Таша вышла из офиса и увидела Кондратьева, который садился в машину. Коля махнул ей рукой, подзывая.

– Давайте до дому подвезу.

Выехав на улицу, автомобиль встроился в поток, и только после этого Николай произнес:

– Я заявление в кабинете Лидии на стол положил. Она вам не приказала сделать то же самое?

– Я сначала в Ростов слетаю и встречусь с Бондарем. Постараюсь договориться.

Кондратьев покачал головой:

– Ничего не получится. Если Влад не смог, у Ларина не получилось, то и у вас…

– Попытаться стоит.

Николай помолчал. А потом признался:

– Вернувшись из Ростова, Ларин вечером заехал ко мне. Он привез некоторую сумму. Но сколько можно вывезти в «дипломате»…

– Миллион долларов влезет, я думаю, – сказала Наташа.

– Не знаю, не проверял. Но Ларик сказал, чтобы я не сдавал деньги в кассу, так как при расчете с поставщиками лучше погасить часть долга наличными, тогда претензии уменьшатся. Еще сказал, что в новой квартире у него есть кое-какие припрятанные средства, а кроме того, я могу продать саму квартиру. В случае крайней необходимости.

– Почему он так говорил? – не поняла Наташа. – Он что, предвидел то, что с ним произойдет?

– Понятия не имею, – пожал плечами Кондратьев. – Но теперь я эти деньги не отдам Лидии. Дождусь, когда она продаст здание, и тогда предприятие ей не нужно будет. Предложу небольшую сумму за контрольный пакет. Она согласится получить хоть что-то, ведь при реорганизации, кроме долгов, ей ничего не достанется. У фирмы имеются кое-какие контракты, которые не сулят огромной прибыли, но зато смогут обеспечивать людей работой.

– Вы так говорите, словно не верите, что Ларина оправдают и он сам решит эти вопросы…

– Лично я надеюсь на лучшее, но готовлюсь к худшему, – тихо ответил Николай. – А вот вам не советовал бы мотаться в Ростов. Дело опасное.

– Я теперь ничего не боюсь, – ответила Таша. – И готова на все, лишь бы ему помочь.

Как ни странно, свободный номер в гостинице нашелся.

Едва войдя в него, Наташа достала визитку Бондаря и набрала номер его мобильного, но механический голос ответил, что данный абонент находится вне зоны. Тогда она позвонила в банк «Урожай». На удивление, ей ответили. Женский голос стал допытываться, по какому вопросу она обращается. Таша отвечала, что у нее дело, имеющее для Василия Владимировича весьма важное значение. После чего ее попросили вкратце сказать о сути вопроса. Пришлось сказать, что именно суть – не для посторонних людей, так как суть – в больших деньгах. После чего секретарша банка заявила, что господин Бондарь бывает в офисе крайне редко, и когда появится в следующий раз, неизвестно. Оставался еще один номер – домашний. Наташа набрала и его. Ответила по нему какая-то глухая старушка, которая понятия не имела, кем интересуется звонившая. Пожилая женщина явно плохо слышала и все время интересовалась: «Вы случайно не из поликлиники?» А когда Таша предположила, что это какой-то связной номер, и попросила записать сообщение для Бондаря, бабулька спросила, где можно купить таблетки анаприлина.

На какое-то мгновение Наташа подумала, что приехала зря. Но ведь и Якименко, и Владислав Петрович говорили, что Бондарь в Ростове – личность известная, а Ларин прилетал сюда и встречался с ним!

За окнами сгущались сумерки, и ей казалось, будто и ближайшее будущее такое же темное. Но просто сидеть в номере и ждать неизвестно чего – бесполезно, ясности это не добавит. А потому девушка решила действовать, еще не зная, что будет дальше.

Она вышла из номера и спустилась в лифте на первый этаж. Оказавшись в просторном холле, увидела широкую лестницу, ведущую в цокольные помещения, и подошла к ней. Снизу раздавались звуки музыки: там находился ресторан. Зайдя в зал, Наташа выбрала свободный столик и стала поджидать, когда на нее обратит внимание кто-нибудь из официантов. Но резвые мальчики в белых рубашках проносились мимо, даже не повернув головы, словно ее и не было здесь вовсе. Почти все они обслуживали большую компанию, расположившуюся в центре зала за сдвинутыми в ряд столами. Там было шумно, и сидели в основном коротко стриженные парни крепкого телосложения. Среди них находились несколько шумных и пьяных девиц, чья внешность и одежда выдавали их профессию. Одна из девиц, например, красовалась в кожаном бюстгальтере. Мужики пили водку и матерились. Вероятно, поэтому народу в зале было немного. Те же, кто оставался сидеть, мало чем отличались от них.

Наконец один из официантов все же подошел.

– Вы что-то хотите? – спросил он.

– А вы считаете, что я поглазеть на окружающих сюда пришла?

Официант хмыкнул, а потом объяснил:

– Сюда разные приходят.

– А вы разных не пускайте, – посоветовала Таша.

– Но ведь не уследить же, – посетовал паренек в белой рубашке. Затем достал блокнотик и поинтересовался: – Так вы ужинать или как?

Наташа не успела ничего ответить – чья-то мощная рука отстранила официанта, и возле стола материализовался амбал вроде тех, что сидели в центре зала. Он поставил обе руки на стол и нагнулся почти к самому ее лицу. Наташа хотела было отодвинуться, но не стала. И спокойно выдержала его долгий взгляд.

– Ты сюда че, типа на работу? – спросил парень.

– Я по делу. А по мелочовке вон те работают…

И Наташа кивнула в сторону девиц, сидящих за длинным столом в центре зала.

– Только ты учти, что здесь вход бабок стоит, – напомнил верзила.

– А у меня все схвачено, – парировала девушка, удивляясь невесть откуда взявшейся в ней наглости и тому, как легко лжет.

– Ну, тогда прошу к нашему шалашу.

– Лучше здесь поговорим, – качнула головой Наташа. – Но сначала я закажу что-нибудь, а то издалека прилетела и с утра голодная.

Парень после некоторого раздумья опустился на свободный стул, и она повернулась к официанту.

– Овощной салатик, сыр, колбаски какой-нибудь… нет лучше икорки… и окрошку можно…

– Что пить будете? – поинтересовался официант.

– Сок. Но только натуральный, а не восстановленный.

Официант испарился, а амбал, севший за ее стол и внимательно слушавший, спросил:

– Ну и откуда ты такая?

– Издалека, я же говорила.

– А чего тебе здесь нужно?

– Мне нужно поговорить с Бондарем, – объяснила Наташа. – Сможете организовать встречу?

Собеседник напрягся и обернулся. Из-за столика невдалеке поднялся еще один верзила и подошел. Резко отодвинул стул и быстро опустился на него.

– И чего девушка берет?

– Девушка не берет и не дает, – нахально заявила Наташа. – У девушки задача: надо срочно увидеться с Бондарем.