стены влево к серой трубе. Она выглядывает из-за гнутых труб неизвестного назначения конструкций, с лестницами и защитными перилами. Ещё, слева, чёрные пластины метала, через проржавевшие щели пробивается белый свет, тонкие лучи падают на асфальт, разрезают оставшуюся черноту.

За заборчиком из кирпича Сергей увидел высокий чёрный столб с разноцветными лампочками. Зелёные, красные, синие, цвета мигали, змейками ползли вокруг чёрного тела колонны. Внизу, у основания, копошился человек. В серой робе, мужчина. Взъерошенные, тёмно-серые, почти чёрные волосы, борода. Сергей стал приближаться. Его несло к человеку. Тут он выпрямился, посмотрел в сторону Сергея. В чёрных глазах блестели белые огоньки. Бледная кожа, морщины в уголках глаз и на лбу. Это же тот… Что писал в книге…

Тишина истлела как тьма. Сергей услышал шелест. Он не был похож на шелест листвы, или травы, казалось, что рой насекомых копошиться в отвратительной свалке. Мужчина смотрел в сторону Сергея чуть приоткрыв рот. Поворачивал голову ухом то в одну, то в другую сторону. Бубнил про себя. Чёрные губы шептали слова, смысл которых не мог дойти до Сергея.

Вспышка.

Темнота и только мужчина в сером. Стоит с раскинутыми руками, а изо рта его волнами выползают сотнями насекомые…

Кашель. Темнота. Тошнота подходит к горлу. Нельзя. Терпеть. Терпеть… Будто в стробоскопе, образы, картинки, трубы, огонь, весь в разноцветных огнях чёрный столб и человек. Сгорбленный, маленький. Вокруг вихрь из насекомых. Они заполняют собой всё, картинка исчезает.

Тьма и шёпот сотен голосов. Тишина. Далёкий хриплый голос:

– Я слушал их. Через ворох бессвязного бреда я ловил фразы, составлял предложения, представлял образы, рисовал картины. Узнал, что меня решили заменить…

Тьма расползалась. Похожее на прошлое видение место, только теперь низкий чёрный потолок. Колонна мигает в пяти метрах. Заборчика нет. От старого видения осталась только стена. Из щелей пробивается свет, слабый, ему хватает сил только на несколько сантиметров прорезать темноту. На площадке двое. Серый мужчина. Широкий и высокий парень в синей робе.

Смена кадра.

Серое лицо паренька появилось перед глазами Сергея. Взгляд направлен в бесконечность. Лицо бледное. Лоб без морщин. Брови слегка подняты. Крик. Далёкий крик с хрипами и шелест. Миг и всё исчезло. Сергея накрыло волной.

Тьма. Чувство движения. Алые краски пятнами прорезают пустоту, которая больше не пустота, а рой насекомых. Чёрные тела копошатся, расступаются, алого становится больше. Горит красным небо, по которому бегут со страшной скоростью громадные, чёрные облака. Сергея вынесло из каши. Теперь он падал в бесконечном колодце из паукообразных тварей. А под ним тоже кто-то падал. Картинка стала ближе, и Сергей смог рассмотреть несчастного. Это был тот парень и в глазах его горело алое пламя вперемешку с безумием.

Образ парня всё ещё был перед глазами, когда новая волна головокружения накрыла Сергея, смыла кошмар и закрутила в тошнотворном вихре.

Скоро всё кончилось. Он снова сидел, перед глазами размытый силуэт на чёрном фоне. Далёкий голос прозвучал:

– После той встречи я сбежал. И за мной стали охотиться. Пока я бегал среди кошмаров, люди отправились в космос, и они тоже…

Сергей заметил боковым зрением движение. Что-то шевелилось, темнота стала розоветь. Появился вихрь, через секунду, в двух метрах от Сергея, возник проход в широкую галерею: тёмно-розовую, похожую на ту в которой он очнулся. Но в другом помещении добавился широкий белый экран, обляпанный по всему периметру розовым. Это был широкий, белый квадрат, с диагональю десять метров, не меньше. Среди непонятных ошмётков сидел парень. Сергей ощущал странное чувство полёта, будто сознание влекло к этой фигуре. Картинка приближалась, и он увидел лицо парня, бледное, тонкие черты исказились в гримасе ужаса. Парень пятился от Сергея. Неужели это он его напугал? Но тут его словно оттолкнуло от парня. Он увидел, как множество гадких розовых щупалец стремятся к жертве. Мгновение и мираж исчез.

Головокружение и тьма снова поглотили его.

Он будто очень долго моргал. Тонкая щель серого стала расширятся. Появилась размытая фигура мужчины.

Голос:

– Первый контакт, физический. Я думал, что всё это время работал на маяке. Но это был мост. Злая воля проникала в наш мир и совращала извращённые умы. Парню не повезло. Он нашёл их слишком рано. Они только начинали развивать свой план. Его свели сума кошмары, бесконечные и ужасные.

Фигура мужчины растворилась. В темноте, будто под светом лампы, в пяти метрах, парил тот самый парень, почему-то голый. Вспышка и Сергей у тела, смотрит сверху вниз. Он захотел закричать, отдалиться, но не мог. Тело застыло в судороге. Рот жертвы был зашит, глаза открыты. А под кожей… тысячи продолговатых тварей ползали и извивались.

Тело парня исчезло. Сергея закрутило и вышвырнуло в жвачку. Три мумии, заляпанный скафандр. Силуэта мужчины нет. В уголке помехи.

«Всё кончилось? Кошмар прекратился?»

В стекло скафандра ударило чём-то, что напоминало пепел. Шум помех ужалил перепонки. Раздался режущий писк, полоснул нервную систему, сковал мышцы.

Голос. Совсем рядом. Сухой кашель. Бормотание, ругательство. Пепел на стекле скафандра оживает, ползает, скребётся внутрь.

Через шум помех и писк, пробился голос. Он звучал внутри Сергея:

– Не контакта или власти над разумом того парня желали они… Сто пятьдесят лет понадобилось, чтобы найти… Эхо титана принесло весть…

С последним словом исчезли все звуки. Сергей смотрел на испачканный экран скафандра, а потом его будто схватили ща шкирку и встряхнули.

Он парил в космосе…

Вспышка.

Ощетинившийся антеннами и приборами шарик планетоида в свете трёх солнц.

Вспышка.

Восемь человек. Четыре женщины и четыре мужчины. Смотрят на разлитое у их ног маленькую лужу окружённые сизой дымкой. В луже переливаются кадры ужасной кровавой оргии странных краснокожих гуманоидов. Люди улыбались. Секунда и кожа на их лицах посинела. Линия улыбки поползла в оба конца к ушам, по пути разрезая кожу щёк. Уроды запрокинули головы, раскрыли розовые пасти полные зубов. Из глоток вылетел рёв, по мощности соизмеримый со звуком запуска ракетного двигателя. Сергей попытался прекратить кошмар, забился всем телом, но оно ощущалось где-то далеко. Ужас был ближе…

Голос. Фраза:

– Слушай мой голос! Цепляйся и он выведет тебя из тьмы, в нужный момент… А пока смотри…

Чернота сменилась вспышками света. Сергей видел россыпь звёзд в грандиозном галактическом вихре. Спираль млечного пути. Взрывы, смерти старых и рождение новых звёзд. Он приближался. Летел через бесконечные астрономические единицы к центру, к чёрной дыре. Далёкий хриплый голос сказал:

– Они родом из центра. Выходцы из хаоса. За два миллиарда лет до нашего