– А что говорить? У меня затишье, мой летчик молчит.

– Ой, девочки, говорят, скоро нам пришлют нового директора вместо Аллы Ивановны!

– Да, скорее бы, а то наша исполняющая обязанности Марина Станиславовна совсем зашивается.

– Конечно, она всю жизнь проработала завучем, и при Алле Ивановне ей легко было. Сейчас надо самой принимать решения, а насчет этого она мягкотелая. Да и дома у нее три мужика, им только и подавай вкусненькое!

– Ну что, девочки, при случае нагрянем к Галине? – спросила Валентина.

– Нагрянем!

Но сложилось все иначе.

Галину накануне выходного вызвал заведующий гороно.

– Галина Викторовна, вы ведь до нас работали в средней школе номер восемь?

– Да, я там преподавала более десяти лет.

– Коллектив хорошо знаете?

– Конечно, со многими там начинала, да и сама эту школу заканчивала.

– Помнится, вы руководили городским методкабинетом химиков-биологов?

– Да.

– Значит, и в городке вас знают хорошо?

– Ну, химики, биологи, географы знают.

– Нам нравится, как вы работаете. Вы коммуникабельны, дружелюбны, не амбициозны и хороший специалист.

Галина молчала, пытаясь понять, к чему весь этот разговор.

– Хотим, Галина Викторовна, назначить вас директором этой школы, лучшей кандидатуры мы не нашли.

– Там же директором Марина Станиславовна!

– Нет, она только исполняющая обязанности, она не потянет эту должность.

– Должна вас разочаровать, я не могу, у меня большая семья: трое детей, муж, теща.

– Как теща? Свекровь.

– Да нет, теща мужа, она с нами живет, Зоя Ивановна очень хороший человек.

И Галина вкратце рассказала всю историю.

– Но ваша теща еще достаточно молода, она будет помощницей по дому. А вам, Галина Викторовна, хорошая зарплата не помешает.

– Хорошо, я поговорю с домочадцами.

– А стоит ли? Думаю, они не станут возражать. Дети будут в школе под вашим присмотром, муж устроится на работу, а домом будет заниматься теща.

– Хорошо, я согласна, но только с испытательным сроком.

После выходных Галина уже шла на работу в качестве директора школы.

Завгороно ожидал ее на территории школы. Собрали педколлектив, и он представил нового директора. Все зааплодировали: не надо привыкать к новому директору, а Галину в коллективе знали и уважали! Когда рабочий день закончился, Ирина, Люба и Валя зашли к Галине в кабинет, поздравили ее и вручили большой букет цветов.

– Галя, теперь тебя на посиделках уже не ждать?

– Почему? Но в рабочее время ничего личного, только по делу и не более! При всех я для вас Галина Викторовна!

– Хорошо, значит, в субботу в кабинете Валентины?

– Конечно, но регламент будет короче, около часа, у меня теперь большая семья.

– Как скажете, Галина Викторовна! – рассмеялись подруги, обнимая Галину.

– А в остальное время – работать!

– Конечно, мы никогда не были на плохом счету, даже у Аллы Ивановны!

Алексей после больницы не пил уже больше месяца. Он съездил к матери, взял инструмент отца-краснодеревщика, купил в комиссионке подержанную мебель и отреставрировал ее, перетянул диваны, смастерил по эскизам отца изящные полочки и тумбочки, и все комнаты были обставлены. На восхищенные взгляды Алексей отвечал:

– А чему вы удивляетесь? У меня отец был мастер и всегда говорил: «Старайся, Лешка, когда-нибудь да пригодится». Вот время и пришло.

Галина понимала, что Алексей не может вернуться на прежнюю работу. На строительстве дорог контингент такой, что выпивка после работы обязательна, а он еще не готов устоять против соблазна. Ее голова была постоянно занята тем, где бы найти Алексею такую работу, чтобы не было и намека на выпивку. И случай представился.

В школе работали три учителя труда: с девочками – Софья Климовна, с мальчиками – Виктор Иванович по слесарному делу и Сергей Иванович – по столярному. Галина пригласила их к себе в кабинет и попросила рассказать о работе. В ходе беседы выяснилось, что проблем много. Например, нет сырья для работы, а завхоз этим не занимается.

– А еще мы могли бы выполнять простые заказы. Например, шить простыни, наволочки, пододеяльники, полотенца… Мои старшие девочки с этим вполне справились бы, и заработок какой-то был бы, – высказалась Софья Климовна. – Машины швейные у нас хоть и старые, но хорошо отлажены, нам в этом Виктор Иванович помогает.

– Я с ребятами мог бы делать стулья, лавки, столы, полочки, скалки, разделочные доски – и тоже на заказ, – принял участие в разговоре Сергей Иванович.

– Хорошо, я подумаю над вашим предложением, поговорю в гороно. Я знаю, у них такой опыт в некоторых школах города уже есть.

И Галина пришла с этим предложением в гороно. Заведующий Александр Николаевич Пучкин внимательно ее выслушал.

– Это стоящее дело. Но надо вам это, Галина Викторовна, детально обсудить с коллективом, и прежде всего с трудовиками и завхозом школы. Одно дело предложить, совсем другое – найти заказчика и материалы. Я поговорю с нужными людьми, например с директором деревообрабатывающего завода, может, он что-то посоветует. У них могут быть отходы, некондиция… А помещение у вас есть?

– Есть, Александр Николаевич. Во дворе у нас сохранилось здание старой школы, где мы держим всякий хлам: старые карты, парты, стулья…

– Ну что ж, Галина Викторовна, не будем откладывать дело в долгий ящик. Встретимся через неделю. К этому времени, я думаю, что-то прояснится.

Галина, не дожидаясь ответа из гороно, объявила об уборке в старом помещении. За два дня все было убрано. Алексей, разбирая старые парты и столы, оставил те, что могли еще пригодиться, зашпатлевал их и покрасил, остальные отдали на дрова жителям частных домов. Галина была довольна: во-первых, Алексей ожил, во-вторых, стало ясно, что ему хочется и нравится работать в школе.

Через месяц завгороно, как и обещал, сделал все для того, чтобы в школе заработал столярный цех по изготовлению стульчиков, столиков, полочек и прочих вещей. Алексей был утвержден на должность мастера. Были привезены два токарных станка по дереву, и работа закипела.

Дома установились лад и согласие. Зоя Ивановна оказалась незаменимой хозяйкой, Оля с Максимом помогали ей в уборке дома, а Ниночка никому не мешала. Галина была очень счастлива с Алексеем, и он по-настоящему полюбил ее.

К ним часто приезжала погостить мать Алексея, которая была очень довольна сыном и невесткой. Она жила уже одна: дочь с зятем наконец получили квартиру и съехали от нее. Дети их стали школьниками и не нуждались в присмотре бабушки, поэтому она часто оставалась на день-другой у Алексея с Галиной.