Вот и сегодня они собрались все вместе на ужин. Галина с гордостью рассказала, что швейная фабрика делает им заказы на пошив постельного белья и ее старшеклассники начали понемногу зарабатывать.

– У нас дела тоже идут хорошо, – не утерпел Алексей. – Заказы на деревянные изделия поступают систематически, так что у моих мальчишек появились деньги на карманные расходы.

– А вам зарплату добавили?

– Да, нам теперь уже хватает денег на семейные расходы.

– Поговаривают, что скоро союз распадется, – сказала Зоя Ивановна.

– Да об этом уже около года говорят, поживем – увидим.

– Алеша, прости, мне даже как-то неудобно об этом говорить, – сказала Ольга, – но у нас соседка, которая потеряла мужа в том же поезде, получила компенсацию за утрату кормильца.

– Я знаю, мама, но я еще не ходил и не заявил о помощи.

– А зря, у тебя ведь дети.

Зоя Ивановна тоже подключилась к разговору:

– Уже скоро год, как нет Вики, может, и поздно получить за нее деньги, но надо бы сходить в горсобес.

Галина, чтобы избежать грустных воспоминаний, поспешно перевела разговор на другое:

– Скоро летние каникулы, надо определять детей на отдых.

– Можно ко мне, – сказала Ольга Григорьевна. – У меня сад хороший, кое-какая живность есть, да и пруд недалеко.

– А вам не будет тяжело с тремя детьми?

– Наоборот, только легче! Максим переходит в восьмой класс, уже совсем взрослый, в хозяйственных делах будет помощником. Да и девочки подросли…

– Да, Максим умеет пользоваться молотком, топором и пилой, он у меня лучший столяр, у него все получится, – похвалил Алексей и спросил: – Галя, а мы с тобой куда поедем?

– Ну куда мы можем поехать, кроме нашего пансионата в «Сосновке»?

– А я останусь на хозяйстве, буду присматривать за квартирой, – сказала Зоя Ивановна.

На этом разговор об отдыхе закончился.

На следующий день к Галине пришла Марина Станиславовна и они обсудили вопросы, касающиеся отпусков и экзаменов в 9 и 11 классах. Галина была довольна работой завуча. У нее все было разложено по полочкам, она была в курсе дел в школе и знала, когда лучше отправить в отпуск того или иного сотрудника, и Галина полностью на нее полагалась.

Позже заглянула Валентина:

– Галина, надо сегодня собраться у меня в кабинете после шести, есть новости.

– Хорошо, я постараюсь.

День прошел в постоянных заботах: нужно было и занятия провести, и сходить к кому-нибудь на урок, и столовую проверить. Вечером Галина, уже собираясь домой, вспомнила, что обещала подняться к Валентине в кабинет. Все уже были в сборе. Как всегда, был заварен чай и стояли конфеты, печенье, бутерброды.

– Люба, ты сегодня всех нас созвала, давай выкладывай, что у тебя случилось, – сказала Валентина.

– Да, у меня произошло кое-что важное в жизни, но об этом потом. Сейчас, Галя, тебе слово. А то мы не знаем, что у тебя происходит в последнее время в личной жизни.

– У меня все в порядке. Главное, что Леша уже скоро год как не пьет, а остальное как у всех: семья, дети… Хлопот много, но мне Зоя Ивановна помогает, очень хорошая женщина. Вот и все новости.

– Да, Галя, детей у тебя хоть отбавляй, но, я смотрю, Максим очень хорошо относится к сводной сестре Оле, они просто не разлей вода.

– Знаешь, Ира, он действительно принял девочек Алексея как своих сестер. Заботится о них, ведет себя как старший брат, Нине постоянно помогает с уроками, гулять ходят все вместе. Шахматный клуб теперь далековато от дома, но Максим по-прежнему туда ходит и Олю с Ниной к игре приобщает. Вечерами они дома тоже всегда вместе, так что проблем никаких. Я раньше думала, что Зоя Ивановна будет мешать нам, но ошиблась. Мне с ней очень комфортно и тепло. А что у тебя, Ирина?

Ирина засмеялась, поправила жгуче-черные волосы и объявила, как только она одна могла:

– Роман с Александром Ростиславовичем Высотой на высоте, можно сказать – на пике отношений!

– А Илья как?

– Мы с ним друзья-одноклассники.

– Ну и что говорит Высота?

– Говорит, что очень любит меня и хочет связать со мной жизнь, но не в нашем городе. Его приглашают на должность декана в институт в Новокузнецк.

– И ты согласна, чтобы он уехал?

– Согласна, чтобы уехал, но только со мной!

– Ну, Ирина, ты даешь!

– У него с женой давно прохладные отношения. Да и детей маленьких нет, а Илья уже самостоятельный мальчик.

– Но Новокузнецк, говорят, город некрасивый, после нашего вряд ли тебе понравится.

– Люба, я с Александром Ростиславовичем готова ехать хоть на Колыму.

– Ирина, но ведь он староват для тебя. Большая разница в возрасте.

– Всего-то двадцать пять лет, это не имеет никакого значения. В этом плане у нас все в порядке.

– Говорят, там очень плохо с обеспечением.

– Ой, Валя, сейчас везде и все можно купить, были бы деньги. Ладно, хватит обо мне, давай ты рассказывай.

– А что рассказывать? Мой летчик как работал инструктором у иностранцев, так и работает, но уже в Алма-Ате. Ждет, когда ему жилье дадут, и я сразу к нему приеду. Тем более что я в интересном положении.

– Да ты что? – воскликнули подруги в один голос. – А он знает об этом?

– Знает и очень рад. Он всегда говорил, что хочет ребенка.

– Ну, с тобой, Валя, все ясно, скоро ты нас покинешь! Похоже, наш девичник распадется: Ира уедет, Валя тоже…

– И мы с тобой останемся вдвоем, – сказала Люба.

– А теперь, Люба, давай свою «бомбу».

– А моя «бомба» теперь уже не получится.

– Почему?

– Потому что у меня почти такая же «бомба», что и у Вали. Мы с Сергеем решили жить вместе, вот и все мои новости, – засмеялась Люба.

– Девчонки, неужели нам всем засветило счастье? Только бы не сорвалось!

У Галины возникли первые проблемы. Помещение, где Алексей занимался столяркой, в следующем учебном году решили не использовать, так как гороно не отпустил средства на оплату коммунальных услуг – тепло, воду, газ и свет – и все это будет отрезано. Галина опасалась, как Алексей это воспримет, и понимала: надо что-то делать! Но что, пока не знала и для начала рассказала обо всем Зое Ивановне. Та быстро нашла правильное решение:

– Знаешь, Галя, а может, выкупить это здание? Сейчас все продают: и квартиры, и садики, и помещения различные, склады… – И она подала Галине газету. – Вот смотри: станкостроительный завод продает складские помещения.