Мама смеялась, а папа её смущённо разглядывал.

– Подожди, мама, а почему ты дома? – вдруг спросил я, от неё отстраняясь. – Ты же должна быть на островах с Просперо Гонзалесом!

Она вдруг посуровела.

– Должна. Но я всё бросила и примчалась сюда первым же рейсом. Витя, что за человек был здесь вчера?

– Какой человек? Когда?

– Когда мы разговаривали с тобой по скайпу. С волосатыми руками! Он же тебя душил!

– Что такое? – насторожился папа.

– А! Это как раз и был Железобетонов. Только его уже здесь нет, по-моему. Погодите, я сейчас!

– Куда ты? – крикнули мне родители. Я сто лет не слышал, как они оба на меня кричат! И двести лет не видел, как они обнимаются!

Я быстренько обежал квартиру, заглянул под кровати, в шкафы – но каратиста и след простыл. В доме всё было по-прежнему – никаких боксёрских груш и тренажеров. Интересно, куда всё подевалось?

– Всё в порядке, его больше нет, – отрапортовал я, сияющий как отполированная Хозяйкиным сковородка. – Вы только не волнуйтесь, сейчас я вам всё объясню.

– Ладно, – вздохнула мама. – Главное, что вы у меня живы и здоровы. И давайте сначала поедим. А то, боюсь, после твоих объяснений мне расхочется пирогов.

И тогда мы сели есть – пирог, и яблоки, и салат, который по-быстрому приготовил папа. А я сделал на всех брусничный морс – по его рецепту. Его на самом деле просто делать: бруснику в банке растолок, воды добавил – и, считай, готово.

В это время на другом конце города (на улице Кислых Щей) Вика Четвертинкина ссорилась со своей мамой. Всё опять произошло из-за супа, который Вика не хотела есть. Ведь никто кроме неё в целом городе не ест щи на ужин! А мама её заставляет. Словом, поссорившись, Вика решила, что такая мама ей не нужна. Поэтому Вика надела резиновые сапоги, куртку с шапочкой и ушла из дому.

Навсегда.

Конечно, было бы гораздо лучше, если бы из дому ушла мама. И Вика жила бы тогда вдвоём с папой, который, в отличие от мамы, Вику любит и бережёт. Но мама никуда уходить не собиралась, и у Вики просто не было другого выбора.

«Вот бы она пропала, – думала Вика, шагая по тёмным-претёмным улицам ночного города в никуда. – Без вести! На всю жизнь!»

Проходя мимо белого дома с синими ставнями, Вика невольно заглянула в окно. В комнате горел яркий свет, и Вике всё было прекрасно видно – даже издалека. Там, за круглым столом, накрытым клеёнкой, сидели трое. И эти трое, заметьте, ели не остывший суп с кружочками жира, а кремовый торт с розочками! На торте ещё был домик (кажется, из песочного теста). Но он целиком достался одному из этих троих – подтянутому, с волосатыми руками – его кормили с вилочки двое других, потолще.

Вика облизнулась и от души позавидовала семейному счастью безымянной троицы. Вооружившись новым приступом гнева, она смело двинула дальше. В темноте уже маячил дом с высокими готическими башнями.

Ещё мгновение – и в одной из них зажжётся окно.

КОНЕЦ