В прошлом месяце я обрезала их так, что пряди едва касались плеч. Они начали чуть виться и казались намного пышнее, нежели раньше, и мне нравилось, как я выглядела сейчас, однако, как всем известно, ухаживать за короткими волосами чуть сложнее из-за их привередливости и непослушности. Но они были не самыми непослушными в моей жизни…

– Мы хотим гулять, – в один голос заявили мне проснувшиеся мальчики, как только я пришла домой.

Немного подумав, я справедливо решила, что если позволила себе утреннюю пробежку и раз уж у меня выходной, то просто обязана погулять с братьями. Погулять было решено на заднем дворе дома.

Дель минувшей осенью, воспользовавшись помощью своего бывшего кавалера, организовала там небольшую площадку – две качели и горки. Мальчики просто влюбились в них и могли часами проводить там время. Я не возражала, наоборот, была рада, что мы можем чаще находиться на свежем воздухе, однако на заднем дворе было кое-что еще…

Большущее ветвистое дерево, привезенное нашей бабушкой из-за границы. И это дерево было еще большим объектом любви близнецов, нежели качели. Даскен и Тревис все время хотели на него залезть, но я этого никогда не разрешала, и на то было несколько причин. Первая – я переживала за них. Нет-нет, я понимала, что они мальчики, и не имела ничего против нижних веток, но моим сокровищам, кончено же, хотелось покорять вершины, в том числе и вершины деревьев. Вторая – дерево было живым и, можно сказать, являлось оберегом нашего дома, ведь не зря оно из года в год распускало свежие зеленые листья. Если у него плохое настроение, то оно могло пнуть сучком по ногам, а если хорошее – то укрывало в тени, поэтому мне не хотелось, чтобы мальчики начали лазить по «хранителю», ведь если он будет в плохом настроении, то это может нехорошо закончиться…

Но кое-кто не был со мной согласен…

– Залезайте, я вас подстрахую, – скомандовал уже знакомый голос, а я, развернувшись, увидела господина Лирента.

– Ура, дядя Рот! – воскликнули дети и тут же понеслись к дереву с такими счастливыми лицами, что мое сердце на миг сжалось.

Я устанавливаю столько рамок и запретов, но… насколько же они счастливы в тот миг, когда все границы исчезают. Возможно…

Я покосилась на няня, который появился словно из воздуха и побежал вслед за детьми. Возможно, мне и правда есть чему у него поучиться.

Я подошла ближе. Очень переживая за детей, я все хотела влезть со своим советом или просьбой быть осторожнее, но маг жестом остановил меня, тихо шепнув:

– Вам нечего бояться, госпожа Форс.

Не знаю почему, но эти слова чуть успокоили. Я попыталась рассказать о характере и своенравности родового дерева, но нянь пообещал контролировать детей и попросил меня не вмешиваться. Я понимала, что из нас двоих профессионал своего дела – он, а потому, глубоко выдохнув, сделала шаг в сторону. Я пригласила этого человека, потому что была готова доверить ему своих детей, значит, не стоит мешать. Он прав.

Однако, несмотря на все это, я установила вокруг дерева щит. На всякий случай.

– Не бойтесь падать, бойтесь не вставать! – мотивируя, прокричал наставник моим братьям, а я спрятала легкую и невольную улыбку за махровым шарфом, до последнего не опуская свои щиты.

…Стротомиан Вердис…

Я заехал в новый дом, который специально выбрал напротив жилища мелких. Хоть я не верил в судьбу, сейчас полноправно считал, что она ко мне благосклонна. Или же к Тартису, делая все, чтобы этот прыщавый не потерял работу.

В новый дом я притащил некоторые вещи, необходимые мне для работы и начал заранее готовить оружие, поисковые маячки и объекты для тайного наблюдения – все то, что мне может понадобиться.

Назвать себя самым крутым агентом КСБР я не мог, однако существовали вещи, которые выходили у меня лучше всего. Было у меня два конька – слежка и некоторые приборы для нее, которые я сам разрабатывал, а еще поисковые заклинания, подвластные только некромантам восьмой степени. Проще говоря – я ищейка. На этих двух коньках я и катался, и на них держалась моя работа. С маскировкой порой бывали проблемы, но взаимопомощь в команде сглаживала недостатки.

Приехав на новое место и посмеиваясь над соседкой госпожи Риссет, которая так и сяк терла запотевшее окно в надежде рассмотреть меня, я предусмотрительно повесил на дом его же иллюзию, чтобы не было видно ни меня, ни всего того, что будет происходить внутри. А в том, что что-то будет происходить, я был уверен.

Мне стоило хорошенько поработать над собственной личиной, чтобы остаться в этом городе неприметной темной лошадкой, которую никто и не заметит. Почти никто.

Обрабатывая запрос местных служб КСБР, я собирал досье на того человека, чьими поисками мне предстояло заняться. Сбежал из Эльфийских Долин. Его собирались перехватить в Шаганефсе, однако операция пошла не по плану из-за взрыва в главном телепортационном зале – требовалось эвакуировать присутствующих там вампиров. Хоть мы и тайные агенты, но в критических ситуация нам предстоит заботиться о жизни граждан, пусть и иностранных. Долгое время об этом типе ничего не слышали, пока кто-то не воспользовался его банковским счетом, сняв крупную сумму. Чтобы не спугнуть, ему позволили уехать из державы вампиров, и он явился в Ромарин. И вот сейчас отправился сюда. И возникал вопрос – почему именно этот небольшой городок? Однако это неправильная формулировка вопроса. Что он собирается здесь делать? Он дважды убежал от иностранных служб, но в маленьком городке, который окутала непогода, оказался в ловушке. То, что мне нужно.

И ежу, и моей левой пятке было ясно, что он прибыл незарегистрированным порталом. Наводка о том, что преступник именно здесь, у нас была, однако информатор находился в засекреченном отделе. Но это не проблема. Я штатный сотрудник, а потому всем же лучше, если некоторые секреты службы администрации и руководители оставят при себе.

Всю ночь я провел за поисками данных и информации, распланировав завтрашний день. Я хотел выпроводить хозяек по их делам, взять близнецов и отправиться расставлять прослушивающие устройства по всему городу.

Особо не задерживаясь, я планировал с самого утра наведаться в дальний уголок этого района, чтобы начать оттуда. Однако кое-что сразу пошло не так.

В тот момент, когда госпожа Риссет выходила из дома, к ней с конца улицы подкралась мелкая нежить в виде безобразного монстрика. Обезумевшая душа какой-нибудь соседской кошки или собаки. Физического вреда не