многих фрагментов… Ты фактически уничтожаешь «Зарю» пушкой Гаусса, стоя на открытой платформе шлюзовой… А как ты к этому пришел, не ясно… Но поверь мне у Патруля есть эксперты… Они тебя найдут, возможно не сразу, но потом, когда им понадобятся ответы на вопросы, которые ты им не даешь.

— Устанут искать… Я использовал соединение через ГЛТ-спутник Альхона. Идею мне подкинула Евгеника, когда дала понять, что у Эдэмии есть соглашения с Альхеной по линии имущественных вопросов… Я то по своей наивности думал, что Патруль им тотальную блокаду устроил, а тут.

Зарек улыбнулся, но улыбка на бледном лице получилось слегка натянутой.

— Мекело, ты чересчур наивен для своих лет. Звездный Патруль, это не вездесущий монстр, а всего лишь большая мониторингово-карательная галактическая служба. Кроме нее есть еще ГЛТ-корпорация, которая куда как могущественнее, хотя бы благодаря своей дочерней структуре под названием ГОК.

— Ну, тем лучше… Значит точно не побеспокоят.

— У Патруля лучшая в галактике разведка, за которой стоят технологии пока недостижимые для остальных государств и корпораций… Они весь Сектор на уши поднимут, но тебя найдут, если увидят в этом острую необходимость.

— Я не хочу с тобой спорить, Зарек, но у меня дом даже не оборудован «Квантлинком» … Я сделал это все с центра связи «Тихого Эдема», в то время, когда там не было ни души.

На этих словах Зарек не удержался и рассмеялся.

— Ладно, мой друг. Оставим… Меня куда больше интересует эта занимательная карта контрабандиста… Были у меня догадки, что мой новый приятель не в ладах с законами, особенно после злоключений с «Мулом», но чтоб прям контрабанда! Удивил! Мне отчего-то казалось, что это все кануло в лета. Патруль со своими «Рамами» навел такой порядок, что муха не проскочит.

Теперь пришла очередь улыбаться Мекелдоно. Однако боль в шее все время напоминала о себе.

— Скажи Мекело, а можно ли мне посмотреть все записи по этим формам жизни?

— Зарек, я тебе отдам все, что у меня есть, только помоги мне. Как избавиться от этого всего? Одна из этих тварей сегодня ночью явилась ко мне во сне и сделала такое, что следы остались даже на утро! Ты ж видишь!

Зареслав встал со своего места и, махнув рукой, позвал Мекело последовать за ним. Он привел того в рекреационный центр на нижнем этаже своего особняка.

— Залезай в мед-капсулу… Сделаем анализ… Ну, и восстановим все как было… Интенсива с собой у тебя естественно нету.

— Я на Эдэмии о нем как-то и не подумал. На «Ковчеге» осталось… На «Муле» тоже.

Ответив, Мекелдоно погрузился в капсулу. Через несколько минут следы на шее полностью исчезли. На проекции отобразилась диагностическая карта. Зарек с умным видом посмотрел на нее.

— Ничего… Совсем ничего… Те следы, это результат твоей реакции на боль во сне. Твой организм поверил в то, что тебя душили, поэтому и синяки от удушья. А отпечатков той твари на коже нет.

Мекелдоно вылез из капсулы и потер шею. Болевых ощущений больше не было. Как-то прокомментировать услышанное он не успел, потому что отвлекся на срочный вызов от «Астры». Его снова искали из ДИВ-а. На этот раз запрос был от ИИ, но прибыть в «Тихий Эдем» требовалось срочно для каких-то разъяснений. Он поведал об этом Зареку, и тот сильно удивился.

— Тут я даже не знаю, что тебе сказать. Видимо нашли лазейку изъять таки у тебя «Мул». Сочувствую, но другой причины вызова тебя в ДИВ, не вижу.

— Ладно… Покину тебя на время… Заодно заеду, возьму дома дата-кристалл… Кстати, ты просил меня о полной записи того боя на Альхене. Держи.

Мекелдоно достал небольшую кристаллидную полупрозрачную пластину и положил ее на столик напротив Зарека.

— Я так понял единого дата-архива ты не ведешь, да? Просто это удобно, Мекело. Запросил ИИ нужный документ или запись, и все, и не нужно никуда ехать.

Сказав, Зарек слегка улыбнулся и взял дата-кристалл. Мекелдоно посмотрел на него, затем в сторону выхода, подумал о чем-то и выдал:

— С некоторых пор я склонен не держать архив данных с доступом туда ИИ. Уже обжегся на этом, но благо, что отделался легко… Хотя «Астра» была в том не виновата, просто некоторые мои дела имеют тенденцию нагонять меня позже.

— Ух ты! … Ну, тогда подожду обещанный материал. Ты мне очень поможешь с этим. Творческий кризис, такое дело… А твоя история с этой Стелла-Нера, это просто находка. Держу пари Патруль уже организовал экспедицию туда, ну, или вот-вот организует… Есть у меня один хороший знакомый в ГЛТ-корпорации в департаменте информирования. Думаю, твоя история, Мекело, наделает много шума.

Тот, дослушав его, тяжело вздохнул и направился к выходу.

Внезапный поворот

До «Тихого Эдема» Мекелдоно добрался уже в середине дня. Загнав свой аква-бот в свободный док на пристани он отправился к ДИВ-у. Проходя мимо знакомого бара он заглянул в окна, но там было пусто. «Закончу с этим ДИВ-ом, заскочу суда пропустить стаканчик. Надо подумать, как мне дальше жить… Не могу я вот так сразу все отдать Зареку. Мало ли как это потом мне аукнется». С этими мыслями он зашел в совсем пустое здание и, открыв ближайший кабинет, шагнул внутрь. Проекция напротив стойки ожила. Ему в лицо смотрела голограмма старой знакомой.

— Мекелдоно Монсе, с вами хочет пообщаться представитель Звездного Патруля.

От неожиданности тот не нашел, что сказать и просто стоял и молчал.

— «Это какая-то шишка даже не из нашего Сектора. Очень скрытный. Потребовал тебя вызвать через ДИВ, чтоб ты ничего не заподозрил. Если что полномочий арестовать или наказать у него нет никаких. Так что ничего не бойся. Отблагодаришь потом» — прозвучал голос Евгеники в его уме.

Проекция отключилась и в комнате зажегся более яркий свет. Дверь с другой стороны открылась и внутрь зашел необычного вида чернокожий мужчина в серебристом костюме Патруля. Он был гладко выбрит. Его разного цвета глаза очень необычно фокусировались, словно жили свой жизнью. Их блеск тоже отдавал чем-то искусственным. «Это не человек, а синт». Догадка быстро озарила Мекелдоно, еще до того, как тот представился.

— Меня зовут Роно Хантер. Я представляю внутренний отдел расследований Патруля. Вы, Мекелдоно Монсе. Это настоящее имя. И вы же, Маок Муав. Это поддельный автэнтикат. Все верно?

От услышанного Мекелдоно опешил и тут же машинально подался назад.

— Вы присядьте. Наш разговор сугубо конфиденциален. Если вы удовлетворите мое любопытство, то и тайна вашего второго имени не потревожит соответствующие органы Эдэмии.

Все это Роно