Веня вернулся, взял с собой Пятачка, донес его до угла домика и шепнул ему на ухо:

– Следи здесь. Если кого увидишь, хрюкни.

А сам осторожно прокрался к крылечку и высыпал черепки на площадку перед дверью аккуратной горкой. Потом он довольно потер руки и вернулся к Пятачку. Тот даже расстроился, что все так быстро кончилось.

Но, как всегда, ошибся. С балкона раздался голос одной из старушек, то ли Нины, то ли Оли – Веня еще не научился их различать:

– Кто там шуршит под нашими окнами?

– Конь в пальто! – измененным голосом проскрипел Веня, и они с Пятачком шмыгнули в кусты.

Но далеко убегать не стали. Раз уж старушки заинтересовались шорохом, то обязательно выйдут на крылечко.

Так и случилось. То ли Оля, то ли Нина распахнула дверь и застыла, уставившись на кучку черепков. Так она стояла целую минуту. Потом она вернулась в домик и вышла уже со своей подругой. Они почему-то стали испуганно оглядываться по сторонам, хотя по всей логике событий должны были бы исследовать нежданно-негаданно появившиеся черепки.

«Догадливые старушки, – подумал Веня. – Сразу поняли, что это не сорока на хвосте принесла».

– Ха! – вдруг воскликнула одна из старушек. – В мире много путаницы. Вот и нас она коснулась. Нечего тут и объяснять.

И она подфутболила кучку, да так, что вместе с черепками улетел и ее тапок. Он пролетел дальше всех черепков и повис на плотных подстриженных кустах, за которыми прятались Веня с Пятачком. Старушка засмеялась, допрыгала на одной ножке до куста, но снять тапок не успела, потому что Пятачок хрюкнул и громко чихнул. Старушку как ветром сдуло. Назад к домику она возвращалась уже совсем не на одной ноге, потому что очень спешила.

Хлопнула дверь, и стало тихо.

– Молодец, Пятачок, – похвалил Веня. – Иногда ты очень своевременно шумишь. Интересно, за кого она тебя приняла? Может, за карликового динозавра?

Пятачок, который уже расстроился было тем, что не удержался от чихания в засаде, теперь удивился и обрадовался. Трудно понять этого Веню! Ждешь от него замечания, а он вдруг хвалит.

Веня нащупал в кармане ленточку, которую они с Варей нашли на месте раскопок. Хоть это было и рискованно, но он решил закрепить успех и продолжить свои издевательства над старушками.

На крылечке были перила, к которым и привязал Веня ленточку. Да так, что мимо нее пройти было невозможно. И узелки завязал так, что развязать их можно было только зубами.

Пятачок сразу потянулся к ним. Для поросенка они были чем-то вроде кроссворда – так он любил распутывать хитроумные узелки. Но Веня отстранил его, шепнув:

– Оставь это подружкам. Пусть стараются.

За дверью послышались шаги. Веня замер. Его же сейчас увидят! И насмарку все его старания.

Сам не понимая, что делает, он изо всех сил загрохотал кулаком в дверь. От растерянности, от испуга, от незнания, что делать. Бывают в жизни такие моменты, когда человек сначала делает, а потом... А потом даже и не думает, потому что все уже сделано.

За дверью застыла тишина. Ни шороха ног, ни шепота, ни малейшего движения. Наверное, Оля и Нина замерли от удивления: кто может так колотить в дверь? А Вене с Пятачком только этого и надо было. Нескольких секунд хватило им, чтобы опять оказаться в кустах. Только, конечно, уже не там, где они прятались в первый раз. Кто знает, вдруг старушки наберутся смелости да и ринутся на разведку: кто там хрюкает и чихает?

Но старушки никакой смелости не набрались. Они осторожненько приоткрыли дверь и прошептали:

– Это кто там? Кто там? Что случилось?

Ленточка привела их в ужас. Они уставились на нее распахнутыми глазами и ничего не говорили. Речь, наверное, у них отнялась, во всяком случае, на какое-то время. Потом дверь захлопнулась. Сколько Веня ни ждал – и десять минут, и двадцать, – домик отвечал полнейшим молчанием.

Да, странный был у Вени характер! Сейчас он уже жалел старушек изо всех сил. Вроде бы и сделал все как хотел – отомстил им, наказал за их слежку, перепугал, то есть добился своего, – а было такое чувство, будто обидел котенка.

И тут Веня вспомнил про кошку. Для полноты картины не хватало только ее. Сейчас бы взять да и забросить ту самую облезлую красавицу прямо в домик. Вот было бы мяуканья и шипенья! Но нет, в домик он кошку, конечно, не бросит. И кошку жалко, и самих старушек. Еще непонятно, кто кого больше исцарапает.

– Все, Пятачок, уходим. Мы и так достаточно им насолили, – сказал Веня. – Пусть подумают, как такие гадости другим делать.

Они отошли от домика на дальнюю дорожку и присели отдохнуть. Веня заметил, что сели-то они опять на ту самую скамейку, под которую Пятачок когда-то загнал кошку. Вот совпадение!

И тут Веня услышал легкое, слабенькое мяуканье, которое доносилось откуда-то с неба. Они с Пятачком одновременно подняли головы и увидели на нижней ветке крымской сосны черного котенка. Он был настолько маленький и глупый, что боялся слезть даже с такой небольшой высоты.

Пятачок грозно захрюкал. Хотя вряд ли в этих звуках была угроза, скорее тревога. Может быть, он на своем языке объяснял котенку, что надо крепче держаться за ветку, и сейчас его кто-нибудь снимет. Веня, например.

Веня поднял руку, но котенок полез выше. Надо было спешить. Веня подпрыгнул, одной рукой схватился за ветку, а второй цапнул котенка за шиворот. Такой он оказался легкий! Как сам воздух. Вене даже показалось, что он снял с акации маленький листок.

Пятачок нахмурился и вздохнул. Наверное, он решил, что Веня нашел себе нового друга. А он тогда зачем?

Веня услышал этот вздох и рассмеялся.

– Ты что, Пятачок, боишься, что мы возьмем его на воспитание? Нет, у нас совсем на это нет времени. А вот... – И Веня оглянулся на домик старушек. – А вот кое-кому в виде намека котенок не помешает.

И он быстро побежал по дорожке обратно.

Веня подлез под балкон, осторожно просунул котенка между прутьями и шепнул ему на прощание:

– Помяукай тут пока. Пожалобнее. А мы тебе с Варькой и Пятачком будем по дороге на пляж еду носить. А потом, не волнуйся, разберемся, что с тобой делать.

Котенок не заставил себя просить. Он мяукнул, балконная дверь скрипнула, а Веня со всех ног бросился к Пятачку, чтобы успокоить его и вернуться с ним домой. Ну, и с фруктами, конечно, которых уже заждалась Варя.

Веня вспомнил смешное зрелище: как Варя делит с Пятачком покупки. «Это тебе, это мне», – всегда раздавалось во время этой сцены. Как будто пираты или разбойники делили клад.

Наверное, об этом думал и Пятачок. Он шел, довольно похрюкивая, видно, предвкушая вкусное кушанье.

А вот перед своим домиком Веня и Пятачок остановились, как будто натолкнулись на невидимое препятствие. Потому что их домик ничем не отличался от домика старушек после того, как Веня повесил им на крыльцо ленточку... Только на крыльце Вениного домика ленточка не была хитроумно завязана, а болталась просто так, на легоньком узелке.