Я мельком взглянула вперед, убедилась, что Наташка явно привирает, и ощутила прилив радости. По-видимому, живой «труп» оклемался от временного алкогольного забытья и выполз на улицу. Теперь-то уж Ольга точно вне подозрений, что яд в котлеты Дармоеду подмешивала. Мы с Наташкой — тем более. Какое счастье! Если бы не эта поездка в Тверь, бессонная ночь была бы обеспечена, да и утро не принесло бы никакой радости. Так и мучались бы в полном неведении.

Несмотря на то что подруга никак не хотела верить спасительной новости, я продолжала бездумно радоваться и настойчиво рекомендовала ей не отвлекаться на всякие сомнительные видения. Опасная штука на дорогах — мало ли что привидится. Вон, в Великобритании имеется официальный список дорог, обожаемых привидениями. Самая главная из них — трасса, проходящая через центральную и северо-восточную часть Англии. И основные глюки у англичан, можно сказать, избранные — то «обезноженная» группа римских легионеров, деловито «плывущих» вдоль дороги, то карета с лошадьми, в которой под присмотром лакеев едет некая дама. Есть, конечно, и более современные — летящий навстречу фантомный грузовик, люди, погибшие при авариях…

— Если глюк в головку влез, вам в подарок — энурез! — мрачно изрекла Наташка. — Истина! Надеюсь, пока мы сегодня были очень заняты, нового передела мира не случилось и Россия-матушка не вошла в число Британских угодий.

Я с готовностью это подтвердила. Автомагистрали Санкт-Петербург-Москва в списке падких на привидения дорог Великобритании точно нет. Да и подмосковная так называемая «Дорога смерти» в направлении Лыткарино от нас далековата.

— Это там, где погибшая невеста мстит всем, кому ни попадя, за несостоявшуюся свадьбу? — съезжая на заправку, спросила подруга. Я кивнула. — Зря она так. На этом участке, говорят, сплошные ДТП со смертельным исходом. Целое кладбище из памятников вдоль дороги. За пару десятков лет сорок аварий. Погибших много, но не все же отыгрываются на живых. Что характерно, никаких легионеров! И дам с каретами. Может, из-за дурной славы российских дорог? Чем, как говорится, богаты…

— Восемнадцать часов, три минуты, сорок шесть секунд! — торжественно объявила Наташка точное время, свидетельствующее о завершении перегона, и, соединившись по телефону с Максом, поинтересовалась, куда подавать его драндулет. Шеф серьезно обеспокоился, ту ли машину мы доставили. Наташка мигом его успокоила: подумаешь, проблема! Даже если не ту. Поезда на Питер с заездом в Тверь снуют каждые полчаса. Обратная дорога, можно сказать, наезженная, землеотвод в пользу Великобритании не проводился…

— Бред! — ощутимо нервничая, сказал шеф и велел заезжать на территорию.

Вдаваться в подробности поездки мы не стали, быстренько обменяли ключи от его новенького «Фольксвагена-Туарег» на мой мобильник, ключи от Ольгиной квартиры и мое предстоящее четырехдневное отсутствие на работе. Правда, с оговоркой Макса: «если у Ирины Санны совести хватит». При этом он бросал тревожные взгляды на машину, подавляя желание немедленно обследовать ее с точки зрения внешних повреждений.

— Лишь бы у тебя совести хватило, чтобы не дергать Ирину раньше времени. Дай человеку вылежаться, — успокаивающе пошлепала его по плечу Наташка. — За последнее время ты капитально истратился. Таисию пожалей, «левак» несчастный.

Но Максим Максимович нетерпеливо отмахнулся, что означало пожелание нам катиться на своей «Шкоде» своей дорогой. Мы и покатились. Прямо на дачу. Лично я — в предвкушении светлой радости от завтрашнего утра, когда в полной мере смогу насладиться возможностью никуда не торопиться. В то время как Димка… Кстати, я забыла уточнить у шефа, зачем меня носило в «Коломну».

Димка словно подслушивал мои мысли. Или какая-то виртуальная вражеская сила специально их ему нашептала? Едва я сообщила о своем скором прибытии, как сразу последовал вопрос: чем была вызвана моя сегодняшняя столь спешная поездка в Коломну? Не может быть, чтобы она не планировалась заранее. Я ожидала проявления интереса к другому обстоятельству: когда наконец даст осечку моя привычная безалаберность? На сей раз, выраженная в форме забывчивости. Как может нормальный человек оставить на столе у шефа мобильник?

Промямлив что-то про осетровых рыб, потерявших ориентацию и по ошибке заплывших в район Коломны, где одна из фирм срочно организовала спецприемник, я аккуратно перевела разговор на Ольгино самочувствие. И очень обрадовалась, поскольку муж принялся клеймить позором Наталью, оставившую больную на попечение собаки, ухитрившейся слямзить из Ольгиной тарелки все отваренные им пельмени.

— Между прочим, благодаря вынужденной задержке Натальи мне в данный момент не приходится торчать гнутым торшером в тамбуре переполненной электрички, — заступилась я за подругу. — А задержалась она по объективным причинам. Во-первых, решила дождаться меня…

Наташка милостиво кивнула:

— Это — во-вторых! Потому как сама припозднилась. Скажи ему, что, «во-первых» я полдня гонялась за Пал Григоричем, но не поймала. Еще полдня носилась за вторым Ольгиным начальником, Валерой, а когда его отловила, долго выбивала для нее долги по зарплате. Вместе с амбициями и наглостью. Оказалось, что кроме них в этом молодом руководителе ничего и нет. Вел себя вызывающе, требовал Ольгу. Пришлось сказать, что могу доставить ему Ольгу Сергеевну Бутакову только скорее мертвую, чем живую. Он то ли задумался, то ли просто струхнул. В конечном итоге я продала этому типу два составленных Ольгой баланса. Как удачно она вынула из торбы эти бумаги до моей санобработки из шланга! За один из них Валерий Павлович явно переплатил — экземпляр был слегка подпорчен. Словом, Ольге надо срочно менять работу. Если не найдет законопослушного предпринимателя, придется нам выдать ее замуж. Хотя бы и за незаконопослушного, но порядочного. Только с условием: бухгалтерский учет и отчетность должны быть исключительно по ведению домашнего хозяйства.

— Можешь не повторять, я все слышал, — с осуждением произнес Димка. — Мне непонятна история, связанная с Коломной…

— Не забивай себе голову по мобильной связи, у меня мало денег на счету. А история Коломны насчитывает многие лета. Причем вершилась она без моего участия. Я за этот нечаянный вояж получила от шефа краткосрочный оплачиваемый отпуск до конца недели и не намерена омрачать его твоими нелепыми подозрениями.

Проникнувшись чувством великой обиды, я отключилась. Так положено. Теперь Димка, придя в себя, будет делать вид, что не сомневался в рабочем характере моей командировки. Ревность — низменное чувство. А в моих словах звучала истинная правда.

Так и не пойму, что заставило меня позвонить по номеру городского телефона Ольги. Интуиция? На тот момент я так не думала. Казалось, звоню от нечего делать. Так, чтобы успокоиться после разговора с мужем. Все при деле. Не ожидая ответа, думала о переросшей рассаде крупноплодных помидоров. Поторопилась высадить их в начале марта. Мало того что вымахали чуть ли не на метровую высоту, так еще норовят принять лежачее положение.

Услышав печальный женский голос, до того оторопела, что невольно и не своим голосом выдала: