитатели виртуального мира в большинстве своем были сопляками, изо всех сил пытающимися казаться взрослыми. Или старики, желающие почувствовать себя молодыми. Нет, и то, и другое понятно, вот только диссонанс между возрастом отыгрываемого персонажа и его поведением частенько резал глаза.

Впрочем, когда они вошли в боевую зону, эмоции как-то сразу исчезли. Сменившись привычным, хотя и подзабытым уже легким отчуждением. Все же война, пускай даже понарошку. А в Красина не стреляли уже несколько лет…

Противниками, согласно полученной от мулата информации, были все те же многострадальные искусственные персонажи. Соответственно, имеющие шаблонную программу действий и шаблонные же реакции. Уровень сложности Красин выбрал средний – все же в первый раз, хотя Татьяна посматривала с уважением. Как она сказала, дважды пробовала на легком уровне, и оба раза ее махом «убивали». Хорошо еще, такие поражения в тренировочных зонах обходились без потери очков. Что же, оставалось лишь посоветовать держаться сзади и не лезть.

Сам Красин предпочел бы идти в одиночку. По его мнению, это проще и безопасней, чем оберегать еще и неопытного напарника. Да еще и оружие совершенно непривычное – хоть и похоже внешне на старый добрый «калашников», но отнюдь не массогабаритная копия. Слишком легкое, а это не всегда плюс. Хорошо еще, дали отстрелять его в тире, где игрок был удивлен не столько точностью, сколько тем, что грохотал автомат не хуже настоящего. И тот факт, что противник будет вооружен так же, обнадеживал.

В отличие от ранее встречавшихся в игре зеленых зон, в этой деревья росли хаотично, имели разную высоту, видовую принадлежность… Словом, имитировался самый настоящий лес, с ограниченным и нестабильным обзором, неровностями почвы и прочими радостями жизни. Причем имитация была неплохой, во всяком случае, папоротник с хвощом под ногами хрустели вполне натурально, а обвивавшая пенек семейка поганок так и намекала, что кушать их не стоит.

Три минуты – на освоиться, потом в игру вступят враги. Что же, освоимся – и Красин скользнул в сторону от места выхода. В бою мобильность порой не менее важна, чем броня и оружие.

Рефлексы вернулись будто бы сами собой. Словно и не было тех лет, что прошли со времен, когда он так же вот пробирался через «зеленку» или по колено в воде выползал на берег с разорванного американскими ракетами в клочья и чудом успевшего выброситься на камни БДК. Шаг стал бесшумным, снаряжение будто исчезло, перестав давить на плечи, все чувства обострились… Жаль только, сзади пыхтела, сопела и хрустела попавшими под ноги веточками Татьяна, слабое место их тандема, и это сводило на нет все преимущества.

И все же первого противника Красин завалил до того, как тот его обнаружил. Всего-то и потребовалось, что немного ускориться, разрывая дистанцию с некстати привязавшейся напарницей. В результате вышел стрелок именно на нее, приблизился, ибо стрелять издали в лесу, мягко говоря, сложно, а успевший немного привыкнуть Федор засек движение среди деревьев и выстрелил навскидку, с первой пули угодив в неприкрытое забралом лицо.

Эффект получился жутковатый. Брызги чего-то, похожего на мозги вперемешку с кровью (конечно, графика, но впечатляет, блин!), убитого отбрасывает назад… Красин бегло глянул – уже насобачился – и с ходу определил, что восстановится тот часов через пять, когда игра будет уже однозначно закончена. Подскочил, обшарил карманы (пустые, разумеется), реквизировал несколько магазинов с патронами. Все это стараясь не смотреть в лицо – хоть и воевал, крови не боялся, но к виду таких вот ран, более всего напоминающих иллюстрации к фильмам ужасов, относился без симпатии. В отличие от одной-единственной аккуратной дырочки во лбу, которой обзавелся следующий противник, заполошенно выскочивший к месту разборки.

Как ни странно, дальше все было не просто, а очень просто. Средний уровень сложности, похоже, не предусматривал от противника командной работы, а один на один… В общем, не тот у них был уровень, чтобы бояться.

Тактика оставалась простой. Татьяна в роли приманки, причем сама не понимая этого. Она шумит, на нее выскакивают… Кстати, одного она даже записала на свой счет, правильно отреагировав на шевеление листвы и выпустив «в направлении цели» весь рожок. Получилось неплохо…

Когда они вошли обратно в двери, мулат смотрел на них, выпучив глаза. Красин плюхнулся на лавку, утер пот, взглянул на часы.

– Нормально. Вполне. Чего так уставился?

– Чтоб так, с первого раза… Я еще не видел!

– Ну, все когда-то бывает в первый раз. Но это было слишком просто. Время у меня еще осталось, так что повышай уровень до максимума и выпускай следующих.

– Э-э-э…

– Проблемы?

– Нет, никаких.

– Замечательно. Принеси мне бутылочку воды и запускай чудиков.

– Дело в том, что ваша игра окончена. Следующая будет стоить…

– Чего? – Федор привстал, и под его взглядом мулат как-то разом съежился. Игрок не поражал габаритами, но, видимо, недавнее представление менеджера и впрямь изрядно впечатлило.

– Ну, вы же всех убили, и…

– Ты чего блеешь, скотина? Я заплатил за время игры!

– Вы могли убивать их не так быстро.

– А вот мне сдается, что ты, дятел, подсунул мне ботов классом ниже заказанных, – Красин одним слитным движением поднял автомат. – Вот интересно, ты как, боишься, когда тебе делают больно, или кайфуешь?

– Э-э-э! – мулат сдал назад, но уперся лопатками в стену.

– Похоже, все же боишься. Это хорошо. Тань, принеси мне водички, а я пока отстрелю ему что-нибудь.

– Отстрелишь?

– Гм… Да, милая, в точку. Из этого не отстрелить. Разве что отбить. Как, малыш, если тебе запихать ствол в задницу и нажать на курок, что будет?