В 530 году у Дары в Верхней Месопотамии у Велисария было 25 тысяч воинов против 40 тысяч (а позже 50 тысяч) иранцев. В то время иранская пехота сражалась за большими громоздкими щитами, как и их предки 1000 лет назад. Иранцы расположили свою конницу, главную ударную силу, на флангах. Позицию римлян защищали ров и вал с проходами для вылазок, в центре подковообразно вдающиеся в глубину римского расположения, что позволяло с флангов контратаковать иранцев, если они будут наступать в центре. Поэтому иранцы, не желая попадать в ловушку, последовательно атаковали сначала левый, а затем правый фланг римлян.

В обоих случаях иранцам удавалось опрокидывать фланги римлян, и оба раза они были контратакованы. Первый раз иранцев во фланг контратаковал отряд (300 человек) конных лучников, стоявший на углу углубления позиции, и отряд пехоты, стоявший за высотой в тылу на левом фланге. Иранцы были отбиты и потеряли 3 тысячи. Затем иранцы атаковали и обратили в бегство правое крыло римской армии, но были контратакованы здесь двумя отрядами конных лучников по 300 человек (который стоял справа и который был переведен слева) и общим резервом римлян. Иранцы, несмотря на подмогу резерва «бессмертных», были разбиты и потеряли еще 5 тысяч человек. После этого римские конница и пехота некоторое время преследовали иранцев.

В бою с остготами у Тагинэ в 552 году в Италии у Нарсеса (ок. 478 – 568, полководец Юстиниана) было около 20 тысяч. У остготов Тотилы было более 20 тысяч. Лагеря римлян и готов разделяло около 400 м, высота, контролировавшая дорогу, которая позволяла готам осуществить фланговый маневр, и овраг поперек поля. Ночью отряд римской пехоты (500 человек) занял высоту. Утром готы попытались его сбить, но римские пехотинцы, сомкнув щиты и выставив копья, отразили несколько конных атак готов. Это была завязка боя. Противники построили свои боевые порядки. На флангах своего боевого порядка Нарсес расположил около 8 тысяч пеших лучников, а в центре – спешенных лангобардов, герулов и другие отряды «варваров». Левый фланг римлян примыкал к высоте, занятой отрядом римской пехоты. Нарсес приказал своим флангам, где стояло по 4 тысячи лучников, выдвинуться вперед. Боевой отряд римлян принял форму полумесяца. Боевой порядок готов состоял из двух линий: в первой находилась конница, во второй – пехота. Тотила приказал готам не пользоваться в бою луками, а пускать в ход только копья – это говорит о намерении действовать наступательно и решить дело в ближнем бою. Прокопий из Кесарии пишет: «Всадники готов, оставив позади себя пехоту, полагаясь только на свои копья, устремились в слепом порыве храбрости, но, попав в битву, жестоко заплатили за свое неразумие. Устремившись в центр врагов, они не заметили, что оказались в середине восьми тысяч пехоты; они быстро пали духом, поражаемые стрелами справа и слева, так как стрелки, стоявшие по флангам фронта, сильно загнули края боевой линии, как крутой серп луны. В этой схватке готы потеряли много людей и коней, еще не успев вступить в бой с неприятелем и понеся много непоправимых потерь, они с запозданием и большим трудом подошли к неприятельской линии». Отразив атаки готов, римляне уже под вечер контратаковали, в результате конница готов обратилась в бегство, опрокинув и частью потоптав свою пехоту. Тотила был смертельно ранен, его войско частью было пленено, частью (под покровом темноты) рассеялось.

