Щеки начинают краснеть.

Конечно, мужчины в деревне часто работают с обнаженным торсом в солнечный день, но я понимаю, что буду неловко чувствовать себя, если мужчина разденется. Виктор берет в руки косу и точильный камень и готовится к покосу травы…

День сегодня будет очень непростой.

Меня ненадолго отпускают мысли о том, что будет дальше, и как теперь поступить с Асей. Я вспоминаю времена, когда бабушка еще была жива, и мы с Витей помогали по огороду сначала ей, а потом бабе Нюре…

До самого вечера мы возимся во дворе, и я уже готова рухнуть без сил. Сидя за компьютером в офисе я отвыкла от работы на огороде и немного ослабла. Неплохо было бы заняться собой, вот только начинать заниматься в зале было бы глупо, ведь во время беременности я вряд ли смогу продолжить, если только это не будет легкий фитнес. Я уже почти свыклась с мыслью, что буду беременна, пусть пока не пришли результаты анализов, и врачи не сказали, что я на самом деле смогу стать мамой.

— Ну что? Пойдем ужинать? Бабуля уже должна была нажарить котлеты и натушить твою любимую картошку! — говорит Витя, обтряхивая свои шорты.

— Да, я голодная до ужаса… — улыбаюсь я и направляюсь к мужчине, но неловко подворачиваю ногу и буквально падаю у нему в объятия.

Ненадолго между мной и Витей повисает молчание, а затем он приподнимает меня, обхватив руками и начинает кружить, совсем как раньше. Хватаюсь за его шею и прошу отпустить, потому что до сих пор боюсь, что он меня уронит, хоть он превратился в очень сильного мужчину. Смеюсь, и когда Виктор ставит меня на ноги, хватаюсь за его плечи, потому что голова кружится, и я боюсь рухнуть.

— Ну что? Дойдешь сама, или тебя на руках отнести? — с улыбкой спрашивает Виктор, а я ненадолго застываю взглядом на его губах.

Почему я никогда не рассматривала его на роль своего ухажера, и всегда считала лучшим другом, братом, но не более того? Таких мужчин нужно бы заносить в красную книгу, а я не могу почувствовать к нему ничего… Мне становится немного горько, и я подумываю отказаться от предложения, а когда слышу негромкое покашливание, то резко оборачиваюсь к забору и замираю.

Багрянский…

Не знаю, что он тут делает, но его мысли в эту секунду несложно угадать.

Зачем обниматься взрослой женщине со взрослым мужчиной?

Наверняка посчитал нас любовниками…

Вспоминаю его вчерашний приказной тон, и мне становится неприятно.

— Ты не говорила, что ждешь гостей! — с раздражением в голосе произносит Виктор.

— Да я и не ждала вроде бы… — пожимаю плечами и выбираюсь из его объятий.

Голова все еще кружится, но стоять на ногах я могу.

— Вить, ты иди тогда, а я подойду сейчас… Только узнаю у «гостя», что случилось, и почему он приехал без предупреждения…

— Уверена, что хочешь оставаться с ним наедине? — почти шепчет мне в макушку Виктор и берет за плечи.

Я вижу, как искажается лицо Багрянского, и легонько смахиваю с себя руки друга.

— Да, Вить! Спасибо!

Виктор больше ничего не говорит и не спрашивает. Он проходит мимо Багрянского, не сводя с того взгляд. Мне кажется, что между ними происходит безмолвная война. Виктор специально задевает своим плечом плечо Багрянского, и я пугаюсь того, что между ними произойдет конфликт, но Демьян удивляет меня: он никак не реагирует на провокацию.

Я медленно бреду к воротам, стараясь не качаться по пути, чтобы бывший не подумал, что ко всему прочему я еще и пьяна. Приближаюсь и останавливаюсь напротив. Стойкий запах древесных ноток, исходящий от мужчины, дурманит меня, но это всего лишь секундное воспоминание, которое быстро улетучивается, и я начинаю воспринимать его, как аромат обычного одеколона.

— Зачем ты приехал? — спрашиваю я, поглядывая на Багрянского.

— Хотел обсудить с тобой вопрос рождения ребенка… Если это еще актуально…

Я ничего не отвечаю на последние слова бывшего, пусть они и царапают душу. Мне становится до слез обидно, что меня до сих пор тянет к нему, а не к кому-либо другому.

— Мы ведь договорились, что обо всем будем говорить, когда придут анализы…

— Ты можешь выносить и родить здорового ребенка. Сегодня мне звонил врач. Так как пока готовы не все анализы, придется немного подождать с зачатием, но он уже дал ответ… И я думал, что мы сможем все обсудить сейчас, но… Прости, что отвлек от приятного времяпровождения.

— Извинения принимаются! — киваю я. — Что ты хочешь сказать? Ты привез меня сюда с определенной целью… Теперь ситуация изменилась? У твоей дочери все в порядке? Или ты рассчитываешь, что я соглашусь создать с тобой семейную ячейку общества, чтобы мой ребенок рос в полноценной семье? Нет, Багрянский… Я не хочу наступать на те же грабли, да и не смогу… Прошло семь лет, и ты должен понимать, что это слишком большой срок. Ребенок, который родится не будет расти с тобой… Это мое условие.

— А с кем будет? С ним?

Вопрос бьет под дых, и я не могу найтись со словами. Слишком сложно все и неправильно… Я не могу лишать ребенка отца еще до его рождения… Багрянский хороший отец, это видно по тому, как он заботится об Асе… Вот только будет ли он точно так же заботиться о нашем малыше? Будет ли любить его? Вопросов много, но ответа ни одного…

— Со мной… А тебе следует найти жену или развестись с ней и завести новую… Асе нужна мать.

Сама не понимаю, зачем лезу в чужую жизнь. Багрянский и без меня все это знает.

— Мы с Аней разведены… Свадьба с ней была финальным штрихом кукловода, который пытался потопить меня, и которому ты слила все мои наработки… После свадьбы на сестре-близняшке моей невесты, я потерял все окончательно, но смог возродиться из пепла… Мы развелись на следующий день после свадьбы, во время которой ей стало известно, что я банкрот… Тебя волнует что-то еще? Можешь напрямую задавать вопросы, а не намекать… Я готов говорить откровенно о прошлом, а ты?

«Тебе было хорошо с ней?» — единственный вопрос, который задала мне Дымка и, получив ответ на него, заявила, что это ничего не меняет. Она не желала говорить о прошлом, но пообещала, что пока проходит подготовку к оплодотворению, подумает, как лучше быть с нашим совместным ребенком.

Подумает…

Словно у нас родится не личность, которая имеет право знать обоих родителей и проводить с ними равное количество времени, а питомец.

Подумает…

Уже несколько дней мы встречаемся только в больнице, куда ее привозит этот «жених». У нас почти нет времени на простой разговор, и с каждым разом мне все тяжелее осознавать, что я упускаю свой шанс. Возможно, единственный из оставшихся… А может, у меня и не было никогда этого шанса? Может, я упустил все еще раньше?