то, что мы можем исследовать», — сказал другой.

— Есть какая-нибудь информация, которой вы можете поделиться по этому поводу? — спросил Алистер, глядя на Триана.

«Мы сами расследуем обстоятельства нападения. Разделение усилий между защитой пострадавших поселений и поиском потенциального источника атаки. Стражи обыскивают северный лес в поисках руин талинов, хотя по имеющейся у нас информации их там быть не должно, — объяснил Триан. Он, конечно, знал, что наиболее вероятной причиной нападения была Илеа. Она начала помогать Церитильским Охотникам в сборе ключей Талинов и даже напала на их столицу. Однако Алистеру пришлось подумать о своем городе и людях.

Он точно не ждал следующих недель и месяцев, в зависимости от того, сколько еще атак будет. Скорее всего, они могли бы справиться с машинами, но каждый охранник был в состоянии повышенной готовности, а весь город был заперт . С каждым днем политическое давление росло, и Ривервотч искал решения или объяснения в Соглашениях. У него не было причин бояться этих встреч, но, учитывая, что действия Илеа послужили катализатором атак, ему нужно действовать очень осторожно.

Подчищая ее приключения, подумал он, подавляя улыбку, находясь под пристальным вниманием собравшейся знати. Они не стали бы открыто обвинять Лилит или Соглашения, но в ближайшие десятилетия они могут стать семенами недовольства.

«Важный разговор, держите его в тайне. Встретимся на Медоу сейчас, если можно. С Талином покончено, — донесся до его разума голос Илеи.

Триан никак не отреагировал, обрабатывая ту небольшую информацию, которую она прислала, как мог. Иметь дело с?

— Мне нужно двадцать минут, — ответил он после некоторого размышления. Она включила, если это возможно. Важный, но не экстренный случай.

Остаток встречи завершился без сюрпризов, город пока оставался в состоянии повышенной готовности. Триан направился к телепортационным воротам за пределами города, на всякий случай переодевшись в свою боевую броню. Он взлетел и подал сигнал Стражу, который в настоящее время дежурит на страже. Молодая женщина по имени Хизер. Светло-зеленые пернатые крылья держали ее в воздухе высоко над шумным городом, а ее желтые глаза смотрели на него.

«Я отлучусь на некоторое время. Действуй по своему усмотрению, — сказал Триан.

Хизер кивнула, прежде чем вернуться к своим обязанностям, а Триан полетела вниз и над стенами. Он миновал длинную очередь к воротам Морхилла и был пропущен охраной без предъявления каких-либо документов. На прошлой неделе было несколько телепортов. Он немедленно направился к закрытым воротам, ведущим во владения Луга. Большинство людей, отправляющихся на север, искали бы ворота Хэллоуфорта, требования к которым были бы гораздо более мягкими, чем к воротам Луга.

Вновь его окутало белое сияние, Триан прошел через ткань пространства, прежде чем появился на другой платформе, мана вокруг него мгновенно стала более заметной. Он чувствовал присутствие древнего дерева.

«Здравствуйте, директор. Илья ждет. Могу я телепортировать тебя? Луг говорил.

— Я же говорил тебе, что с Трианом все в порядке. Давай, — ответил он, все еще пытаясь привыкнуть к мгновенной телепортации на большие расстояния и телепатии с помощью космических существ. В третий раз он был тронут, его желудок слегка сжался, но его высокая жизненная сила не позволяла ощущению длиться больше секунды. Он слышал, что ворота были не самым приятным занятием для тех, кто ниже пятидесятого уровня. Конечно, ничто не сравнится с недельным путешествием, но было несколько инцидентов, связанных с рвотой, когда ворота впервые открылись для публики.

Недостаточно было тренировать сопротивление космической магии, как многие Стражи узнали в последующие дни.

Триан оказался рядом с Кирианом, Клэр и Кейтилин. Он увидел Илею, прислонившуюся к соседней колонне.

“Он здесь. Хотите рассказать нам, о чем это сейчас? Кто-нибудь из вас? — спросила Клэр, переводя взгляд с Кириана на Илеа.

«Показывать лучше», — сказала Илеа.

«Почему я в этом участвую?» спросила лиса.

«Потому что я доверяю и вашему мнению, и тому, что вы не станете сразу на все нападать», — сказала Илеа. — Через ворота, — сказала она, указывая на странное колебание пространства, которое она обычно вызывала.

— Опять, — пробормотал Триан себе под нос. Его борода обычно помогала маскировать его шепот, но он знал, что все здесь все равно его слышат. Он вздохнул и шагнул вслед за улыбающейся лисой.

И вышли на улицы талиинского подземелья. Он не видел многих из них в свое время, но дизайн был мгновенно узнаваем. Магия позади них исчезла в тот момент, когда он шагнул внутрь. Он посмотрел на одетую в пепельный цвет Илею, на женщину, крутившуюся перед тем, как сделать реверанс, не обладающую достаточно высокими показателями ловкости, чтобы скрыть недостаток подготовки. Она смотрела на них своими пронзительными голубыми глазами. Триан знал ее достаточно хорошо, чтобы понять, что она просто устраивает шоу, но с ее подавляющей магической силой иногда было трудно забыть, кто скрывается за плотной пепельной мантией.

Еще более тупая женщина, подумал он.

«Добро пожаловать в Из. Столица талиинов, — сказала она.

Триан огляделся и увидел дым, поднимающийся за некоторыми из четырех- и пятиэтажных каменных зданий. Он слышал звуки со всех сторон, предполагая, что здесь были и другие звуки, хотя все они казались металлическими, некоторые монотонными. Улица, на которой они стояли, была вымощена булыжником и чиста, сверху сиял бледный хрустальный свет. Он предположил, что это массивная пещера, похожая на ту, в которой находится Хэллоуфорт. Но столица талинов? Илеа уже упоминала город раньше, множество машин, ключи, за которыми она отправилась. Ждать. Вот почему…

«И поприветствуйте нового Хранителя упомянутой столицы», — добавила она, указывая на серебряную машину, медленно движущуюся над одним из ближайших зданий.

Машина спрыгнула вниз, приземлившись плавным движением. Он не касался земли, а стоял прямо над ней. Зеленые глаза смотрели вниз на группу, две серебряные руки вытянулись в ладонях с тремя пальцами. Это был не Преследователь, но что-то очень похожее.

— Ты купил ему новое тело, — сказала Клэр.

Триан сглотнул и попытался заглянуть за машину. Он увидел группу более мелких Стражей, промчавшихся мимо в переулок, которые не парили, а бегали по земле на своих шести тускло-зеленых металлических ногах. Он оглянулся на зеленые глаза, которые теперь смотрели на него. «Не один. Или я ошибаюсь?» — спросил он и позволил себе легкую ухмылку.

«Ты не такой», — сказала машина. «Я всего лишь один из многих, хотя и управляется одним и тем же разумом».

Клэр подняла руку и потерла глаза, прежде чем отошла в сторону и села на небольшую