чуть-чуть, затем сильнее и еще сильнее. В какой-то момент Мекелдоно показалось, что он слышит хруст суставов. Однако все его члены оставались на месте.

— Капитан, вы должны максимально расслабиться и дышать ровно и свободно, будто лежите на пляже.

«Астра» попыталась его настроить на нужный лад, но Мекелдоно ее советы скорее раздражали, чем помогали. В какой-то момент он почувствовал, что сокращения полимерных «мышц» прибора пошли на спад. Они были все еще частые, но уже скорее гладили, чем давили. По всему телу разлился жар, будто он выпил целый ящик меты за раз. Хотя на самом деле такое количество этого напитка он, конечно же, единовременно никогда не употреблял. Теперь уже полимеры скорее массажировали его чем сжимали «в тисках». Было очень приятно, как и тогда в самом начале. «Интересно, что будет если сразу врубить максимальную 4-часовую программу… Ну, пожалуй, в другой раз, а то с голоду умру». Когда «Адаптек» закончил работу, полимерные волокна словно обмякли, и Мекелдоно легко раздвинул их и выбрался наружу. Однако от боли в мышцах он застонал и присел, едва не упав.

— Капитан, большое содержание молочной кислоты… Вам нужно поесть в постели и сразу же уснуть, а завтра с утра повторить процедуру. Боль должна уйти — послышался голос «Астры», когда Мекелдоно вышел в коридор, ведущий на кухню.

Он сгреб тарелку с едой и бокал с напитком и спустился на лифте вниз. Возле кровати из стены сбоку выехал небольшой столик, на который Мекелдоно все это благополучно поставил. Он дрожащими от «нагрузки» руками кое-как затолкал все это себе внутрь, едва не подавившись. «Не, уж! Следующий раз «Адаптек» только после плотного приема пищи! И плевать на рекомендации!».

Открыв глаза, он заметил что в комнате сумеречно и как будто все затянуто туманом. Ломоты и боли в мышцах совсем не было, словно он и не залезал в «Адаптек» накануне.

— Что за ерунда — вырвалось у него вслух.

Он подошел к окну, однако ожидаемых глубин океана он там не увидел. Сквозь сумеречную мглу рассмотрел лишь поляну, покрытую карликовыми деревьями и кустарниками неприглядного темно-синего и фиолетового цвета. «Я, сплю… О, нет! Опять!». Он быстро осмотрелся по сторонам. Мысли включить свет у него даже не возникло. Глаза привыкли, и он вполне сносно видел все вокруг в своей спальне. Здесь никого не было. Тишина было во истину гробовая. Зато краем глаза он уловил движение за окном. Послышались приглушенные звуки удара чего-то тяжелого о воду откуда-то сверху. Большая тень накрыла поляну за окном и стало почти совсем темно. Через несколько секунд яркая оранжево-красная вспышка озарила все, как днем. На поляне появился дымящийся осколок чего-то большого и рукотворного. «Это кусок корабля!». Догадка пришла в голову Мекелдоно как-то сама собой. Чуть поодаль от обломка он заметил капсулу управления. Крышка отлетела в сторону и оттуда выползло тело, закованное в экзо-костюм. Этот доспех показался ему очень знакомым. Шлем слетел с головы пилота, обнажив огненно-рыжие волосы. Лицо девушки было напугано. Мекелдоно заметил, что костюм ее совсем не слушался. Все движения давались через силу. До бела раскаленный стержень со свистом и черным дымом прочертил линию и врезался в крышку капсулы в метре от нее. Копна ярких искр веером оросила ее рыжую голову, заставив пригнуться до самой земли. Она выхватила бластер с кобуры, скрытой в бедре, и приготовилась обороняться. Однако снова наступила тишина. Лишь всполохи огней вокруг озаряли и освещали картину катастрофы.

— Это Бьон! … Да, это ж «Грэмит», на котором она упала на Парпланд! — догадался Мекелдоно.

Ее движения были неуклюжие и совсем не похожие на те, которые он уже видел. «Что с ее костюмом?». Она подхватила шлем, который только что сорвала с головы, и стукнула им несколько раз о землю. Ее лицо просияло от радости. В зеленых, как изумруды, глазах появился знакомый Мекелдоно блеск. Экзо-костюм «ожил». Она пулей взлетела на ускорителях вверх и оттуда, с высоты 5–7 метров произвела несколько выстрелов из бластера. Вспышки устремились куда-то вдаль и исчезли, растворились в сумерках и каскадах искр где-то в сотне метров вдалеке. Едва слышный через ферро-стекло окна, но усиливающийся вой достиг ее и полоснул дрожащим воздухом. Она камнем упала на грунт. Снова с ее головы слетел шлем. Черная точка дугой прочертила воздух и шмякнулась в нескольких метрах от нее. Бьон резко упала на живот и, перекрутившись пару раз, откатилась в сторону. Черный круглый предмет оказался опасной миной-подкаткой. Она тут же покатилась в ее сторону, стремительно сокращая дистанцию до смертельно опасной. Бьон машинально схватила уже продырявленный люк от капсулы и накрылась им. Мина взорвалась в метре от нее, оттолкнув еще на 3 метра в сторону. Люк поглотил большую часть ударной волны и осколков. Она закричала от боли. Мекелдоно догадался, что та получила ранение. Во мгле пространства появилась вначале плохо-различимая, затем более четкая тень дрона «Ганрана», который, используя свои реактивные ускорители на ногах и ранце, стремительно приближался к ней по воздуху. Бьон ждала его, слыша приближение. Как только он сократил дистанцию, достаточную для ответного удара, Бьон метнула электромагнитную эм-ку. Серебристый темный шар описал дугу и детонировала в метре от дрона. Ряб волн в воздухе, как будто в разряженной воде, разошлась во все стороны. Вырубленный «Ганран» спикировал прямо к разбитому и погнутому люку от капсулы. Бьон подняла еще дымящееся роторное ружье и, выглянув из-за капсулы, осмотрелась. Фигура в черном выползла справа из-за небольшого холмика и была почти слита с темным грунтом. Еще одна фигура, но дрона, выглянула слева сверху из-за большого обломка корабля. Бьон выстрелила с роторки, но промазала. Выбив сноп ярких искр из металлической конструкции. В ответ ее полоснул пульсирующий голубоватый луч. Он прочертил дымящуюся борозду в грунте и краем задел ее бедро, но без серьезного ущерба. Тем временем черная фигура справа, уловив момент, стремительно спустилась с пригорка и зашла к ней в спину.

— Нет! Бьон! Берегись! — громко закричал Мекелдоно, подступив вплотную к окну.

Бьон словно услышала его и обернулась на голос. Ее взгляд с застывшим укором встретился с испуганными глазами капитана. Она встала ровно, выпрямилась, будто увидела давно знакомого человека. Все ее тело замерло в ожидании чего-то. Мекелдоно закричал, чтоб она обернулась, но та лишь с некой тоской смотрела ему в глаза, не моргая. На грязной щеке блеснула слезинка, затем еще одна. Роторный обрез выпал из ее руки. Фигура в черном вскинула винтовку