Где бы он ни находился – тьма стояла непроглядная, а рядом точно никого не было, потому что Игорь неоднократно звал Шелковского или хоть кого-нибудь, но никто ему так и не ответил. Страх не пропадал ни на секунду, и Игорю стоило немалых усилий, чтобы не разрыдаться из-за охватившего его отчаяния. Решив выяснить где находится, парень попытался подняться на ноги. Это удалось, но сил долго стоять не было: тело было очень слабым, и мышцы сразу заныли, но больше всего болела голова. С трудом пройдя несколько шагов, Игорь упёрся в стену.

Сев на пол, он принялся заново себя ощупывать. Ноги точно целы, но в некоторых местах перебинтованы, как и левая рука. Интересно, кто и когда это сделал? Голова по-прежнему раскалывалась, но боль уже хотя бы не заглушала мысли. Понять, где он находится, Игорь не мог, сколько ни пытался. Во что он одет – разобраться тоже не удалось. На ум пришла лишь мысль, что это может быть нечто вроде пижамы. Всё, на этом попытки хоть что-то понять окончились, и на передний план вышла постепенно нарастающая паника, а вскоре Игорь снова вырубился.

В следующий раз парень пришёл в себя от резкого звука открывающейся двери. На мгновение открыв глаза, Игорь сразу же вынужден был зажмуриться из-за яркого света, прорвавшегося в камеру. Он рефлекторно прикрылся рукой, чем привлёк внимание тех, кто пришёл к нему. Послышались спокойные команды на незнакомом языке, но никакого физического воздействия, которого Игорь ожидал, не было. Да и команды, похоже, предназначались не для него.

Когда парень более менее адаптировался к свету, его уже осторожно подняли, усадили на каталке и сняли одежду, которая оказалась типичной больничной пижамой. Его осматривал мужчина в белом докторском халате, а ещё один, в камуфляже, стоял у двери с пистолетом в опущенной руке. Осмотр занял всего несколько минут, затем «доктор» записал что-то в принесённый блокнот и удалился, но конвоир почему-то остался. Прежде чем воспалённый мозг Игоря успел сообразить зачем, появился ещё один человек в медицинском халате, на этот раз женщина – она принесла поднос с едой. Затем «посетители» удалились, а дверь, издав непривычный, звонкий щелчок, снова изолировала крохотный мирок Игоря, погрузив его в темноту.

Поднос стоял на маленьком столике в углу, но в темноте Игорь его совершенно не различал. До него доносился лишь будоражащий тело и разум запах.

– Издеваются, наверное, – сказал он сам себе. – Как мне есть в такой темени?

Его будто кто-то услышал, потому что через несколько секунд в потолке камеры загорелся свет: слабое, голубое свечение, будто от ночника, только какое-то болезненное. Впрочем, как и сам Игорь.

– И на том спасибо, – вздохнул Игорь и поплёлся к подносу.

Еда оказалась весьма неплоха, что удивило парня. Ему принесли ещё теплую гречневую кашу с вареной курицей и овощной салат с каким-то мягким, но солёным сыром. Кроме всего этого на подносе стоял стакан с непрозрачной густой жидкостью. Приятно удивлённый Игорь понюхал, а затем осторожно пригубил её и ещё больше изумился, почувствовав давно забытый вкус апельсина. Поразительно, но пленников в «Пути просвещения» кормили лучше, чем жителей «Убежища». Как минимум апельсинового сока там точно никто никогда не видел, как и самих апельсинов. Может, во всём этом крылось какое-то коварство, но в тот момент парню такая идея и в голову не пришла. Вкусная пища подействовала на Игоря успокаивающе, и некоторое время после еды он провёл в относительном спокойствии, но затем страх и неопределённость вернулись и больше не уходили.

