если теряешь такого брата, куда сложнее перестроиться потом под нового напарника, потому что невольно сравниваешь нового со старым, а они всегда разные. Наверное, поэтому Гавин ни с кем никогда особенно не сближался. Чтобы не испытывать жуткого чувства потери.

— Магистр Сорнери! — заметил его укрывшуюся в тени массивную фигуру Фэдерик и жестом показал братьям, что выходит из боя.

— Могли бы продолжать, — качнул головой глава ордена, улыбаясь тому, что внимательности им было не занимать, и следя за тем, как они один за другим покидали клетку, чтобы поприветствовать командира.

— Да мы уже всё равно заканчивали. Базиль непробиваем, как стена, — хохотнул Фэдерик, смахивая тыльной стороной ладони пот со лба.

Видно было, что он сильно устал, но сохранял бодрость духа и широкую улыбку.

— Ты лучше бы атаковал, а не танцевал, — сурово ответил ему мрачный на вид Базилий, чьи черные спутанные волосы свисали чуть ниже плеча, оставляя щит и булаву прислонёнными к клетке.

Если Гискард, строгий и говоривший лишь по делу, в командном отделении заменил Рола Дихтера, который из-за серьёзного ранения вынужден был принять новую для себя роль сигнифера, представителя Ангелов Ночи при Правящем Совете Фрации, то Базилий заменил Микеля Холлстера, которого магистр повысил до сержанта после завоевания планеты. У него был свой подход к делам и прочные взгляды, что делало его надёжным щитом магистра. Это было важно еще и потому, что в последнее время Гавин довольно много тренировался, чтобы подтянуть свои навыки фехтования. Конечно, до лучших мечников главе ордена было еще далеко, но сейчас, по крайней мере, он уже не чувствовал себя в этом плане обузой. Но пока Сорнери взглянул на отстранённого и безразличного Линдона, который вернул тренировочный меч на стойку и подошел к братьям. Этот парень был хорош, но не показывал амбиций, что несомненно могло измениться в будущем, и магистр хотел увидеть когда и при каких обстоятельствах это произойдёт. В общем-то, все они были по-своему хороши, потому и составляли его командное отделение.

— Мне нравится ваша тренировка. Думаю, стоит расширить её до схватки пять на пять, чтобы посоревноваться полуотделениями, — высказался Гавин, когда все четверо собрались перед ним в ожидании приказов. — Но пока перейдём к делу. Вы слышали уже, что брата Янтаря едва не убили заложенными в контейнеры минами. Только мы еще не знаем не только того, кто это сделал, но и что до этого было в контейнерах. Возможно остались подсказки, которые нужно найти, потому остатки одного из контейнеров вы отвезёте магосу Вульфу на "Аксиому". Пусть выяснит так же откуда они, если сможет, и даст любую информацию о них, которую получит.

— Он не обидится на такую просьбу? — усмехнулся Фэдерик Дюа, подкручивая правый ус. — Спектральный анализ может провести и брат Кенхеард.

— Брат Кенхеард уже проанализировал, что мог, а магос Вульф будет рад снять с себя потенциальные обвинения в том, что это были его контейнеры, — усмехнулся в ответ Гавин.

Гискард на этих словах сжал губы, представляя реакцию магоса, Базилий пожал плечами, Фэдерик закивал понимающе, а Линдон, как обычно, остался холоден и невозмутим.

— Доклад мне лично, когда полная проверка остатков будет магосом сделана. Брат Дюа за старшего, — закончил магистр и осмотрел боевых братьев перед собой оценивающе. — Вопросы?

— Мы подозреваем, что он может быть к этому причастен? — уточнил Гискард, слегка нахмурив брови.

Насколько Гавин знал, с братом Кенхеардом Гискарда связывала дружба, так что о магосе от первого технодесантника ордена апотекарий должен был быть наслышан достаточно.

— Минимум две улики говорят о том, что это мог быть он, но обе ненадёжные. Мы проверяем варианты, — ответил магистр, после чего еще раз прошелся взглядом по десантникам и, поскольку вопросов у них больше не было, кивнул сам себе. — Облачайтесь в броню, связывайтесь с магосом и берите Мрачнокрыл. Образцы в нём. Свободны.

Братья отдали честь и поспешили на выход из тренировочного зала, а Гавин проводил их взглядом. Конечно, он мог сам связаться с магосом и решить этот вопрос, но молодым нужно было получать и опыт коммуникации с разными ветвями власти Империума, одной из которых являлись адепты Механикус. И, конечно, Вульф будет недоволен, что к нему обращается не лично магистр, а рядовые братья, пусть и из командного отделения, но упёртость магоса в том вопросе, чтобы на равных сотрудничать с орденом, заставляла магистра обдумывать другие варианты. Возможно, стоило обратиться к старым знакомым в Карауле Смерти и через них найти того, с кем договориться будет проще и выгоднее обеим сторонам? Как раз срок службы в Карауле истекал для отправленного туда Ангела Ночи и был повод связаться.

XXVII

Магос Вульф находился в сердце своего флагмана, подключенный многочисленными механодендритами к его системам и связанный с огромным духом машины практически напрямую, чтобы тренировать свой разум и разделять желания с необходимыми функциями. Как мозг был центром человеческого тела, дающего смысл и цель его существованию, так же себя ставил магос, сливаясь с духом "Аксиомы", чтобы определить приоритеты, расставить цели и добавить смыслов бесконечной движущей силе. Это было важно для него лично и для того, что он намеревался сделать в будущем, потому, где мог, он сглаживал возражения духа машины, а где не мог, подавлял его своей волей, чувствуя, как от усилий перегреваются его когитаторные центры и кабели, по которым струятся невероятные по объёмам для рядового адепта инфопотоки. Некоторые из деталей после этого сеанса придётся заменить, но таков путь совершенствования, и к этому Магенрад давно относился исключительно практично.

Запрос с располагавшегося совсем близко по космическим меркам "Непрощенного Слепца" отвлёк частичку сознания магоса от его задачи и за долю мгновения был обработан, за следующий такой же микропериод времени отправив ответ.

"Приходите", гласил он на двоичном коде, который будет преобразован в понятное десантникам слово в процессе передачи.

Это было эффективно во всех отношениях, но глубоко внутри вызвало обеспокоенность магоса, который сразу же после отправки сообщения начал процесс отключения связи с машинным духом. Возможно, тот повлиял на него сильнее, чем он думал, раз отброшена была важная возможность добавить понятных смертным эмоций. Возможность, которую Вульф обычно старался использовать. Кроме того, настораживало, что в этот раз запрос исходил от брата Дюа, выполнявшего роль адъютанта магистра. Глава Ангелов Ночи теперь считал, что с магосом-эксплоратором можно общаться через подчинённых? Вероятнее всего, этому способствовало то, что они ждали инквизитора, воспринимая Магенрада, как должного им, хотя реальность была несколько иной. Как бы то ни было, небольшое волнение магос действительно испытывал,