принесёт, однако такие тварюги высасывают у людей силы. Чаще всего это случается по утрам. Нежить эта хоть и слабая, но отличается сообразительностью. Караулит у домов людей с высоким эмоциональным фоном и высасывает энергию, аки лакомство. После этого люди чувствуют усталость и сонливость. Однако есть и такие, кто свое обычное нежелание идти ранним утром на работу пытаются свалить на нежить.

Девушка возилась с калиткой, и нежить готова была кинуться на нее. Заметив это, я, не успев накинуть рабочую иллюзию, ловко подскочил и, осмотрев Риссет с ног до головы, непринужденно бросил:

– На пробежку собираетесь? Не ожидал от вас.

Риссет вздрогнула от неожиданности и даже была готова запустить в меня шар с переплетенными в нем стихиями. Это меня слегка позабавило. Если она правда окажется в критической ситуации, то такой шарик вряд ли спасет.

Минутного замешательства девушки и её легкого испуга хватило, чтобы я, заведя руку за спину, схватил нежить и наспех сплел небольшую сеть, поместив туда чудище. Пока госпожа Форс приходила в себя и обменивалась со мной любезностями, от нежити осталась лишь серая пыль, которую ветер быстро развеял по всей улице.

Удостоверившись, что Риссет больше ничего не угрожает, я пожелал ей хорошей пробежки и направился по своим делам, прекрасно зная, что мы сегодня еще увидимся. Пусть несколько и в ином виде.

Я отправился в самую дальнюю часть города, можно сказать, окраину, и пришлось потеплее закутаться в плащ. На пустынных улицах дома не перекрывали ветру путь, но даже непогода не могла мне помешать. Накинув щит, чтобы снег не попадал в глаза, я принялся за стандартную работу. Небольшие камеры и прослушивающие устройства на углах улиц и, конечно же, парочка жучков во всех продуктовых лавках, что работают круглосуточно. Преступник может мастерски скрываться, заблокировать банковские счета и залечь на дно, но в любом случае останется человеком, который будет нуждаться в обычных и самых необходимых вещах.

Потратив на это дело два часа, я поспешил к дому близнецов. Из-за небольшого недоразумения, которое произошло вчера, Тартис в срочном порядке изменил мне программу заботы о детях, чуть ли не слезно попросив провести с ними хотя бы одно занятие магией, поскольку это было основной причиной сотрудничества. Сказав, что подумаю, я с решимостью направился на задний двор, откуда доносились детские повизгивания.

Конфликт был прост – дети хотят играть, а мама запрещает. Хоть Риссет не была матерью, вести себя словно родительница со стажем у нее получалось отлично. Не знал бы правды, то решил бы, что так и есть.

Успокоив девушку и сказав, что с мальчуганами все будет в порядке, пустил их в свободное лазанье, не уставая повторять Риссет, что каким бы дерево ни было, это не самое страшное, что может случиться.

Во время утренней прогулки, по просьбе и совету Тартиса, я извинился за вчерашнее исчезновение. К счастью, Риссет была очень тактичной и, не задавая лишних вопросов, лишь попросила предупреждать о непредвиденных ситуациях заранее. А еще именно во время этой прогулки я понял, что мои планы медленно, но верно начинают накрываться не медным тазом, не подвешенным ведром с водой, а выходным Риссет, который свалился на меня, как снег на голову.

Как при таких обстоятельствах вырваться на прогулку с детьми, я слабо представлял, а потому решил действовать по обстоятельствам. У парнишек так или иначе сейчас завтрак.

– У вас очень оригинальные записки с пожеланиями, – усмехнулась госпожа Форс, когда мы, продолжая говорить ни о чем, вошли в дом. – Мальчики, давайте завтракать, – раздевшись, она поманила братьев за собой на кухню.

Когда мелкие почти сели за стол, я поймал их нитями магии и отодвинул, словно котяток, в сторону раковины, взглядом красноречиво напоминая о том, что требуется сделать после улицы.

– Дядя Рот, но ты сам не помыл руки после улицы, – уличили меня в некоторой халтуре, пришлось пожать плечами и оправдываться:

– Я обработал их магией. Не спорьте и идите.

Я давно понял, что любую ошибку или неполадку можно без труда приписать магическому фону и сбоям на нем. Магией можно прикрыть любую глупость, а если для этой глупости вдобавок находилась еще и какая-нибудь посторонняя причина, то это уже и вовсе глупостью не являлось.

– Так что, вы уже пробовали пирожное? И как вам? – продолжил я беседу, которую мы вели больше от того, что никому из нас не хотелось сидеть в тишине, нежели от того, что были заинтересованы друг в друге.

– Мне попалось послание о том, что на меня в ближайшее время нападет нежить, представляете? – рассмеялась она, относясь к этому, как хорошей шутке, и покачав головой. – Чай будете?

– Да, пожалуй. – Я сдержанно кивнул, не желая говорить о том, что случайное предсказание совсем недавно могло сбыться.

Я был хорошим менталистом и ненароком мог сказать такое, что случится наперед. Не провидец, но все же. Поэтому в произошедшем не видел ничего удивительного. И все же госпоже Риссет будет проще жить, если она ничего не узнает об этом маленьком инциденте.

– Госпожа Риссет, какие у вас планы? – осведомился я, решив зайти издалека.

– Хотела задать вам тот же вопрос, – улыбнулась она, присаживаясь за стол.

– Не думаю, что ваших братьев стоит сильно нагружать в первые дни нашего знакомства, поэтому…

– Но мы совсем не… – попытался что-то сказать Даскен, а Тревис что-то невразумительно прошептал ему, шикнув на брата.

– Поэтому «что»? – подтолкнула меня девушка.

– Поэтому сегодня я бы предложил им отдохнуть и погулять.

– Погулять? – Риссет нахмурилась, с некоторым сомнением посмотрев в сторону окна. – Не думаю, что это хорошая идея, – покачала она головой. – Даже я не могу дать точный прогноз, все может перемениться в любую секунду и…

– Но они мальчики. – Я ловко перехватил нить разговора и продолжил стоять на своем. – Вы уверены, что сидеть дома для них лучший вариант? Им нужно двигаться, прыгать и бегать. Свежий воздух – самое лучшее, что мы можем дать им сейчас. Если погода ухудшится, то мы вернемся домой, не думайте, что я стану подвергать детей опасности и тем более переохлаждению.

– Возможно, вы правы… – чуть неуверенно проговорила Риссет, вздохнув. – Тогда давайте завтракать и отправимся на прогулку, – лучезарно улыбнувшись, решила она.

– В каком смысле? Вы пойдете с нами? – напрягся я, понимая, что это не