— Вот зараза! — вздохнула Лада.

— Ну она, может, и не придет… — закончилаТатьяна. — А Павлуше дашь в лоб…

Катя представила, как она будет выпроваживать здоровенногоПавлушу, и настроение у нее еще больше испортилось. Татьяне хорошо говорить,она любому может запросто «дать в лоб», а Катя даже в детстве не могла датьсдачи дворовому хулигану Вовке Единичному, который с третьего класса не давалей проходу…

— А вы куда поедете? — поинтересовалась она.

— Да это Василиса звонила, — начала Лада, —она отвечает за заполнение залов…

— За что? — переспросила Катя.

И Татьяна вкратце объяснила ей специфику некоторых светскихмероприятий.

На всевозможных фестивальных просмотрах, модных показах ипрочих массовых тусовках очень важно, чтобы в зале не зияли пустые места. Еслиполовина или хотя бы четверть мест будет пустовать, это непременно попадет втелевизионную хронику, и конкуренты раструбят, что мероприятие не удалось, нанего никто не пришел. Поэтому, чтобы избежать подобного казуса, специальныелюди отвечают за заполнение зала подходящей публикой.

Во время кинофестивалей они приглашают студентоккиноинститутов — симпатичных девушек, которые имеют в своем гардеробе приличныеплатья и могут заполнить свободные места в зале, украсив собой телевизионнуюкартинку. Девушки с удовольствием ходят на эти показы — и кино посмотришь, и налюдях покажешься, а может, и познакомишься с кем-нибудь из звездной тусовки.Кое-кто из студенток таким образом даже устроил свою судьбу.

На показах мод для тех же целей приглашают девушек,вращающихся вокруг модельного бизнеса. И Лада с Татьяной тоже попали в спискитакой массовки.

— Василиса нам звонит время от времени, когда ей нужнозал заполнить… А там интересно, и фуршет обязательно будет…

— А во что вы одеваетесь? — поинтересовалась Катя,оглядев своих новых знакомых. То, что на них было надето, вряд лисоответствовало даже не очень строгому дресс-коду.

— Так это же Василиса! — пояснила Таня. — Онав модельном агентстве работает, у них там дежурных шмоток полно. А мы с Ладойподходящих размеров — высокие и худые, поэтому она нас и приглашает… нам все ихтряпки подходят. — Татьяна еще раз с сожалением взглянула на мясо,сглотнула слюну и закончила: — В общем, остаешься на хозяйстве. Ужинай и отдыхай.Насчет прочего мы тебя проинструктировали: Павлуше — в лоб, Варвару послатьподальше… Главное, не перепутай!

Катя представила, как останется одна в этой неуютной,крошечной квартирке с халтурными картонными стенами, со всеми этими Павлушами,Варварами, Мерзликиными и прочими местными жителями, и ей стало по-настоящемустрашно. Она даже таинственного черного «лексуса» не так боялась, как этойнезнакомой, невыносимой, на ее взгляд, жизни. Матерные надписи на стенах, запахкошек, подгорелых щей и застарелого перегара, протечки, ругань, звуки бурногоскандала и еще более бурного примирения, доносящиеся из-за стены… Катя непредставляла, как люди могут жить такой жизнью.

Ее собственная жизнь была до си?? пор красивой и уютной, ееокружали внимание и забота. В детстве и юности, в родительском доме, не было,конечно, такой роскоши и изобилия, как в их с Виталием загородном доме, но итам все было аккуратным, чистым, благополучным. Все уважали друг друга,заботились о близких и старались сделать их жизнь как можно приятнее. Саму жеКатю любили и баловали все.

Когда отец умер, мамина жизнь стала бы гораздо труднее, ноКатя к тому времени была уже замужем, так что с материальной стороны проблем небыло. Для нее самой забота родителей сменилась заботой мужа…

В общем, ей до сих пор не приходилось сталкиваться снепривлекательной изнанкой жизни.

— Может быть, я с вами поеду? — жалобнопроговорила Катерина.

Таня посмотрела ей в глаза и, должно быть, поняла охватившийКатю ужас.

— Ладно, — ответила она со вздохом, — что стобой поделаешь… собирайся!

— Рост у нее не вполне… — огорчилась на этот разЛада. — Ну да ничего, Василиса что-нибудь придумает… если ничегоподходящего не найдет, в крайнем случае булавками прихватит.

Лада скрылась ненадолго в ванной, а Татьяна вынесла Катеутепленную джинсовую куртку. Куртка была Кате так длинна, что захотелосьпрорезать дырки в рукавах примерно на уровне локтя, чтобы вытащить руки.

— Зато тепло, — вздохнула Татьяна, — я этукуртку люблю.

— Слушай, — помедлив, решилась Катя, — яхотела спросить… Зачем тебе все это нужно? Ну, модельный этот бизнес? Ты такаяумная, смелая, решительная, дерешься ловко… Неужели другой работы не найти? Чемкурьером бегать… Так хочется по подиуму пройтись? Что там хорошего-то…

— Хочется, — вздохнула Татьяна, — сколькосебя помню, вечно меня за мальчишку считали. Высокая, сильная, айкидозанималась… Так хочется женщиной быть… настоящей женщиной, красивой, желанной…чтобы платья, каблуки… Ну наймусь я в охранники — возьмут, конечно, еще бы невзять. Да только кем я буду? Вроде няньки при бизнесмене каком-нибудьтолстопузом. Так всю жизнь и проведешь, каких-нибудь богатых козлов опекая…Знаешь, как меня один парень назвал? Рэмбо в юбке! А если, говорит, не в юбке,а в штанах, то вообще непонятно, чем ты от мужика отличаешься.

— Дурак он! — в сердцах сказала Катя. — Еслине понял, чем ты отличаешься, то и наплевать на него!

Татьяна так тяжко вздохнула, что Катя решила этой темыбольше не касаться. Тем более что Ладка выскочила из ванной с вытаращеннымиглазами и заорала, что они опаздывают.

На этот раз девушки поймали машину и через полчасавысадились возле нового торгового центра.

Переулок был забит машинами и людьми, пытавшимися проникнутьвнутрь. Охранники перед входом стойко держали оборону, как триста спартанцев вФермопильском ущелье, пропуская внутрь только избранных.

— Смотрите, Гоша Куценко! — воскликнулаЛада. — А этот мужик, который вылезает из «майбаха»… Я его видела потелевизору! Кажется, это Руга из «Сибнефти»…

— Ничего не понимаю, — удивленно проговорилаКатя. — Если столько народу пытается прорваться на эту тусовку, зачем жеВасилиса вызывает сюда посторонних девушек? Зал и так будет полон!

— Все очень просто, — пояснила умнаяТатьяна. — Если сюда пропускать всех подряд, тусовка получится не слишкомкрутая. Если сюда может пройти каждый Вася Пупкин, звезды и известные тусовщикипосчитают, что им тут нечего делать. А так — перед дверью ажиотаж, внутрьпропускают только самых крутых, а в зале — полно народу. Кроме того, девушки отВасилисы всегда прилично выглядят, они не испортят телевизионную или журнальнуюкартинку…

— Ой, смотрите, Ксюша Собчак! — заверещалаЛада. — Какие у нее сапоги — обалдеть!

— Manolo, — прокомментировала Татьяна.