В следующем, 553 году в Италию вторглись крупные силы алеманнов и франков. Всего их было 75 – 80 тысяч человек. Эта большая армия раскололась на две колонны, причем каждая двигалась на юг вдоль одной из сторон полуострова. Они несли большие потери от болезней и внезапных нападений гарнизонов императорских войск, которые, однако, были слишком немногочисленны, чтобы остановить их. Позже одна из колонн, пытаясь уйти на север через Альпы, не дошла до них и полностью погибла от эпидемии в области Венеции. Другая колонная, возвращаясь, осенью 554 года оказалась в области Кампания. Здесь на реке Касулина в 10 – 12 км от Капуи произошел бой между 30 тысячами франков и 18 тысячами римлян. Боевой порядок римлян состоял из фаланги пехоты (4 тысячи), конницы на флангах с круглыми щитами, дротиками, луками и длинными копьями, двух конных отрядов, укрытых на флангах в лесной чаще с задачей окружения противника; шеренги тяжеловооруженных пехотинцев, прикрывавшей с фронта весь боевой порядок; легковооруженных пехотинцев, в том числе метателей дротиков, замыкавших боевой порядок и обеспечивавших его с тыла. Для отряда герулов, который временно отказался сражаться (Нарсес казнил одного герула за убийство), римский полководец оставил место в центре фаланги. Построились и франки. Римский историк Агафий писал: «Форма их боевого порядка была подобна клину и походила на дельту. Передняя его часть, которая заканчивалась острием, была плотна и закрыта со всех сторон щитами. Можно сказать, что свои построением они напоминали голову свиньи.

Фаланги же с каждой стороны, построенные в глубину по сотням и по лохам и как можно больше протянутые вкось, постепенно отдалялись друг от друга и заканчивались, охватывая большое пространство, так что промежуток между ними оставался пустым и видны были ряды голых спин воинов. Они стояли отвернувшись друг от друга, чтобы противостоять неприятелю, но сражались в безопасности, прикрытые [с фронта] щитами, а тыл защищали стоящие в противоположном ряду».

Построив такой «таран», франки решили пробить им боевой порядок римской армии. Их клин своим острием врезался в расположение римской армии и, так как в центре ее был не занятый промежуток (место для герулов), франки пробили боевой порядок римлян на всю глубину. Нарсес приказал своим войскам загнуть фланги и охватить противника, а коннице зайти франкам в тыл. Так как клин франков был внутри пустым, конные лучники римской армии получили возможность стрелять через голову одного фаса клина в спины воинов другого фаса клина, в результате чего франки несли большие потери. В это время на поле боя вернулись герулы (их вождь убедил их в правоте Нарсеса) и вступили с прорвавшимися франками в рукопашный бой. Те, заподозрив засаду, обратились в бегство.

Боевой порядок франков был расстроен. Агафий пишет: «Римляне же истребляли их не только стрелами, но набрасывались на них тяжело и легковооруженные, бросая дротики, пронзая копьями и рубя мечами. Всадники, сомкнув фланги, окружили их и отрезали отступление». Спасаясь от преследования, франки прыгали в реку и тонули. Их войско было уничтожено. Спаслось, как утверждают, только пять человек. Потери римлян были незначительными.

Относительно небольшая численность римских армий, которые сражались в войнах Юстиниана, иллюстрирует не только высокий уровень подготовки императорских войск, но и слабость местных варварских королевств, возникших на обломках Западной Римской империи, особенно тогда, когда завоеватели исповедовали арианскую ересь.

В 429 – 439 годах Северную Африку завоевали переправившиеся под натиском вестготов из Испании вандалы и аланы, ведомые королем Гейзерихом. В 455 году они взяли и разграбили Рим.

В 465 году тогдашний император Восточной Римской империи Лев I двинул против вандалов сильную армию и огромный (1113 судов) флот. Но вандалы в 468 году уничтожили римский флот мыса Меркурия (современный Эт-Тиб, назывался также Бон), что заставило отступить сухопутную армию. В 533 году покончить с королевством вандалов и аланов решил Юстиниан. Он отправил морем в Африку армию под командованием Велисария численностью в 10 тысяч пехоты, 5 тысяч конницы плюс отряд массагетов. Вандалы и аланы действовали разрозненно и неорганизованно и были разбиты к юго-востоку от Карфагена у Дециума (современный Хаммам-Лиф). Велисарий занял Карфаген, с 439 года бывший столицей королевства вандалов и аланов. Последние попытались взять реванш, но были снова разбиты при Трикамере, после чего вандалы и аланы в Северной Африке исчезли, частью смешавшись с местным населением (а частью истреблены).