— За то их по молодости не было. Вот и нагоняем со страшной силой все упущенное. Быстрей нагоним, быстрей наступит равновесие. Заживем, как люди. Скучновато, конечно, зато на свободе с чистой совестью. Я только не пойму, как и зачем обгорелый труп Игоря приехал в Москву не обгорелым. Эта Лиза что-то лопотала про насильственную смерть… Неужели Дармоед так и прикатил еще с одним Ольгиным кухонным ножом в спине? Чего им обоим на месте-то не лежалось? Или не сиделось?.. А главное, потом обратно на дачу рванули. На кремацию? Наверное, покойник рассчитывал застать Ольгу в квартире. Отомстить хотел. Кажется, я что-то не то говорю… Как назло, Ольгуня ничего не помнит. В нормальном состоянии ножами разбрасываться и устраивать из садового домика фейерверк не стала бы. Она по натуре экономная. Это что же получается? Дармоед все-таки покатил за ней на дачу? Неужели беспокоился? А там… чужие люди. Вот именно!!! Чужие люди! Ир, скорее всего, Ольга действительно ни при чем. Ее отключили, но на Дармоеда наркотика уже не хватило. Ребята для себя экономили, а тут еще один претендент на дозу. Вот они его и ножом… Или чем там еще. Не-ет. Ольга хоть ничего и не соображала, но свою дачу спалить не могла. Это ж надо совсем… ничего не соображать. О! Первый комар проснулся. Поет себе, славный птах, надрывается. А мы, значит, с тобой почетные доноры. Дать ему, кровососу, по носу?

Я принялась подтягивать рукава тонкого свитера вверх, сквозь зубы уродуя бессмертные пушкинские строки: «Распроклятая ты мошка! Фиг тебе, лети в окошко…»

— Правильно! — горячо поддержала меня подруга. — Надо немедленно освободиться от твоего мобильника. Скажешь, что потеряла или украли. Пусть потом доказывают, что именно ты Ольге домой звонила.

Последовал легкий шлепок по переднему стеклу, и Наташка мстительно возвестила:

— Есть!

Упоминание о телефоне заставило меня вернуть рукава на место. Андрей! Вот с кем надо посоветоваться. Не может быть, чтобы он все еще находился вне зоны связи.

Забыв отстегнуть ремень безопасности, я скособочилась и очень удивилась тому, что у меня руки коротки — нашарить мобильник не удавалось.

— Обалдела?! — окончательно очнулась Наташка. — Не стоит искать убиенного кровопийцу без лупы. Прямо из упряжки выскакиваешь.

— Я — за аппаратом… — с натугой пояснила я.

— Мама дорогая! Кажется, он сам тебе непонятно откуда звонит.

Обиженный отвратительным обращением мой телефон приглушенно выводил жалобную мелодию. Пел не своим голосом. Не сразу дошло, что это музицирует из недр сумки именно Натальин мобильник. Когда же я определила его к себе? И коль скоро первая схватила сумку, утруждать себя поисками не стала, вытряхнула все содержимое на колени (не мной придумано!) и легко обнаружила телефон в специализированном внутреннем кармашке.

Звонил рыжий детектив Чернов. Вот и говори после этого, что телепатия — миф. Только ничего хорошего из разговора не получилось. Андрей вместе с Дариной и детишками отдыхал на уже совсем Черном море в селе Виноградном. Портить ему праздник не хотелось. Деланно веселым тоном, больше смахивающим на истеричные выхлопы, я передала ему и Даринке привет с наилучшими пожеланиями от Натальи, велела поцеловать малышей и, будучи не в силах продолжать притворство, отключила телефон.

Мы толком так и не договорились, в какой именно последовательности будем сообщать Ольге все неприятные новости. Сошлись в одном: сделаем это вместе. Скорее всего, путем перекрестного вещания. Больной наверняка станет хуже, а посему, пока одна из нас явит себя в образе беспристрастного диктора, вторая постарается оказать Ольгуне посильную дружескую поддержку. Да! Прекрасное известие о выплаченной Ольге зарплате за два месяца плюс премиальные решили оставить на «потом». Обрадуем после предпоследнего сообщения о том, что она уволена.

