Словом, с точки зрения Дины, Андрей идеально подходил на роль ее мужа. Беда, однако, была в том, что сам Андрей к этому, увы, совсем не стремился. Его личная жизнь по-прежнему была бурной и суматошной, он крутил ни к чему не обязывающие романы с несколькими девицами одновременно, запросто сходился с ними, без проблем расставался, и ни одна из них не занимала ни в его судьбе, ни в душе хоть сколько-нибудь значимого места. Заводить с кем-то длительные и серьезные отношения, не говоря уже о семье, Андрюшка вообще не собирался. Как-то раз во время дружеских посиделок Дине удалось вызвать его на полушутливый разговор о планах на будущее, и Андрей заявил, что собирается жениться годам этак к сорока, не раньше, разумеется, на ослепительной юной красавице, и, это непременное условие, из хорошей семьи, с отличным, лучше всего зарубежным, образованием, свободным знанием нескольких языков, и все такое прочее. Услышав подобное заверение, Дина подняла его на смех, но мысленно лишь горько вздохнула. При таких раскладах ей, челночнице, дочке лимитчицы и вдове «реального пацана» Толика, рассчитывать было не на что.

Пришлось переключить свое внимание на Диму, с которым все казалось гораздо проще. Надо сказать, что личная жизнь Дмитрия Салапа складывалась совсем иначе, чем у его кузена, в основном потому, что братья совершенно по-разному относились к женщинам. Дима не был романтиком в буквальном смысле этого слова, вздыхать под луной и грезить о прекрасной даме, во имя которой он бы днем совершал подвиги, а ночью пел под балконом серенады, ему было несвойственно. Скорее женщины были для него чем-то вроде существ с другой планеты – загадочными, совершенно непонятными, требующими осторожного обращения (а то мало ли!), но при этом довольно симпатичными. Большую роль в подобных взглядах сыграло, разумеется, семейное воспитание – отец с детства внушал маленькому Димке, что они с ним мужчины, а мама – женщина, утонченное и ранимое создание, которое они обязаны защищать, опекать и окружать заботой. И когда Дима вырос, подобное отношение к слабому полу стало его второй натурой. Он вставал, когда в комнату входила женщина, кем бы она ни была, хоть уборщицей, придерживал дверь, пропуская даму вперед, помогал выйти из транспорта, подавал пальто и так далее не потому, что хотел произвести впечатление, а просто не понимая, как может быть иначе. И, разумеется, прекрасному полу это нравилось. Когда Дима вышел из возраста юношеской неловкости и застенчивости, то с удивлением обнаружил, что многие девушки поглядывают на него с интересом и явно не прочь сойтись поближе. Диме это, конечно, было приятно, однако проявлять инициативу в общении с дамами он так и не научился – боялся отказа. «Вдруг мне только кажется, что она мной заинтересована, – думал он. – Вдруг я принимаю за симпатию всего лишь безобидное кокетство, естественное для молодой красивой женщины?» Приглядывался, решал – да, скорее всего, так оно и есть – и не делал первого шага.

Впрочем, современные девушки отлично знают пословицу про гору и Магомеда и не ждут милости от природы. Однажды такая встретилась и на Димином пути. Девушку звали Любой, она окончила педагогический вуз, но быстро поняла, что школа – не ее призвание, решила поискать хорошо оплачиваемую работу на фирме и записалась на компьютерные курсы учебного центра «МКИ». Симпатичный молодой преподаватель Дмитрий Борисович (о том, что он еще и владелец компании, Люба долгое время не знала) понравился ей с первого взгляда. С тех пор девушка выбирала место в классе поближе к преподавателю, постоянно задавала ему какие-то вопросы и норовила как бы случайно задержаться после занятий, чтобы вместе покинуть особняк. Диме тоже приглянулась сообразительная, веселая и очень неглупая ученица, тем более что внешне Люба относилась к тому же типу, что и его первая любовь Дина, – высокая, фигуристая, пышущая здоровьем блондинка, что называется, в русском стиле. Отношения завязались довольно быстро, и никого особенно не удивило, что меньше чем через год после знакомства Дмитрий и Люба подали заявление в ЗАГС. «Ну конечно, это вполне в характере Димона, – смеялся Андрей. – Он, как порядочный человек, должен жениться на первой же девушке, с которой переспал».

Свадьбу сыграли скромную – ни Дима, ни Люба не стремились к демонстративности и показной роскоши. Расписались, посидели в кафе в узком кругу близких родственников и хороших друзей, потом съездили на две недели в Грецию. По всем признакам и приметам брак обещал быть счастливым – и все-таки распался. Через год и восемь месяцев семейной жизни Люба ушла от Димы, сказав на прощание:

– Извини, я так больше не могу. Я никогда не чувствовала себя настолько одинокой, как в браке с тобой. Тебя интересует только этот твой проклятый компьютер! Если ты не в офисе, а дома, то это ничего не меняет – я все равно вижу не тебя, а только твою спину. Ты уставишься в монитор, а на меня даже не смотришь, не разговариваешь со мной, не ходишь никуда… Это невыносимо! Тебе надо было жениться на своем ПК, а не на мне…

Развод Дима переживал очень тяжело. Страдал, конечно, молча, проявлять эмоции было не в его характере, однако близкие люди, такие, как родители и брат, понимали, что творится у него на душе. Может быть, если бы Дима приложил усилия, пошел бы навстречу Любе и начал уделять больше внимания жене, семью удалось бы сохранить, во всяком случае, на время. Но Дмитрий этого не сделал. Призвание было для него дороже всего на свете.

С тех пор личная жизнь Димы так и не наладилась. Не то чтобы она совсем отсутствовала, все-таки он был живой человек, молодой мужчина, а не робот, не неодушевленная приставка к ПК, но ничего такого, что заслуживало бы внимания читателя, в его судьбе не происходило. И потому, увидев первый раз Дину, да еще такую красивую, яркую и ухоженную, Димка снова поймал себя на мысли, что все еще влюблен в бабушкину соседку. Только появление на горизонте Любы сумело его с этой мысли сбить. А во время второй встречи, когда Дина предстала перед ним не счастливой в браке благополучной красоткой, а несчастной, обиженной судьбой, слабой женщиной, которая остро нуждалась в мужской поддержке и помощи, Димины чувства, конечно, вспыхнули с новой силой и заиграли новыми красками. Поэтому, стоило Дине сделать первый шаг навстречу, как Дмитрий тут же растаял и готов был на все. Едва его первая любовь намекнула на неудобства статуса брошенной женщины и одинокой матери, как он тут же собрался сделать ей предложение руки и сердца. Но тут, видимо, вмешалась сама судьба, которая надоумила Диму не горячиться и поговорить о своем решении сначала с родителями, а не с избранницей.

Услышав признание сына, Лидия переменилась в лице. Конечно, она давно, чуть ли не с рождения, знала Дину и ее мать и, в отличие от своего влюбленного сына, могла оценить его потенциальную невесту объективно. И, стало быть, понимала, что других достоинств, кроме эффектной внешности, ловкости и практичности, у Дины, пожалуй что, и не имеется. Во всяком случае, любовь к ее сыну и желание сделать его счастливым в список Дининых добродетелей точно не входит. Как только их сын начал встречаться с ней, Борис и Лидия обсудили ситуацию и сразу пришли к единому мнению, что эта ушлая девица лишь стремится прибрать к рукам своего друга детства, пользуясь его давней симпатией к ней. Точнее, не его, а его деньги. Будь Димка не успешным бизнесменом, а простым научным сотрудником, она, конечно, даже не взглянула бы в его сторону.