Знакомы, — не стал я отрицать. — Поэтому Пушка кое-что знает про лето. Но я вам ничего не скажу. В нашем потоке у всех индивидуальные занятия были. Как у вас будет — летом узнаете. Но готовьтесь, то, что дальше начинается взрослая жизнь, — это факт.

Говорить со своими было не очень удобно. Потому что мы сели на одну лавку, а Калия со своей группой — напротив.

Слово за слово лед тронулся, и мы разговорились. Калия тоже поучаствовала. Ничего такого, обычные разговоры. У нас спрашивали про учебу. Мы отвечали общими словами. Самая частая фраза «скоро сами узнаете».

Нормально посидели, в общем. Часа полтора. Потом вернулись на пост. Я видел взгляды, бросаемые на нас со стороны местных, но до драки не дошло. Хотя в таких местах это проще простого.

***

Как и сказал, остальную часть пути проделали без массовых убийств. Два раза к нам воры пытались забраться. Зря они это. Гатс воришек чувствовал заранее и легко находил.

Представьте обычных голодных парней с улицы, которые перебиваются воровством, и как на них из темноты выплывает фигура Гатса, с его фирменным демоническим оскалом. После этого не удивлюсь, если они бросят воровство и уйдут в монахи. То, что монахов давным-давно не осталось, их не смутит. По такому случаю возродят древнюю традицию.

Как добрались до конечной точки, с нами рассчитались. Команда мы новая, неопытная, поэтому заплатили по нижней ставке. Хватит, чтобы прокормиться с неделю. На большее — уже нет. Хорошо ещё, что караванщик нам топливо на стрельбу возместил. Оно нам ещё понадобится. Деньги забирал я. Посмотрел на них, пересчитал и тяжко вздохнул. Когда уже от караванщика отошёл. При нем невозмутимо себя вёл. Нелегка жизнь наемника, с такими-то мизерными гонорарами.

— Разделяемся и ищем? — спросил я, когда прибыли и выгрузились.

— По плану, — кивнул Гатс.

План мы до этого обсудили. Толпой в восемнадцать человек лучше не гулять. Это и внимание привлечет, и к неприятностям может привести. Этот город нам обозначили как лояльный по отношению к Псам. Храма здесь не было. Люди Такена затеяли агитацию и дискредитацию против Псов, в первую очередь там, где их влияние наиболее сильным было. Со слов Стропо, который нам всякое разное из последних событий рассказывал, репутация у Псов была так себе. Быстро зашаталась, после того как их иерархи пали. Да и врагов других много нашлось. Не только один Такен решил добить их.

То, что здесь лояльно-нейтрально к ним относятся, для нас означало, что им могут донести о нашем появлении. Я бы на месте Псов обязательно местную шпану подкупил, чтобы следили.

Поэтому мы и решили, что разойдемся по городу небольшими группами по три человека, попробуем собрать слухи, а потом соберемся в одном месте, возле квартиры, которую нам выделили.

Группы распределили так, чтобы в каждой был тот, кто жил на улицах. Пушка отдельно от меня пошла. В ней я как раз был уверен. Мне же досталась Девятая-Костяшка. Жила она возле Колодца, почти на улице, но по рассказам выходило, что там жизнь отличается от обычного пригорода. Также со мной пошёл Бык. Я просто побоялся этого дурака с кем-то другим отпускать.

Разделившись, мы направились в разные стороны, вскоре затерявшись на улицах.

***

Приехали в середине дня, собрались вечером. Квартиру нам выдали не самую большую. Для нашей группы так и вовсе маленькую. Но отсидеться можно, спальные мешки здесь тоже есть. Без комфорта, рядами, но уместимся.

— За мной следили, — начала Калия. — Я потом за ними проследила и узнала, где Псы находятся.

— Да это не секрет, — поддержал я. — Они целое здание заняли.

— Ходят слухи, что скоро на дело отправиться собираются, — добавила Пушка.

— Так, давайте по порядку. Кто что узнал? Потом обсудим, — сказал я, поняв, что многим есть что рассказать.

За час выслушали все доклады. Не только про Псов, но и в целом про обстановку в городе.

Как и было сказано, обосновались они в большом здании, недалеко от района мануфактур. Занимались охраной, иногда караваны сопровождали. Раньше их здесь было меньше, но недавно прибилось несколько отрядов. Лидер у них харизматичный, дела уверенно ведет, но, по слухам, фанатик. Это местным и не нравится. Лезет туда, куда не надо, свою религию навязать хочет.

О нас они уже знают. Напряглись. Могут и сами напасть.

В этом был минус нашего плана, в том, что не скрывались.

— Завтра нам на улице разделяться точно не стоит, — сказал я. — Если только ловушку устроить. Они на нас нападут, мы на них.

— Зачем такие сложности? — спросила Калия. — Предлагаю сегодня к ним наведаться. Главное, устранить тех, кто со способностями. Дальше легче будет.

— Вы опять вдвоем хотите пойти? — не удержался Гатс от вопроса.

— Прости, дружище, но из нас троих ты отвечаешь за боевую мощь, а мы больше на скрытное проникновение ориентированы. Могу и я сам прогуляться, присмотреться к их базе, что делать будут. Только пару человек возьму. Если что, весточку пошлю.

— Тогда, до того как они подготовятся, проще прямо сегодня напасть, — не сдался Гатс. — Слежка, нападение. Если получится выманить, хорошо будет. Где-нибудь их на улице встретим.

— Хм... — задумался я и переглянулся с Калией. — Резон в этом есть. Они о нас узнали, значит, будут готовить подлянку. Напасть сразу — это единственная возможность ударить внезапно.

— Они в любом случае будут готовы, — покачала головой Калия.

— Но они могут подумать, что мы не готовы, — возразил я. — Зная их, не удивлюсь, если они не всеми силами ударят. Этим можно воспользоваться. А если нет, запрутся на базе, тогда так. Расставляем стрелков. Гатса ставим внизу. Мы с тобой проникаем внутрь. Пробуем, по крайней мере, это сделать. Наводим шороху. Если устраним командиров или тех, кто со способностями, считай, половину дела сделали. Дальше отступаем и выманиваем их.

— С чего вы взяли, что они выйдут? — спросила Пушка.

— С того, что не особо умные и высокомерные. Это отличительная черта всех Псов, — ответил я.

— Недооценивать противника...

— Не стоит, это да. Но мы ничего не теряем. Укусим и отойдем, посмотрим, что делать будут. Останутся на базе, тогда дальше думать будем.

— Если останутся, придётся на штурм идти, — сказал Гатс.

— Думать надо... В общем, предлагаю отправиться к базе,