– Почему же я никогда такого в жизни не видел?

– Откуда мне знать? – пожала плечами девушка. – Наверное, о чем-то не договорились. Вот и зависло все здесь.

– Может быть, может быть, – Красин задумчиво посмотрел на хитроумное переплетение улиц. – И как, реально в жизни навыки сохраняются?

– Не пробовала. У меня там нет машины.

Еще бы, подумал Федор. Нет, не было и быть не могло. Ладно, попробуем…

– Если так, я зависну здесь на пару часов. Ты?

– А я пойду. Домой. У меня… дела.

– Контрольная по английскому?

– Ах ты…

На этом девушка замялась, не сумев найти эпитет. Особенно учитывая ее возраст и тот факт, что Красин ее ничем не оскорбил. Вот и гадай, что она так остро воспринимает – намеки на возраст или тот факт, что у нее в школе не все ладится?

– А что я?

– Ничего, – сообразив, очевидно, что выглядит несколько глупо, девушка насупилась. – Все, пока.

– Давай. И вот что, если у тебя действительно проблемы с английским, я могу помочь.

– Не с английским… А как помочь?

– У меня приличное образование и была неплохая практика. В разговорном английском могу поднатаскать.

– А с химией?

– Могу и с химией. С биологией могу. С математикой… Впрочем, в ней ты должна разбираться лучше меня. Я угадал?

– В точку. А как?

– Сколь я могу судить, любые финансовые игры могут быть успешными только если человек дружен с математикой. Это не единственное, но обязательное условие. Все, беги, а я пока тут поработаю.

– Хорошо. А… можно вопрос?

– Задавай, – великодушно разрешил Красин. Сам с собой мысленно заключил пари о том, какой вопрос будет, и сам себе мысленно проиграл.

– Скажи, а что ты обо мне думаешь?

– Умная и красивая раззвиздяйка. Бывают такие, да…

– Я одна такая.

– И слава богу.

Татьяна рассмеялась, звонко чмокнула его в щеку и вышла из игры.

Посмотрев, как девушка растворяется в воздухе (Х-ха! И ее машина тоже! Вот оно, решение проблем с парковкой), Красин направился к автодрому. Как ни странно, распоряжался тут вполне живой человек. Тоже, небось, зарабатывает… Интересно даже – что, в реальности такую работу не найти? Выходит, имеется у него свой интерес. Хотя в чем он – остается лишь гадать – перегруженным клиентами автодром не выглядел.

Имитация была полная, и выбранный Красиным агрегат (с умыслом выбранный, а не из желания ощутить себя пилотом давным-давно растерявшей зрелищность, но все еще престижной Формулы-1) ни внешне, ни в салоне практически ничем не отличался от оригинала. И с места он рванул примерно так же. Ну что же, приступим к тренировке!

– Как результаты? – спросил Варламов, когда Федор вылез из душа. Красин пожал плечами и, оставляя на полу мокрые следы, прошлепал в комнату за вещами. Всего несколько дней, как дом записан на него, он здесь еще даже не ночевал ни разу, а вещами как-то незаметно успел обрасти. Зато футболки с трусами в шкафу уже громоздились аккуратными стопками. – Чего молчишь-то?

– Думаю.

– О чем?

– О том, что сейчас пожую – и мы с тобой поедем, прокатимся.

– Хочешь проверить, осталось ли в тебе что-то от виртуальной тренировки?

– Именно так. И если осталось, то тебе стоит попробовать самому.

– Э…

– Игорь, не пытайся казаться глупей, чем ты есть на самом деле. Если у нас есть возможность развить какие-то навыки, надо ими пользоваться. Жизнь – штука интересная, никогда не знаешь, что в ней может пригодиться. Все, готовь бутерброды, я сейчас.

Набивая желудок, он слышал, как Варламов звонит Свете, торопит ее, чтобы приехала… Вот ведь умник! Хотя… пусть его. В конце концов, девчонка – часть их команды, пускай и навязанная со стороны. А если у этой парочки что-то склеится, то можно будет лишь порадоваться за товарища. Или выразить ему свои соболезнования, но тут уж как повезет. Х-ха! Говорят, не повезет, если черный катафалк тебя везет. Будем надеяться, что обойдется без этого.

Выехали они лишь через полтора часа – Света была где-то очень-очень занята. Пришлось ее подождать, да и то она, приехав, фыркала, как кошка. Тем не менее, когда Красин вывел из гаража машину, доставшуюся ему согласно легенде прикрытия, она сменила гнев на милость. Здоровенный внедорожник от всемирно известного баварского производителя был хорош, и за рулем такого ей сидеть еще не приходилось. Красин, хотя машина и была записана на него, тоже раньше не подходил к ней. Но, садясь за руль, мгновенно убедился – он отлично помнит, где и какие элементы управления расположены. Осваиваться с ними попросту не требовалось.

– Уже плюс, – машинально пробормотал он себе под нос. Совсем тихо – но его услышали.

– Что именно?

Пришлось объяснить. А потом и показать. И результат оказался действительно отличным.

Красин изначально не мог отнести себя к полным неумехам, однако сейчас он управлял так, как никогда ранее. В точности подобно тому, что совсем недавно вытворял на виртуальном автодроме. И на месте было все – и знания, и мышечная память. А ведь для того, чтобы ее наработать, времени по факту требуется куда больше.

Только пролетев вихрем (и ни разу при этом не нарушив правил) через весь город, он понял, почему виртуальную подготовку не стали вводить вместо классической. Попросту исчезнет нужда в многочисленной армии инструкторов, а заодно и кормушка для нечистых на руку дельцов от автоинспекции. Можно не сомневаться – именно они пролоббировали отказ от перспективной технологии. И напирали при этом наверняка на тот социальный ущерб, который будет нанесен инструкторам. Дятлы!

– …поэтому предлагаю вам подумать о том, чтобы нырнуть в игру вместе со мной. Может, не сейчас, но все же. Глядишь, реально подтянете то, чего вам не хватает.

С этими словами Красин откинулся на спинку диванчика и покрутил в руках бокал с вином. Нажираться он не собирался, но по чуть-чуть – почему бы и нет? И ресторанчик, недавно открывшийся совсем недалеко от новоприобретенного дома, был как нельзя более кстати. Так что загнали машину обратно в гараж – и рванули сюда, чтоб, значит, цивильно посидеть и под это дело поговорить.

– Ты думаешь, шеф оплатит нам «гробы»? – скептически поинтересовалась Света. – Твоим-то нам не воспользоваться.

Что факт – то факт. «Гроб» настраивается под конкретного пользователя. Менять настройки – да застрелиться проще! Но – зачем?

– Свет, ты узко мыслишь. Это мне нужна техника, позволяющая обеспечить высокий уровень автономности. Которым я, к слову, еще ни разу не воспользовался. Это, скорее, некая страховка… Да что я распинаюсь? Ты и сама об этом прекрасно знаешь. Вам подойдут и простейшие агрегаты. Можно даже не покупать – аренда не столь уж дорога. Оттестировать как следует – и все. Главное, чтобы выдержала линия подключения, но она сделана с пятикратным запасом.