Наташка сразу же нарушила нашу договоренность. Сославшись на усталость, неотложные дела и почему-то погоду, не проронила ни одного слова о результатах поездки, да и мне не позволила высказаться. Долго рылась в своей сумке, выудила саше — маленький мешочек с ароматными травами, призванными улучшать в ней условия хранения всяких нужных вещей, и, поболтав им в воздухе, призвала Ольгуню последовать ее примеру. Подруга молчала о главном вплоть до «вечернего чая», совместными усилиями организованного около часа ночи. Раньше не получилось: под ногами постоянно путался Дмитрий Николаевич, на деле демонстрируя свою лояльность к моей командировке в Коломну. Даже предложил приобрести трехдневную путевку в какой-нибудь пансионат под Коломной, чтобы я могла провести с пользой для своего здоровья дни отдыха. Знал ведь, что не соглашусь. А я взяла и согласилась. Причем нисколько не покривив душой. На тот момент мне вообще хотелось сбежать хоть на край света, свернуться на самом краешке в кокон и впасть в состояние анабиоза. Проснуться уже к готовой разруленной ситуации: «И жизнь хороша, и жить хорошо!»

Встревоженный моим неожиданным согласием, Димка задумался и быстро засобирался спать, заявив, что, там будет видно, на даче даже лучше, чем в пансионате, тем более что всю эту неделю он, по возможности, намерен приезжать ко мне сразу после работы. Наташка выразительно хмыкнула, но от сочувственных комментариев в мой адрес благоразумно отказалась.

Выспавшаяся за день Ольга терпеливо ждала нас на диване, коротая время с потрепанной книгой в руках. Судя по названию, трепали ее заслуженно: «Отопление загородного дома»! Да я сама неоднократно швыряла ее куда попало. И Борис Иванович, и Дмитрий Николаевич изучили теорию вдоль и поперек, но на практике ни одна из заповедей книжной мудрости воплощения не нашла.

Спавшая температура вызвала у Ольги сильную слабость. Пользуясь этим, Денька уютно расположилась у нее в ногах и с нашим приходом даже не проявила должного уважения, хотя бы к хозяйке. Широко зевнув, выдала ленивое «Ва-а-у!» и, лениво проследив за маршрутом Наташкиного движения (не к холодильнику), вновь положила морду на лапы. До сих пор не пойму, каким по счету чувством собака улавливает безнаказанность своего поведения?

— Извини, Ольгуня, припозднились с разговором. Никак не могли Ефимова уложить, — в свою очередь зевнула Наталья. — Оно и к лучшему. Зачем тебе раньше времени радоваться? Еще вся ночь впереди. У нас для тебя хорошие новости… П-просто замечательные, — споткнулась подруга и, будучи не в силах выдержать выражение радостного ожидания долгожданного подарка судьбы на лице Ольги (сродни детскому), выпалила утешительное известие: — Я привезла тебе от Валерия задержанную зарплату и премиальные за досрочную сдачу баланса.

Ольгуня недоверчиво охнула, Наташка, деланно возмутившись недоверию, передала ей фиктивный, а потому большой привет от работодателя и его искреннее пожелание не торопиться с выходом на работу… Пока не найдет новую, более интересную и высокооплачиваемую.

Последнее замечание прошло мимо ушей болящей. Скромно скосив глаза на висевший над диваном осенний пейзаж, вышитый нитками мулине, Ольга, вроде как между прочим, поинтересовалась, не застали ли мы дома в ходе сбора вещей Игорька. И не возражал ли он против нашего вторжения. Не зная, что брякнет в ответ Наташка, я всерьез испугалась за Ольгуню. Вывихнет с этим шитым разными нитками пейзажем свои серые очи, так и останутся «косячком». И тут же поймала себя на том, что копирую ее действия.