– Ты меня просто засыпал вопросами. Давай по порядку. Подозреваемых у меня пока нет. Я следила за обстановкой и для этого была с тобой рядом специально, это так. И я ждала опасности.

– Почему, Женя? Я совсем ничего не понимаю!

– Сейчас объясню. Помнишь, я допытывалась у тебя насчет алкоголя в комнате Галины?

– Конечно, я тогда все понять не мог, что ты к нему привязалась. Потом решил, что просто любопытствуешь.

– Нет. Когда я участвовала в осмотре тела полицией, видела на прикроватной тумбочке девушки графин с алкогольным напитком. От него исходил ярко выраженный запах миндаля.

– Ты и комнату ее тогда осматривала?

– К сожалению, очень бегло, искала только следы борьбы. Все было аккуратно и чисто, я успокоилась и не обратила внимания на графин. Но потом, при повторном осмотре, алкоголь из графина исчез.

– Все еще ничего не понимаю, – покрутил головой Андрей, – тебе показалось, что мой виски пах как-то не так, потом его кто-то выпил. В чем тут криминал?

– В том-то и дело, что не показалось, – горячо возразила я, – и никто виски не выпил, его вылили в раковину. Потому что иначе у нас был бы еще труп или несколько, потому что в напитке был цианид! Именно этот яд пахнет миндалем.

– Меня хотели убить? Отравить?! Меня? Но кто? – еще больше занервничал Андрей, вскочил и забегал вокруг шезлонгов, все еще сжимая в руках бокал с коньяком. Я внимательно за ним наблюдала. Он уставился на бокал так, будто видел его впервые, и внезапно разжал пальцы. Но я была готова к чему-то подобному, резко подалась вперед, протянула руку и поймала бокал на лету до того, как он коснулся палубы. После этого спокойно поставила его рядом, для этого мне даже не пришлось вставать с шезлонга.

– Ничего себе фокус, даже коньяк не расплескался! – восторженно заявил Андрей.

– Видел бы ты, что я еще умею проделывать. Это даже не фокус, а так, легкая разминка факира – заклинателя бокалов.

– Слушай, Женька, а ведь это идея! И как мне раньше в голову не пришло подобное?

– Что именно?

– Ты же обычно тем и занимаешься, что вытаскиваешь разных богатеев из передряг. Помоги мне, Женя, будь моим телохранителем!

– Я и так помогу тебе, Андрюха, мы же друзья.

– Нет, – уперся приятель, – хочу, чтобы все было официально! Если не желаешь брать гонорар, тогда я тебе что-то подарю. Хочешь колье? Сапфиры, изумруды, бриллианты? А золото какое – белое, желтое, розовое? Нет, пожалуй, ты не увлекаешься камнями. Машину подарю тебе крутую! Или лучше давай я подарю тебе остров! Женька, хочешь остров? Давай, соглашайся, будем соседями!

Я слегка растерялась, под напором этих сумбурных предложений и не сразу ответила.

– Только не надо остров, пожалуйста, налоги меня разорят! – взмолилась я наконец.

Рогозин резко замолчал и так молча смотрел на меня несколько секунд, а потом прыснул со смеху.

– Тогда соглашайся на свой обычный гонорар, не то завалю дурацкими подарками, которые никому не нужны.

– Не говори так о себе. Ты проявляешь великодушие и такт в общении со всеми людьми, не только с друзьями. Я очень ценю нашу дружбу и не хочу ее потерять. Но друзьями не пользуются как банкоматом, иначе это уже не дружба, а односторонний альянс.

– Понял тебя, дорогая подруга, и ценю твое отношение, правда, Женька! Но свой обычный гонорар ты возьмешь, не будем спорить. Я просто не прощу себе, если ты станешь бесплатно работать.

– Договорились, возьму, – мы шутливо пожали руки.

– Значит, ты давно догадалась, что меня кто-то собирается убить?

– До сегодняшнего дня я этого не знала в точности.

– То есть до второго покушения?

– Именно. Ведь я опиралась исключительно на обрывки фактов. Только сегодня я убедилась, что убить хотели именно тебя. Ведь отравленный напиток попал в комнату Галины, умерла она, а ты уверял, что о вашем романе не было известно ни одной живой душе. Значит, логичнее всего предположить, что убить хотели Галину.

– Тогда почему ты меня стала охранять?

– Сам знаешь, с логикой у меня не очень, зато инстинкты развиты лучше, чем у многих специалистов похожего профиля. Инстинкты меня никогда не подводили. И здесь они настойчиво подсказывали – что-то здесь не так. Допустить, чтобы с тобой случилось несчастье, я не могла, вот и стала присматривать.

– Еще раз спасибо, Женя. Я даже не подозревал.

– Ладно, ты давай не слишком восторгайся моими способностями. Я вовсе не идеальна. Например, умудрилась упустить единственное доказательство существования отравителя – кто-то вылил виски из графина и тщательно смыл отпечатки. Именно поэтому мы сейчас катаемся по морю вместо того, чтобы вернуться на остров.

– Зачем? Я не совсем понимаю.

– Чтобы поставить в тупик злоумышленника. Он сейчас сидит там и гадает: что у нас происходит, сработала ли расставленная ловушка, ищем ли мы твое тело на дне морском или вовремя заметили неисправность, заменили комплект и спокойно наслаждаемся красотами подводного мира. Кстати, ты ведь заметил, что испортили именно твой комплект? Но это нам ничего не дает, слишком многие видели, что ты его предпочитаешь – и гости острова, и персонал.

– Женька, значит, ты хочешь устроить ловушку? – восторженно зашептал Андрей, хотя в этом не было надобности, Максим с механиком были в рубке и слышать нас не могли никак.

– Шанс небольшой, но упускать его не стоит. На берегу еще раз предупредим Максима, чтобы не болтал и сложил оборудование на ночь как обычно. Ты тоже никому ничего не рассказывай, даже намеков не делай. Дальше дело техники, устроиться в укромном месте и ждать, что у преступника сдадут нервы и он явится проверить, хорошо ли испортил твой комплект.

– Ладно, значит, мы будем следить и все узнаем.

– Не мы, а я. Ты ночуешь в своем коттедже рядом с женой. И еще, окна-двери отныне на ночь запирай. Духоту придется потерпеть, – предупредила я возражения, готовые сорваться с уст Андрея, – или включить кондиционер. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы я поселилась в вашей гостиной на диване.

– Я-то не против, – усмехнулся приятель, – боюсь, Лиза станет сильно возражать.

– Вот и не зли жену. Она и так наше с тетей Милой постоянное присутствие рядом с твоей особой еле терпит.

– Ладно, – комично вздохнул Андрей, – буду хранить семейный очаг.

– И…? – настойчиво подсказала я.

– И выполнять все твои требования по безопасности.

– Вот и умничка. А там, глядишь, мы разберемся со всей этой историей, устраним угрозу, и надобность в строгих мерах отпадет сама собой.

– А как же Галина? – нахмурился Андрей. – Женька, ты думаешь, что ее все же убили?

– Я пока не могу сказать однозначно, умерла ли Галина от яда. Коронер обещал провести токсикологический тест. Пока не знаю, хотел ли преступник устранить ее или это нелепая случайность и изначальной целью был ты. Но девушку убили, в этом нет сомнения. Я и раньше не верила в инсульт у здоровой и жизнерадостной девушки, а теперь, после случая с твоим аквалангом, в это еще меньше верится.