Надо признать, что-что, а взбесить я умею. У меня к этому талант. Еринэль ещё долго продержался.

— Нет. Только тех, кого я сама сюда завела. — Пролепетала я, совершенно не собираясь отступать от своей точки зрения. — Впрочем, если кто-то со мной не согласен, может продолжать путь дальше в любом направлении. Силком держать не стану. Как говориться, насильно мил не будешь.

Конечно, я не могла вот так просто помахать ручкой бедному коняге и ослику, которые в сущности мне не принадлежали, но угодили сюда, следуя за мной в моём походе. Одно дело, когда достигнув дороги, где лошадь не сможет пройти, ты благодарно хлопаешь её по упитанному крупу и отпускаешь животное, прекрасно зная, что умная скотина в состоянии самостоятельно вернуться в теплую конюшню, где ее уже ждёт полная мера овса и ясли с ароматным сеном. Другое — малодушно бросить на произвол судьбы, отдавая себе отчёт в том, что у несчастных нет ни единого шанса на выживание.

— Я тебя не брошу. — Тут же перевернулась на мою сторону Лисса.

Не знаю, двигало ли ей чувство солидарности или же она просто очень любила животных, но я была ей искренне благодарна. Оставаться в горах в гордом одиночестве совершенно не хотелось, даже если сама это предложила. Что поделать, если последовательность в поступках тоже не является сильной чертой моего характера.

— И я с вами. — Смело шагнул на нашу сторону Линк.

Ну, с этим как раз все ясно. Он за зеленоглазой колдуньей готов в огонь и в воду отправиться, не ожидая в свою честь ни фанфар, ни баллад. Есть чему сэру Толесналу поучиться.

— Я т-тоже ос-с-т-таюсь с п-п-прекрасной леди В-вер-роникой, ч-чья к-крас-сота м-может с-сравниться т-т-только с её в-в-в-ел-ликодушием. — Высокопарно простучал зубами изрядно посиневший рыцарь.

Замёрз конечно. В горах снег, ветер, а он одет явно не по погоде. Плотный поддоспешник хоть и берег своего владельца от ссадин и потертостей, грел все-таки плоховато. Как только воспаление лёгких не подхватил — загадка природы. То ли и раньше моржевать приходилось, то ли просто здоровья третьему сыну графа Норыльского не занимать — непонятно. Впрочем, это и не важно. Легко предлагать девушке остаться, разыгрывая рыцарское благородство, если все равно уйти не можешь. Мы же до него докопать не успели, так что он плотно завяз в местных снегах и сам явно не выберется.

Арагорн молча встал на мою сторону и перетащил собственного ученика, не оставив бедолаге выбора. Впрочем, и сам эльф клана Зрящих в ночи особого выбора не имел. Некоторое время назад их головы торчали из песка колдовской пустоши, и строго говоря, если бы не я, там бы и оставались по сей день, радуя местных падальщиков. Так, что они мне вроде как жизнью обязаны. А этот долг — штука серьезная тем более для эльфов. Кехт звучно шмыгнул веснушчатым носом и тоже отдал свой голос в мою пользу. Как ни крути, а он является оруженосцем рыцаря и без своего сэра все равно дальше не отправится. Тем более осел — животное в любом хозяйстве нужное. Так что, даже если парнишке наплевать на обязательства перед собственным господином, то осла просто так ни один селянин не бросит. Астураэль, чья сестра послужила причиной нашей экспедиции, грациозно пожал плечами, смахнул блондинистую прядь, выбившуюся из-за ветра, с высокого породистого лба и присоединился к большинству. То ли за время всего путешествия эльф клана Вечного рассвета просто привык к моему обществу, то ли просто не желал покидать Урдальские горы раньше всех, так как его все еще разыскивали за убийство собственной любовницы, и изображение наследного принца украшало множество городов. Лорд Тиррэль и лорд Эллэн явили редкое единодушие, выбрав спасение осла с лошадью.

— Где я еще так развлекусь? — Ни к кому собственно не обращаясь, усмехнулся темный.

— Кому как не светлым эльфам понимать всю бесценность любой жизни. — Высокопарно изрек светлый и поднял небесно-голубые глаза к белому от метели небу.

Несколько холодных снежинок тут же воспользовались его оплошностью и угодили прямо в нос, от чего светлый лорд расчихался, а эффект его слов оказался смазан.

Я возгордилась собственной значимостью и бросила на среброволосого торжествующий взгляд. Мол, и без тебя разберемся как поступить следует. Не из таких передряг выпутывались, мнения Еринэля не учитывая. Сам «брат» понял мой взгляд как-то по своему, осторожно поставил потрясенную меня на ноги, заботливо стряхнул запорошивший мою куртку снег и спокойно сообщил:

— Не дождешься. Не для того я за тобой по всей стране мотался, чтобы так запросто бросить в снегах. Ты же без меня таких дел наделаешь…

— А с тобой? — Фыркнула я, сильно сомневаясь, что от очередной глупости меня сможет удержать новоявленный брат.

— А со мной, мы наделаем их вместе. — Многообещающе ухмыльнулся тот, вызвав мученический стон обоих эльфийских клинков.

Впрочем, их страдания никем замечены не были, так как Кумивара и Джастудая могла слышать исключительно я, хотя в большинстве своем сильно жалела об этом. Похоже, каждый дар имеет свои отрицательные стороны.

— Ну, вот. — Удовлетворенно кивнула я. — А зачем тогда было спорить?

Еринэль глубоко вздохнул, понимая, что спорить точно было незачем. Хорошо хоть пока мы дружно препирались по поводу способа дальнейшего продвижения к логову старой драконицы, тигры успели практически докопаться до рыцаря, сделав за нас большую часть работы. Я в очередной раз пожалела о том, что тигра забрать в свой мир нереально: и кормить дорого, и держать негде. Но какой домашний любимец! Это что-то.

Мы еще немного поднажали, и вскоре сэр Толеснал благодарно сжимал трясущимися от холода руками плечи своего оруженосца. Полагаю, он так грелся. Кехт торжественно, словно неожиданно обретенный святой Грааль, вручил рыцарю сапог, славно послуживший ему в качестве импровизированной лопаты. Слезы умиления выступили в карих глазах третьего сына графа Норыльского. Впрочем, возможно, ему было просто больно натягивать сапог на изрядно подмороженную конечность. Осел воссоединился с конем и нежно лизнул его запорошенную морду.

— Замерзших чаем нужно отпаивать. — Припомнила я когда-то изученные в школе основы оказания первой медицинской помощи.

— Нужно. — Согласилась Лисса, как раз извлекавшая из своей сумки, любезно предоставленной троллями, одеяло. — Только как его вскипятишь в такой-то ветер? Да и снег не даст дровам разгореться. И дров у нас мало осталось.

Сэр Толеснал тяжело вздохнул, наверное, в глубине души на чай надежда была.

— Тогда давайте закутаем его потеплее. — Предложил Кехт.

Колдунья, которая и без паренька знала толк как в замораживании так и размораживании людей, а так же иных рас, широким жестом опустила на плечи рыцаря свое одеяло. Мы присоединились к ней, напяливая на страдальца все, что могло на него налезть. В итоге получили вполне живописно ряженого рыцаря, отдаленно напоминавшего солдата армии Бонапарта в момент отступления. Глядя на плотно обмотанную в абсолютно разные вещи (от свитера до одеяла, и даже варежку кто-то на нос ему прицепил, не пожалел) трясущуюся фигуру, нельзя было удержаться от смеха, а приходилось. Губы обветрило так, что от любого неловкого движения могли растрескаться, лопнуть, закровить.