— Переходим на радиосвязь. Подробности расскажу позже. Альп, свяжись с Ящиком, он уже, наверняка, включился. Скажи, что место встречи меняется, пусть избавятся от «трубок» и катят к воротам. Бум, едем туда же, только в объезд, не через Кольцо.

— Там дороги же нет совсем… — попытался протестовать тот.

— А ты, бля, на «Ламборгини» едешь, что ли? — рявкнул Айвэн. Бум что-то буркнул себе под нос и тронул машину с места.

— Э, слушай, а как мы теперь про перезагрузку узнаем? Ты ж «трубки» выкинул… — пробормотал Кросс. — Вообще, что за дела?

— Короче, парни, расклад такой, — дальше молчать Айвэну было бы уже глупо, тем более, что своим ребятам он доверял. — Вся эта катавасия, по ходу, из-за меня завертелась. Вчера вечером на меня тут двое еще прыгнули, хотели усыпить и утащить куда-то, но не срослось. А сейчас мне маякнули, что некие серьезные парни прибыли в Мирный и активно интересуются мной.

— Что за парни? И че дергаться? В стабе беспредела не допустят, может, наоборот, задержаться стоит? — Бадабум покосился на Айвэна.

— Задерживаться не стоит, так как парни эти, судя по всему, вась-вась с администрацией. И наплести там могут все, что угодно. Потому мы медленно, не привлекая внимания, движемся к воротам, выезжаем и рвем когти на первой космической.

— Так кто там такой крутой, и чего им от тебя надо? — не унимался Бадабум.

— Стронги, — хмуро проговорил Айвэн. — Хватит вопросов. Выберемся — все расскажу. Альп, что там Ящик?

— Уже у ворот, занял очередь, ждет нас.

— Хорошо.

К воротам они подъехали далеко не первыми. Первыми были машины из колонны штатных рейдеров Мирного. Два бронетранспортера, пара «зилков»-фургонов, пулеметный пикап и «Урал» с личным составом. За ними пристроился разномастный транспорт залетных рейдеров, решивших попытать счастья на свежем кластере. «УАЗ» Ящика стоял крайним. Бадабум, не глуша мотор, пристроился сзади него.

Айвэн потянулся к рации.

— Ящик, подойди.

Передняя дверь открылась, из машины выпрыгнул успевший экипироваться Ящик. Едва боец приблизился, Айвэн начал инструктаж.

— Значит, так. Передай бойцам, чтоб приготовились. Возможны сюрпризы прямо здесь, потому пусть будут на стреме. Третье. Как только выезжаем за ворота — тапок в пол и обгоняете колонну. Мы — за вами. Связь по рации. Пролетаем Город как можно быстрее, там — по ситуации. Объяснять долго, потом. За нами могут увязаться лихие ребята, потому нам главное выскочить отсюда поскорее. Погоню, если будет, придется расходовать. Они не местные, у колонны из Мирного вопросов возникнуть не должно, но все равно, лучше бы, если заварится каша, обойтись без лишних глаз. Понял?

Боец настороженно кивнул.

— Хорошо. Что там с перезагрузкой?

— Вон, иллюминация уже. Сейчас, совсем немного, по ходу. До перезагрузки никого не выпускают, границы-то неизвестны. Из депо бронепоезд выгнали, под парами стоит. Стаб к замесу готовится.

Айвэн посмотрел на небо. Действительно, в небе разлилось что-то, отдаленно напоминающее северное сияние — достаточно редкое явление, иногда сопровождающее обновление кластеров. Как правило, оно появлялось под самый конец, и было явным признаком того, что новый кластер вот-вот появится на месте старого.

— Ясно. Оп! Погасло. Давай, по коням! Сейчас ворота откроют.

Ящик поспешил к машине. Айвэн забрался на сидение и захлопнул дверцу. В коленях чувствовалась легкая слабость — организм реагировал на напряжение и нервы, и готовился к выбросу адреналина. Боец с автоматом на плече и планшетом в руках выскочил из караулки и побежал к первой машине — перезагрузка завершилась, сейчас зарегистрируют выезжающих и откроют ворота.

В ухе голосом Ящика заговорила рация.

— Айв, Киба говорит, что чувствует опасность.

Айвэн скрипнул зубами.

— Принял.

Он повернулся к Бадабуму.

— Бум, нам бы без регистрации выехать.

Взрывник бросил быстрый взгляд на Айвэна.

— Вовремя ты это придумал. И каким образом?

Охотник лишь пожал плечами.

Боец с планшетом быстро двигался вдоль колонны. Штатных рейдеров он считал «по головам», сверяя количество выезжающих со списком, сброшенным из администрации, задерживался только возле пришлых. Выглядел он молодо и не особенно уверенно, из чего следовало, что ментатом он, скорее всего, был слабеньким, только и способным, что считать метку. По крайней мере, на это очень хотелось рассчитывать.

Когда боец двинулся к машине Ящика, Айвэн принял решение и открыл дверь.

— Ждите, не нервничайте и готовьтесь выезжать. Надеюсь, кипиша не будет.

— Что ты собрался делать?

— Ждите.

Айвэн быстрым шагом двинулся к проверяющему, уже подошедшему к передней машине с пассажирской стороны.

— Эй, друг! — Айвэн окликнул бойца, видя, что тот показывает Ящику опустить стекло.

— Тебе чего? — Проверяющий повернулся к Айвэну. Охотник подошел к нему вплотную и положил руку ему на плечо.

— Ты че? — попытался скинуть руку боец.

— Нам бы без регистрации выехать. Давай ты просто сделаешь вид, что вбил нас в базу, а мы поедем. Вот эта машина, и вон та. Договорились?

— Ты охренел? — сказать, что боец удивился — значило не сказать ничего.

— Угомонись и не дергайся, — Айвэн убрал руку и отступил на шаг. — Я на тебя «клеймо» поставил. Дернешься — умрешь. Стукнешь своим — умрешь. Не дашь сигнал открывать — умрешь. И даже если через пару часов мне покажется, что кто-то проявляет ко мне нездоровый интерес — что? Правильно. Умрешь. Вкурил?

— Ах ты ж с-су… — боец побледнел.

— Тихо, тихо. Не нервничай. Нервные клетки даже в Улье не восстанавливаются. Наверное. «Клеймо» исчезнет через сутки. Будь пай-мальчиком до завтра, хорошо?

Не дожидаясь ответа, Айвэн развернулся и пошел к машине. Он старался выглядеть спокойным, но чувствовал, как подрагивают коленки. Если он недооценил парня, и тот способен отличать ложь от правды — его блеф накроется медным тазом. Вся надежда была на то, что от неожиданности паренек, не выглядящий ветераном Улья, растеряется.

Так и вышло.

— Я считал метку, — прошипел парень, подойдя к их машине и сунув голову внутрь. — Тебе лучше здесь не появляться. Никогда.

— Ну-ну, выше нос! Ничего же плохого не случилось, верно? И не случится, если будешь вести себя правильно.

— Ты в стоп-листе, — паренек сглотнул, — но я тебя в базу не вносил. Если кто-то увяжется — это не я.

— Лучше бы, чтоб не увязывались. Правда ведь? — Айвэн резко сменил тон с фальшиво-дружеского на угрожающий. — Открывай давай! Видишь, народ впереди уже нервничает? Не тяни время!