— Спасибо, — негромко сказала я.

Саламандр покосился на меня.

— Вам спасибо, — спокойно сказал он. Правда благодарности в голосе ни капли.

Мы немного отошли от защиты и теперь стояли, ждали. В стороне стояли остальные саламандры. Но Вейр почему-то к ним не отошел. Стоял рядом, о чем-то задумавшись.

Когда через защиту прошли Нарс и его адепты, я тихо пробормотала:

— Надеюсь, вы его и в самом деле уделаете.

Вейр усмехнулся, иронично приподняв бровь. В глазах мелькнуло пламя. Из-за чего я чуть не отшатнулась. Пока еще не привыкла к такому.

— Без проблем, — хмыкнул саламандр.

И пошел в круг, который стал подсвечиваться на песке.

Что ж… Вейр действительно уделал Луру. И не только магией. Саламандр только вначале применил шквальный огонь. И немного поджарив противника, просто отдубасил его кулаками.

Смотреть на такое я не смогла и отвернулась. Просто избиение младенца какое-то.

А еще я сделала для себя неприятное открытие. Грассор очень сильный саламандр. И с огнем он управляется мастерски. Даже страшно стало. Если перейдешь такому дорогу, то… Кирдык.

Это напомнило мне, что я у саламандров. И они не милые, и не пушистые. А очень даже опасные. И сказать, что у них в головах творится сложно.

Поэтому надо бы мне все же побыстрее найти темного метаморфа.

Все закончилось довольно быстро.

Невозмутимый Нарс не сильно церемонясь закинул своего адепта на плечо и понес его в сторону корпуса. От Луру шел заметный дымок. Кхм, ужарили его.

— Исса? — раздалось по спины.

Дернулась. Саламандр подкрался совершенно беззвучно.

Когда я повернулась, то чуть не отшатнулась. Грассор стоял слишком близко. Высокий, темный из-за формы. В рубиновых глазах то и дело вспыхивало пламя. А по его рукам пробегали ярко-оранжевые и желтые искры. И только на самых кончиках пальцев были язычки огня.

Я сглотнула, увидев огонь в непосредственной близости от себя.

Адепт внимательным взглядом изучал меня. И это тоже не добавляло спокойствия. Наоборот. Я нервно начала теребить пальцами рукав своего платья.

— Боитесь? — усмехнулся саламандр.

Удивленно посмотрела на него.

— Нет! Конечно, нет! — воскликнув, соврала я.

Усмешка стала более издевательской, а меня смерили еще одним взглядом. Мне стало неловко, что меня раскусили.

— Не бойтесь. Саламандры не обижают женщин.

Слово «женщина» прозвучало как-то очень саркастично. Словно я к ним не относилась.

— Рада за ваших женщин, — буркнула я.

Мне снисходительно кивнули. И выжидательно продолжили смотреть.

— Что вы на меня так смотрите? — не выдержала я этого взгляда.

Нет, ну в самом деле. Молчит и смотрит. Что ему надо?

— Жду, — лаконично ответил Вейр.

— Чего?

— Когда назовете цену.

Мои глаза округлились. Эм… Эм?!

— К-какую цену? — даже заикнулась я от такого.

— Имперцы никогда не делаю ничего просто так. Поэтому хочу сразу узнать, что вы потребуете., - ровно сказал саламандр.

Угу, ровно. А то, что между нами воздух начал накаляться это пустяки.

— Я вам просто так помогла, — сказала, слегка обидевшись.

— Угу, верю, — на меня смотрели скептическим взглядом.

И вот тут я обиделась всерьез.

— Знаете, что, адепт Грассор, не все имперцы такие… Такие! И я вам помогла просто так. Пожалела вас. И вы мне ничего не должны. Тем более если для вас ничего не значит обычная благодарность.

— Обычная? — по его губам мелькнула усмешка. — И в чем заключается эта «обычная благодарность» за дуэль?

За дуэль… Не за то, что его не отчислили. А за дуэль! Ну, саламандр!

— Ни в чем, — отрезала я, поджимая губы.

Меня сверлили недоверчивым взглядом.

— То есть вы, исса, не хотите, чтобы мы что-то для вас сделали? Или может… рассказали? — медленно произнес Грассор.

Вообще-то если бы они рассказали не замечали какие-то странности. Или может кто-то пропадал. То сильно помогли мне в ловле метаморфа. Но…

Просить об этом их?! Обойдутся.

— Не хочу, — сказала я хмуро.

— И потом не захотите? — провокационно спросил Вейр.

И я сжала зубы. Нет, я знала, что саламандры те еще… гады. Но этот огненный какой-то главный гад.

— Даже если захочу, то вас точно не попрошу! — сказала ему это в лицо и, резко развернувшись, направилась с поля.

Только не учла, что подол закрутится и я чуть не рухну. Что сделал бы в это случае любой имперец? Помог! Что сделал саламандр?

— Вы еще и неуклюжая? — протянул этот… самый настоящий гад.

Кончики ушей покраснели, но я не стала реагировать на такое и пошла вперед. Похоже сегодня не мой день. Это я поняла, когда наткнулась на защиту. Я думала она меня выпустит. Я же внутри! Но нет.

И так, и этак истыкавшись в защиту я замерла напротив нее и вздохнула. И как мне отсюда выбраться?

Из-за плеча протянулась мужская рука и дотронулась до красной прозрачной преграды. Тут же образовался проход.

— Спасибо, — пискнула едва слышно и поспешила прочь.

Только бы не обернуться! Лицо по ощущениям пылало.

Несколько дней прошло более спокойно. Я все время тратила на то, чтобы найти метаморфа. Кажется, уже всех в Академии проверила. Все коридоры исходила. Теперь ориентировалась я в Академии не хуже саламандров.

После того, как я не смогла пройти сквозь защиту поля, я уговорила ректора предоставить мне доступ. А то так не удобно. Не смотря на мои опасения, что мне откажут после моего выступления в его кабинете, но мэтр Лоиз спокойно предоставил доступ.

И даже допустил меня до всех помещений, кроме личных комнаты работников Академии.

Но метаморфа так и не обнаружила.

Меня это расстраивало.

Еще больше напрягали отношения с моей теперь группой. На занятиях саламандры смотрели на меня как на врага. Особенно огненный. Вейр словно ждал от меня удара в спину. Это страшно раздражало.

Успокаивая себя тем, что я и так не планировала сближаться с группой, вела занятия. Я старалась давать тот материал, который адептам, как будущим стражам, мог пригодиться.

На занятиях с группой Грассора больше ничего не падало. Но… Когда я отворачивалась, что-то начинало резко вспыхивать, жужжать, шипеть, грохотать. Но стоило мне только повернуться, как на лицах саламандров было самое невинное выражение. А сами они пожимали плечами и говорили, что не удержали стихию.