Время продолжало свой неумолимый бег, но Игорь понятия не имел, сколько его прошло. Дни? Недели? Месяцы? В камере не было окон, не было часов или чего-либо, что позволило бы ему понять, как долго он здесь находится. Впрочем, поначалу он и не задавался таким вопросом, его больше мучила мысль о том, жив ли Андрей и где он сейчас, но затем, довольно быстро Игорь сосредоточился на себе и, осознав собственное бессилие, впал в апатию.

Несмотря на плохое психологическое состояние, физическое – постепенно улучшалось. Регулярные медосмотры подтверждали это, и охрана во время них или разноса еды вела себя всё настороженнее. Ни на какие вопросы ни они, ни осматривавшие парня врачи не отвечали, каждый раз ограничиваясь лишь резкой, громкой командой на непонятном Игорю языке, которую он интуитивно понимал, как «заткнись». Наверное, они опасались агрессии с его стороны, но Игорь не обращал на это внимания и тем более не чувствовал в себе ни сил, ни мотивации для агрессии.

А затем наступил день, когда Игоря впервые вывели из камеры. В сопровождении врача и двоих охранников, вооружённых автоматическими карабинами, Игоря, закованного в наручники, повели куда-то по ярко освещённым коридорам. Как дальше выяснилось – на подробный медосмотр. У него взяли, как ему казалось, все возможные анализы, подвергли всем возможным проверкам и процедурам, включая такие, которые требовали невиданных Игорем ранее медицинских аппаратов и приспособлений. В процессе парень натерпелся и боли, и страха, но ни одного ответа, кроме жёстких, угрожающих команд, так и не получил. Отчасти проблема заключалась и в том, что никто из персонала и охраны, похоже, не разговаривали по-русски, что заставляло Игоря раз за разом спрашивать себя, где же он находится.

Мало помалу за телом начала подтягиваться и психика. Апатия, вызванная бессилием повлиять на собственную судьбу, никуда не делась, но немного разбавилась желанием узнать хоть что-нибудь. Игорю по-прежнему было страшно, но этот же страх подталкивал его попытаться предпринять хоть что-нибудь, чтобы понять, где он и что с ним собираются делать.

Вскоре после медосмотра Игорь придумал считать дни по разносу еды. Где бы он ни находился, кормили здесь отлично и трижды в день, будто намеренно откармливая. Интересно, так кормят всех или к нему особое отношение? Ответа на этот вопрос пока тоже не было.

С тех пор, как он начал считать дни, прошло почти две недели, и за это время медицинские тесты проводились ещё раз. Чувствовать себя подопытным кроликом было унизительно и неприятно, но Игоря никто не спрашивал о его желаниях, поэтому он вынужден был молча сносить это. Возможно, будь у него больше решимости, он бы покончил с собой, банально разбив голову о стену, но для этого требовались воля и характер, а Игорь ни тем, ни другим в нужной мере не обладал. Всё это время он шёл за братом, который был для него своеобразным маяком, а Андрею хватало качеств на них двоих, но сейчас брата рядом не было… и вряд ли им суждено ещё встретиться.

Когда Игоря вывели из камеры в третий раз, от мысли, что его снова будут колоть иглами и творить прочие малоприятные вещи, парня охватила дрожь, и он никак не мог её унять. Однако на этот раз его повели в другую сторону, что, впрочем, не успокоило, а заставило ещё больше нервничать.

Его привели в кабинет, такой же идеально вылизанный, как и все остальные помещения, в которых Игорю довелось побывать на этом объекте. На площади примерно в сорок квадратов разместился большой медицинский стол, больше похожий на операционный, но застеленный чем-то мягким, наподобие тонкого матраса, письменный стол с офисным креслом, и пара шкафов у дальней стены: в одном сквозь стекло угадывались книги и папки, в другом – медикаменты. Рядом со шкафами стояло нечто большое и блестящее, вероятно, холодильник, а в углу рядом с ним – обычная кушетка, наполовину прикрытая ширмой. Игоря подтолкнули к медицинскому столу, и взглянув на него внимательнее, парень ощутил прилив липкого, мерзкого страха.