— Рада была видеть, Лёк. До встречи!

— Если что, зовите, лесса!

— Обязательно! — пообещала я.

Ещё не больше сотни шагов, и я вышла к началу молочного ряда.

Самый богатый выбор утром, наиболее удачливые торговцы уже распродались, и их прилавки пусты. Уныло зазывала покупателей тощая немолодая женщина с фингалом под глазом и жиденькими волосёнками, собранными в нелепый хвост на темечке. Скорее из сочувствия, чем из интереса я взглянула на её товар.

— Плесневелый творог, вы серьёзно?

Она равнодушно пожала плечами и продолжила гундосить:

— Кому сметаны? Кому варенца?

Немного попетляв, я нашла старушку, у которой я в прошлый раз приобрела вкуснейший домашний сыр. После сыра авоська пополнилась свежей порцией сухарей, затем я купила себе ломтик буженины и, не устояв, прихватила у лоточницы несколько горячих пирожков с мясом. Калид всё это время продолжал сидеть у меня на плече. Не сказать, что тяжёлый, но вполне увесистый. Спрашивается, зачем увязался за мной, если собирается всю дорогу верхом кататься? Для защиты от Давенов?

— Да сколько можно копаться? — не выдержал Калид наблюдать, как я придирчиво перебираю одинаковые с виду кусочки, развернулся к продавцу и скомандовал, — Пару десятков копчёных куриных грудок, любезнейший.

А у остальных продавцов посмотреть? А выбрать? А цену спросить? А цену сбить?!

В отличии от меня, Калид закупил всё необходимое за каких-то пятнадцать минут. Только вот не зря говорят, что время — деньги. Десяток долларов вполне можно было сэкономить.

— Ничего не забыли? — я пересчитывала покупки, утрамбованные в висящую на метле авоську.

Калид пожал плечами:

— Вроде бы нет. На не слишком сытный ужин как раз хватит.

— Возвращаемся?

— Полагаю, да, — ответил Калида, прищурившись мне за спину.

— Что там? — я догадалась не оглядываться.

— За нами наблюдают. «Хвост» приклеился сразу после твоего разговора с тем… ребёнком.

Вот же! Не факт, что Лёк виноват, но лучше поберечься.

— Тогда, даже если что-то и забыли, нечего на рынке задерживаться. На ужин купленного хватит.

— И впредь тут появляться тоже не стоит, — отрезал Сокол, продолжая щуриться на наблюдателей..

А где продукты брать? Не было печали. Но Калид абсолютно прав, возвращаться в опасное место не стоит.

Выбравшись из толчии, я разу же оседлала метлу, дождалась, когда Сокол обхватит древко когтями, поправила авоську и мысленно пожелала добраться до дома поскорее. Метла, подстёгиваемая моей тревогой, рванула вверх, в ушах засвистел ветер, город смазался. Не настолько быстро, чтобы Сокола на меня швырнуло, но всё равно полёт стремительный.

Мы приземлились перед воротами на территорию Тодор. Калид мгновенно спрыгнул на землю уже человеком, присел на корточки. Что это он? Оглянувшись и убедившись, что улица пуста, я заглянула парню через плечо. У самой границы контура с ненормально вывернутым крылом сидела пятнистая тёмно-коричневая хищная птица.

— Трейс, как ты тут оказался? — Калид протянул гостю руку.

Птица коротко, болезненно вскрикнула, переступила с лапы на лапу и осела на землю, уткнувшись клювом Калиду в ладонь. Она же не умерла, правда? Да нет, дышит. Но на крылья смотреть страшно. И не похоже, что хищник задрал. Скорее уж… человек постарался.

Сокол обернулся ко мне. Лицо застывшая маска абсолютного безразличия, и только в глубине глаз затаённая боль. Калид не произнёс ни слова. Неужели думает, что я не помогу?!

— Врач нужен, — я не спрашивала, а утверждала.

— Ж-желателен, — Сокол с явным трудом совладал с голосом.

— Так в чём проблема? Полетели!

Откуда этот похоронный настрой?

Калид отрицательно качнул головой:

— Я не знаю, кому сейчас можно довериться. Можем угодить прямиком в ловушку.

— Пусть первую помощь окажут, а дальше разберёмся.

Но ведь что-то предпринять нужно!

Калид быстро облизал рот и отказался:

— Слишком опасно, нельзя, — он снова повернулся к птице. — В принципе, я бы и сам справился, достаточно целебных смесей.

— Так полетели за смесями? — такое чувство, будто мне больше всех надо.

— А голову включить?! — взбешённо рявкнул парень и тут же сник и начал объяснять. — С такими переломами, как у Трейса, разве что ползти можно. Как он сюда по-твоему добрался?

Начинаю понимать:

— Давены подкинули? То есть Трейс тоже фамильяр?

— Вряд ли именно фамильяр. Любой маг чужого фамильяра проигнорирует, если не хочет получить претензий в покушении на чужую собственность.

— Погоди. Член твоей стаи…

— Да не мой он! Прибился к нам чуть больше полугода назад. Я не возражал. Птенец же совсем. А сейчас…нельзя его на территорию. Неизвестно, что вместе с ним затащим. Но и бросать так…

Идея!

— Ты можешь за ним присмотреть? Если ситуация начнёт выходить из-под контроля, уходи под защиту контура. Я скоро.

Надеюсь, приказ разумный.

Створку я оставила приоткрытой, развернулась к крыльцу. Оборотни, как уселись на перилах, так и сидят. Совались в дом или нет, не понятно, да и не важно, опять не до них. Я перелетела крапиву и затормозила над террасой.

— Бейзи, это ужин на всех.

Девочка показалась мне толковой, да и обращаться лучше адресно, чтобы было, с кого спрашивать. Я сгрузила опустила авоську на пол и рванула за гримуаром. Сейчас разберёмся… В холле темно, а в саду отвлекают. Куда деться? Я вернулась к воротам, села у входа прямо в траву, прижалась спиной к забору и пристроила волшебную шпаргалку на колени. Гримуар моментально открылся.

— Оу, — выдохнула я.

Оказывается, зря я так старательно запоминала последовательность рун. Вся информация, которую я получаю, откладывается в гримуаре, судя по всему, независимо от расстояния. Разве что Граница миров станет преградой.

Статья «Перечень рун, которые глава рода может начертать в персональном гримуаре, чтобы открыть семейный и иные гримуары» повторялась слово в слово. Я ещё раз перечитала инструкцию. Надо открыть чистую страницу, затем… Я выбрала самый простой вариант, единственный, который был мне доступен. Уколола предусмотрительно прихваченным ножом палец, выдавила кровь. Закорючка, завитушка. Если мысленно разбить руны на элементы, легче избежать ошибок. Я тщательно вывела все линии. Не успела свериться с «натурой» в последний раз, как знак полыхнул огнём и изменился. Теперь он казался выведенным обычными чёрными чернилами. Обуглился что ли?