и другие ценные объекты вражеского государства, а также оказать наибольшую помощь своему городу-государству в победе в предстоящей битве. И так, они будут тайными солдатами нашего Союза!».

Видя, что двое погрузились в свои мысли, Давос сказал: «Аристиас, не хочешь ли ты возглавить такую организацию вместо меня? Собирать разведданные и готовить такую отличную команду для помощи союзу?».

Это неожиданное приглашение удивило их.

Антраполис взволнованно подтолкнул брата локтем. Аристиас тоже был взволнован, но сохранял спокойствие. Он заколебался и сказал: «Но Асистес…».

Давос кивнул: «У Асистаса есть другие важные задачи, он больше не будет главой этой организации».

«Я готов работать на вас, Архонт!». — прямо ответил Аристиас.

***

Через полдня полемарх Кротоны Мило получил от шпиона сообщение: «Ранним утром около 4000 солдат Союза покинули Турию и двинулись на запад».

Мило задумался: «Что касается положения Турий, то на западе от него есть только одна сила — луканцы. Возможно ли, что Турий снова вступит в войну с луканцами? Лаос или Нерулум?».

Мило вдруг заволновался. Хотя Лукания находится далеко от Кротона и ее разделяло несколько сил, они все еще немного понимали друг друга и имели с ними небольшой контакт: «Луканийцы — это мощная туземная сила, которую богатый и могущественный греческий союз городов-государств, союз Кампании не смеет провоцировать! Союз, однако, уже однажды побеждал луканский союз, так неужели они верили, что смогут сотворить еще одно чудо, имея 4000 человек, чтобы победить врага с меньшим количеством войск? Даже если им это удастся, не боятся ли они спровоцировать новую войну со всеми луканцами? Сможет ли Союз, который все еще находится на стадии восстановления, выдержать такое? Может быть, молодой архонт был ошеломлен своей предыдущей победой, что уже начал делать глупые шаги?».

Несколько мыслей промелькнуло в голове Майло, отчего у него вдруг возникла идея просто посмотреть спектакль: «Может быть, нам даже не придется ждать окончания перемирия, чтобы снова объявить войну. Луканцы снова пойдут на Турий, так что нам следует подготовиться».

***

Пока Мило получал разведданные, войска Турийского союза достигли входа в проход в Луканию. Здесь Союз установил простой часовой пост. Каждый день здесь будут находиться три дозорных, если возникнет какая-либо ситуация, они немедленно зажгут сигнальный огонь и сообщат Турию, чтобы он готовился к битве.

Группа горной разведки во главе с Изамом отправилась рано утром, чтобы выяснить, нет ли на горном пути каких-либо аномалий.

Затем войска начали выходить на горную тропу.

В самой широкой части узкой горной тропы параллельно могут разместиться до четырех человек. С обеих сторон — крутые горы и высокие деревья. Горная тропа не только узкая, но и труднопроходимая, и все это в гору. Если они не будут осторожны, то в конце концов соскользнут вниз и поранят все тело.

В будущем во всей армии будет распространена шутка солдата: 'Если враг столкнет большой круглый камень на горной тропе, он скатится вниз по горной тропе и уничтожит всю армию Союза'.

Осенняя погода в Магна-Грации все еще жаркая в октябре, змеи и насекомые все еще активны в горах, и время от времени можно увидеть волков. Солдаты шли по горной тропе с пайком, оружием и снаряжением весом почти 30 килограммов, все они вспотели и очень устали. Однако никто не осмеливался отстать, ведь если они отстанут, то могут упасть и получить травму или подвергнуться нападению диких животных.

Ночью они не могли строить лагеря в соответствии с военными правилами, поэтому они могут спать только на горной тропе, но все равно необходимо нести караульную службу. Слушая вой всех видов диких животных в горах и глядя на зеленые и тусклые огни, мигающие в темноте, даже если рядом с охранниками лежат бесчисленные товарищи, они все равно не могут не чувствовать озноба.

Для остальных солдат самая большая трудность в горах — это погода. В конце осени температура в горах внезапно стала холодной. Солдаты были хорошо подготовлены: все они достали овчины и легли спать, более того, через каждые десять метров посреди солдат были разложены костры, но все равно было холодновато Когда они проснулись утром, некоторые солдаты закричали, потому что рядом с ними были какие-то твари: Рыси, ежи, барсуки, и самое страшное — ядовитые змеии в результате несколько солдат были укушены.

У большинства солдат в сердце была только одна мысль — поскорее выбраться с горной тропы и атаковать Нерулума!

После двух ночей войска начали убывать. При напоминании Багула Филесий понял, что они прошли больше половины пути, и приказал войскам замедлиться.

Отряд Изама уже перевалил через гору и достиг выхода на горную тропу. Он попросил большую часть своих людей продолжать следить за передвижением окрестностей и охранять экспедиционные войска. Затем он воспользовался ночью, чтобы не быть обнаруженным часовыми на перевале, и поспешил в Лаос, чтобы сообщить об этом Авиногесу.

***

Тула, великий вождь Лаоса, в эти дни был в хорошем настроении, потому что Авиногес наконец согласился переселить своих людей в Нерулум, и они все эти дни готовились к переселению.

Ранним утром следующего дня он получил от своих людей сообщение, что Авиногес собирается отправлять своих людей в Нерулум партиями, и вот уже первая группа отправилась из города в Нерулум.

Тула рассмеялся: «Авиногес, Авиногес! Разве ты не умный человек? Как ты мог быть таким глупым? Если ты пойдешь со всеми своими племенами, то с твоей подавляющей численной силой они просто проглотят часть твоих людей. Но если ты уйдешь группами, они сожрут их всех! Но это как раз то, что нужно, ведь нам больше не придется беспокоиться об этих ублюдках из Лаоса!».

Вспоминая те дни, когда ему приходилось терпеть и сдерживаться, потому что он боялся беспорядков, вызванных Авиногами, Тула глубоко вздохнул: «Наконец-то дни страха закончились!».

Теперь он стал гораздо более расслабленным, поэтому он сразу же попросил своих слуг привести красивую греческую рабыню, которую несколько дней назад предложили ему слуги, чтобы хорошо провести время.

***

Алобамус повел отряд к выходу из горного прохода. Изначально здесь не было часовых, однако в прошлом году, когда армия Турия вторглась в Лаос, луканцы хоть и одержали большую победу, но осознали необходимость выставить часовых.

Этот выход находится как раз между Лаосом и Нерулумом. Так как Лаос был присоединен к Нерулуму, то и часовые находились в Нерулуме. В результате он стал местом, где воины Нерулума шантажировали купцов, которые ездили в Лаос и Нерулум для торговли.

Утром, когда дозорные видели огромный караван, идущий с юга, их первой мыслью было вымогать больше денег, даже если