мне кажется, можешь в любую секунду плюнуть на всё, сняться с места и свалить куда угодно — даже в комнату за вещами возвращаться не придётся.

— Справедливо, конечно, но у меня есть вещи и здесь.

— Ладно, — улыбнулась она. — Ждём в гостиной.

И закрыла дверь. Пожав плечами, я скинул рюкзак на свою кровать и вытащил оттуда готовый костюм. Оглядев его и так, и эдак, быстро скинул с себя школьную форму и переоделся. Подойдя к ростовому зеркалу, прибитому к двери в кладовку в комнате, осмотрел себя.

Костюм получился более чем приличный, причём без какого-то дизайнерского сумасшествия и углубления в эльфийскую тему. Обычно, местный костюм, как и многие другие в этом мире, подразумевают жилетку и пиджак того или иного кроя, но… Я не знаток различной одежды, и просто совместил в одном и сюртук, и шинель, и пиджак, и всё это с высоким воротником-стойкой. Эльфийские элементы можно разглядеть только если знать, что ищешь. Например, более плавные линии, отсутствие угловатости, узоры чуть более светлой синей нитью, особенно на рукавах. Естественно, что подобная верхняя одежда подразумевает ношение в закрытом виде, а под ней — рубашка.

Брюки — вообще ничего не изобретал. Ровно те же по пошиву брюки, что шли к костюму, разве что ткань всё та же тёмно-синяя, почти чёрная, и тонкая линия более светлых узоров по штанине.

Мантия парадная, подогнанная, отлично сидящая, а цвет её соответствует узорам на костюме, а вот подкладка почти чёрная, отливает тёмно-синим только на свету.

Получается этакая концепция перехода от чёрного до густого насыщенного синего, изнутри наружу. Посмотрел, оценил — неплохо. Только кое-чего не хватает. Взмахом палочки трансфигурировал запонки с имитацией синего топаза, быстренько достал из-под кровати наковальню с молотом, провёл, нашёл насадку с Лю́мосом и «выковал» запонки. Две резких, как удар, глушащих звенящих вспышки, и всё — камни в запонках тускло светятся, а по самим запонкам, да и внутри камней, проглядывает магический узор.

Вот в таком виде я и вышел в гостиную. Моему появлению ничуть не удивились — не один я показывал свой костюм к балу, консультируясь по некоторым моментам или же просто хвастаясь. Подойдя к ребятам, что ждали меня на диванчике и за столом в нашем закутке, улыбнулся, а в движениях и манерах даже сам для себя ощутил веяние эльфа.

— Ну как вам, леди и джентльмены?

Десять минут меня критично и с интересом осматривали, стараясь найти какое-то несоответствие. В итоге девушки с горящими глазами покивали, мол: «Красавчик, молодец», а парни выглядели задумчивыми, явно в мыслях оценивая свои костюмы.

— И умный, — начала ехидничать Ханна. — И красивый, и крестиком вышивать умеешь. Все девушки твои, когда придёшь на бал.

— Ага… Осталось до него только дожить.

***

Скука и безделье — страшный бич того, кто использует пауков-разведчиков, получая информацию по ментальной связи. Нет, серьёзно, как говорится, кроме шуток. А дело-то вот в чём.

Суббота, прекрасный зимний день, хорошая погода за окном, блестящий белый снег покрывает всё вокруг, такой поганец, мешает заниматься на улице. Совсем как в прошлые дни — вышел на улицу, проверил погоду, новых тропинок никто не протоптал, а по снегу бегать, проваливаясь, дело неблагодарное. Конечно, эльфийские навыки движений, являющиеся, как мне кажется, самым обширным пластом «знаний» осколка, позволят ходить по поверхности снега, словно водомерка по глади воды, вот только слишком уж это выбивается за рамки компетенции ученика не то что четвёртого курса, а вообще Хогвартса. В общем, вновь развернулся и направился в замок — бегать по лестницам Главной Башни, и заниматься эльфийской «гимнастикой» в неиспользуемом классе.

Но всё это лирика, а зло кроется в деталях. Дело в том, что суббота на поверку оказалась довольно скучным лично для меня днём. Все ученики, мои товарищи, знакомые и даже оппоненты — до врагов не доросли — все были заняты только и сугубо предстоящим балом. Подготовка, шлифовка нюансов, мандраж, разговоры-разговоры-разговоры. Эта смесь энтузиазма, возбуждения, стеснения, волнения и банального страха — слишком круто для меня. Да, я тоже был подвержен точно тем же эмоциями, ведь для меня, Гектора Грейнджера, цельной и живущей именно сейчас личности, подобные мероприятия являются новшеством, а воспоминания осколков на то и воспоминания осколков — сколько ни смотри фильм про различные балы и светские мероприятия, это не сделает тебя полноценно опытным в этом вопросе. Но то, что эти воспоминания так или иначе можно назвать опытом, снижает накал моих личных страстей, из-за чего вся эта движуха вокруг кажется излишне суетливой, громкой, гипертрофированной. Вот и самоустранился я от этого всего, начав бродить по дальним углам замка, да высоким этажам, где в выходной день, да и в учебный, делать ученикам особо-то и нечего.

Бродил, скучал, краем сознания жонглировал имеющимися знаниями местной магии, углубляя понимание, что само по себе выливалось в лучшее представление того, как можно эффективнее или даже вовсе немного иначе применить то или иное заклинание. Остановившись посреди одного из пустых каменных коридоров и глянув в окно, усмехнулся — эти размышления на краю сознания напомнили мне кинематографические эффекты забугорных студий, когда в момент активного мозгового штурма от лица какого-нибудь гениального главного героя, вокруг него начинают бегать цифры, схемы, символы и вычисления.

И вот в таком состоянии я испытывал лёгкую скуку, а увидев в окно, как по снегам к замку пробирается группа девушек и о чём-то активно шепчется, я вспомнил о пауках, что пусть и в малых количествах, но присутствуют во многих важных уголках замка. Прислушавшись к своим ощущениям, уловил сигналы от них, что они, мол, получают звуковую информацию и в любой момент готовы обрушить её на моё сознание. Почему бы и нет?

— …а эта мымра думает, что она лучше…

— …думает, что ему что-то перепадёт…

— …нынче грязнокровки совсем страх потеряли.

— …как думаешь, хороший цвет у этого костюма?

— …а он как пригласит, а я как откажусь…

Самые разные разговоры самых разных учеников полились в моё сознание, но чётко отделялись от моих собственных мыслей, особо-то и мозг не загружая. Но вот общая суть разговоров оказалась не особо-то и интересной, вполне соответствующей школе, и подслушиванием сплетен, разговор и пересудов я и занимался в итоге почти до самого вечера.

Одни девочки обсуждали других девочек или мальчиков, строили какие-то свои списки топ-красавчиков и красавиц, в которых, разумеется, ставили себя выше других. Мальчишки обсуждали девчонок, строя какие-то свои домыслы, доказывали друг другу, мол: «Да она точно это сделала, потому что… Поверь мне, я знаю, о чём говорю».

Совсем редко слышались разговоры о магии и волшебстве, и неудивительно, что эту информацию транслировали мне паучки около башни Рэйвенкло.

Кто-то думал кого-нибудь опоить либо шутки ради, либо ради вполне понятных целей, правда, даже среди старших учеников не заходили