Когда она узнала, что беременна, то хотела бежать к врачу. Плевать на последствия! Она никогда не хотела детей и готова была прожить без них всю оставшуюся жизнь, но Тэйлор узнал о ее задумке и встал на дыбы.

У альфы, видите ли, были планы! Решил сторговать ее извращенцу Саймону, плешивому недо вожаку с раздутым, как его брюхо, эгом! Династический, мать его, брак!

С участием той, которую продать не жалко.

Лаура зло фыркнула.

Она тоже была «залетной». Незапланированной, непризнанной, но до поры до времени Тэйлор обеспечивал хотелки внебрачной дочери.

Жалкие подачки! У сводных брата и сестры всегда и все было круче! О, как это бесило! И Лаура использовала любой момент, чтобы насолить золотым деткам. Однажды попалась…

В горле сделалось сухо. Тогда впервые пришлось прочувствовать тяжелую руку альфы. Ее избили до обморока, но так, чтобы без серьезных повреждений. Чтобы рожать могла. И аборт не дали сделать по этой же причине.

Отправили подальше, чтобы не отсвечивала пузом, и приставили охрану. Пришлось носить гадину в себе. Забыть о тусовках, мужиках и вообще — у нее фигура испортилась! Черт, надо же было так лохануться с таблеткой! И вообще с этим узкоглазым, чтоб он сдох! Презерватив у него порвался! Конечно, с таким конским хером…

Между ног приятно заныло. Трахался альфа неплохо, очень даже! Она его выбрала по габаритам и не ошиблась — между ног у оборотня оказался полный порядок. Но за полчаса удовольствия пришлось расплачиваться девятью месяцами ненависти. А потом болью… Рожать тоже ни хрена не сахар! За такое ей полагалось минимум новое авто!

Лаура раздраженно выдохнула дым.

Ничего, она все наверстает.

Зря, конечно, подписала отказную, но растить щенка Лаура не собиралась, аТэйлор метил в политику и образ примерного семьянина никак не вязался с внучкой от нагулянной дочери. Папарацци с удовольствием бы ухватились за любой скандал. К тому же генетика… По всем признакам, девка должна была вырасти слабой! Она почти не плакала, еле шевелилась и плохо набирала вес. Тэйлор одобрил просьбу избавиться от бракованного щенка.

Все сделали по-тихому и задним числом, конечно.

Сначала Лаура обрадовалась, что не придется копаться в подгузниках. Но как только девка съехала в приют, ее — Лауру Смит — опять вызвали на ковер к альфе. Знакомить с будущим женихом.

— Ненавижу, — прошипела, сминая сигарету.

Она не товар! Сама себе хозяйка и достойна красивой жизни! С такими заявлениями и рискнула сунуться к Тэйлору. Но ее и слушать не стали. Альфа сразу пригрозил круто испоганить ей жизнь, если станет артачится. Обещал выставить из стаи и отправить на работу поломойкой.

Скатиться в нищебродки? Никогда! Но и смириться с тем, что ее продали, Лаура не могла.

И стала искать варианты, конечно… А через неделю до нее дошли слухи, что девчонка, оказывается, не такая уж и слабачка! В реестре отказников появилась заметка, что засранка обернулась, а значит и ее ценность резко скакнула вверх.

Тэйлор об этом тоже пронюхал. Лаура никогда не понимала его дурной привычки посматривать за своими отпрысками — сама бы она давно забыла.

А впрочем, это сыграло на руку.

Альфа решил, что сильную волчицу удасться пристроить выгодней, и приказал вернуть ребенка. Тихо и без лишней возни. Поставил сроки, и если не получится — ее, Лауру Смит, ждет ненавистное замужество!

— Ни хрена, — пробормотала, вминая бычок в землю. — Этот ребенок — мой.

И если ускоглазый придурок не хочет по-хорошему, значит, будет по-плохому.

Лаура задумчиво огляделась вокруг.

Скучный тухлый городок с тошнотворно-милыми людишками. Наверняка они не в восторге от предстоящего мероприятия… И не будут против, если оно не состоится.

Булат вернулся только к вечеру. Зашел хмурый, насквозь пропахший дорогой и дождем. Погода тоже подкинула подлянку. Хлынул ливень, но мужчину, кажется, не беспокоила мокрая одежда.

Он молча прошел в кухню и сразу нырнул в холодильник.

— Пива нет, — рискнула разрядить обстановку Виктория. — Мы с Таней все подчистили.

Альфа взглянул так, что Виктория поняла — шутка не удалась.

Внутри взметнулась жгучая волна недовольства, но, к счастью, хватило ума прикусить язык. Сейчас злить оборотня действительно опасно. Каким бы мудаком он ни был, но сука Лаура хуже в тысячу раз. Так что надо вести себя паинькой, чтобы не сделать Мэри хуже. Ребенок не должен страдать из-за ее желания прищемить альфе хвост.

Виктория тихонько выдохнула:

— Я кое-что приготовила…

Булат вынырнул из недр холодильника.

— Слипшиеся макароны? Сама научилась или мамочка рецепт дала?

Виктория распахнула рот для сочного ругательства, но тут же закрыла обратно. Да пошел он в задницу, альфа бешенный. И его кулинарный талант тоже.

— К сожалению, моя мать умерла раньше, чем я начала хоть что-то понимать, — обронила тихо. — Но спасибо, что напомнил, — и Виктория развернулась, твердо намереваясь покинуть кухню.

— Прости… — тут же исправился альфа.

С губ сорвался горький смешок. Мило, конечно, но козлиной сути оборотня это не меняет.

— Я знаю, что значит потерять близких, — добавил мужчина. — Это больно.

Под сердцем шевельнулось любопытство. Оттеснило в сторону желание очередной раз продемонстрировать характер и вынудило повернуться, принимая ноту мира. У них обоих случился дрянной денек, так, может, закончить его мирно?

— Неужели?

Оборотень явно не ожидал вопроса, но выпендриваться не стал. Просканировал ее своим фирменным тяжелым взглядом, и только.

— Физически они живее всех живых, — расщедрился на пояснение. — Но в остальном… Забей. Не грузись моими проблемами.

— Поссорились?

Альфа отвернулся к плите.

— Есть будешь?

Рот сразу же затопила слюна. Виктория хорошо помнила вкус приготовленного им омлета. Божественная штука!

— Немножечко, — пробормотала, стараясь не глотать слишком громко.

Альфа слегка обернулся, и ей досталась понимающая ухмылка. Вот гад! Знает, что было вкусно, и не скромничает! Ладно… Виктория устроилась за столом и приняла максимально скучающий вид.

— Ты мог бы помириться, — протянула, выдергивая из фарфоровой подставки салфеточку — любила мять что-нибудь в пальцах. — У тебя же дочь. Отличный повод.

В руках альфы что-то хрустнуло. Ох, пошлют ее сейчас…

— Мне не нужен повод, рыжуля, — отсек альфа. — И тем более я не собираюсь прикрываться ребенком.

Рыжуля?!