– А вы от вас поехали вместе?

– Да. Мы вместе вышли. Он довез меня до нашей парикмахерской, а сам поехал домой.

– В каком часу это было?

– Это было в полвосьмого.

– Точно в половине восьмого?

– Да, я это хорошо помню. Потому что Наташка, моя подруга, приехала через пять минут после меня, а я приехала как раз в половине восьмого.

– Понятно, – еще раз глубокомысленно произнес Денис, – разрешите еще один личный вопрос. Но предупреждаю: можете на него не отвечать. Ивашов для вас значил что-то в вашей жизни?

– Да. – Девушка ответила сразу и резко, с вызовом посмотрела на следователя. – Вы не подумайте, Денис, у нас были серьезные отношения. И планы были серьезные. А сейчас что? Все! Кончено! А такого мужика я больше нигде не найду. – Вероника неожиданно всхлипнула.

– Хорошо, спасибо вам, Вероника. – Денис взялся за ручку дверцы машины. Терпеть женские слезы он не мог. – До свидания.

Девушка ничего не ответила, Денис вышел из машины.

В конце рабочего дня в пятницу, когда Канарейкин уже складывал документы в сейф, ему неожиданно позвонили из криминалистической лаборатории:

– Добрый вечер, Денис Викторович, это Лузянина, эксперт. Вы две недели назад оставляли у нас пыж…

– Какой пыж? – недоуменно спросил Денис.

– Ну, помните, такой картонный кругляш, синего цвета.

– Да, да, я помню! – нетерпеливо воскликнул Денис.

– Так вот, мы установили: это самодельный пыж, вырезанный из картона, плотность фактуры…

– Да при чем тут плотность? – раздраженно перебил ее Денис. – Говорите, что это за картонка и почему вы ее обзываете пыжом?!

– На предмете обнаружены остатки пороха со следами нагара. То есть этот пыж использовался в самодельном патроне калибра девять миллиметров.

– Я понял, как вас звать?

– Олеся, – немного удивленно сообщила девушка.

– Олесенька, спасибо за ценную информацию. Только почему так долго делали?

– Ой, вы знаете, у нас двое сотрудников в отпуске, поэтому…

– Все понятно, когда я могу зайти за заключением?

– В понедельник утром подходите.

– Отлично. В понедельник утром я к вам. Пока.

Для проведения следственного эксперимента на место преступления во главе с Канарейкиным прибыла внушительная делегация: эксперт его отдела Мышкин, эксперт по баллистике, представитель судебной психиатрии, сотрудник СИЗО, сопровождавший подследственную Ивашову, фотограф с кинокамерой, участковый с двумя понятыми. Денис открыл входную дверь, сорвав с нее ленту с печатью, прошел в комнату, где было совершено убийство. За ним проследовали все остальные.

Мышкин у окна поставил большую тряпичную куклу, которая должна была олицетворять жертву.

– Елизавета Владимировна, – обратился к обвиняемой Денис, – вы сейчас в точности должны повторить все действия, которые вы произвели до выстрела и в момент выстрела…

– Господи, зачем все это? – тяжело вздохнула женщина. – Я ведь во всем призналась.

– Пожалуйста, займите то место, где вы находились в момент выстрела.

– Да здесь вот. – Женщина встала у края письменного стола, стоявшего у стены.

– Очень хорошо, – похвалил ее Денис, – а теперь я вам дам пистолет, и вы произведете выстрел. – Он стал доставать пистолет из кобуры под мышкой.

Женщина испуганно уставилась на следователя.

– Ты че делаешь?! – зашипел на него Мышкин.

– Я вставил холостой патрон, – тихо шепнул ему в ухо Денис.

Он положил пистолет на стол перед Ивашовой.

– Пистолет лежал здесь, когда вы вошли? Так?

– Да. Он лежал здесь, – тихо произнесла подследственная.

– Ваш муж стоял вон там, у окна, где сейчас находится кукла. Так?

– Да, он стоял там.

– Пожалуйста, зафиксируйте это в протоколе, – приказал Денис Мышкину, который вел запись. – А теперь, – Денис снова повернулся к Ивашовой, – берите пистолет и стреляйте в куклу у окна.

Женщина боязливо взяла со стола пистолет Канарейкина двумя руками, направила его на куклу, зажмурила глаза и нажала на курок, затем еще раз. Выстрела не последовало.

– Он почему-то не стреляет. – Она растерянно посмотрела на следователя.

– Пистолет надо снять с предохранителя, – подсказал ей Денис.

– Какого предохранителя?

– На левой стороне ствола, – Денис подошел к женщине, – есть маленький флажок. Он называется предохранитель. Его надо большим пальцем опустить вниз.

– Я… не умею, – призналась Ивашова.

– А вы нажмите пальчиком сюда, – указал ей Канарейкин на предохранитель, – так, хорошо. Теперь пистолет в боевом положении. Стреляйте!

Женщина испуганно уставилась на следователя.

– Да стреляйте же, я вам говорю! – прикрикнул на нее Канарейкин.

Женщина зажмурила глаза, вытянула пистолет на всю длину рук и выстрелила. При этом пистолет в ее руках дернулся и подпрыгнул дулом вверх. Всю эту сцену на камеру снял эксперт.

– Ну, вот и все, – успокоил ее Денис и забрал у нее пистолет. – Можете ее увозить, – сообщил он сотруднику СИЗО.

Ивашову вывели из комнаты.

– А теперь, коллеги, – Денис обратился ко всем присутствующим в комнате, – я хотел бы в вашем присутствии произвести осмотр места происшествия.

– Да мы же делали уже! – недоуменно воскликнул Мышкин.

– Поликарп Матвеевич, надо сделать еще раз.

– Твое право, конечно, только к чему все это? – недовольно пробурчал Мышкин.

Денис подошел к стене, противоположной той, где недавно стояла Ивашова, стал внимательно рассматривать верх стены и потолок. Минут десять он делал визуальный осмотр. Старшие коллеги смотрели на молодого следователя как на придурка.

– Денис Викторович, может, вы изволите разъяснить нам направление ваших изысканий. – Эксперт Мышкин не скрывал иронии в своем голосе.

– Ну, что ж, все подтверждается. Отпала еще одна версия, – удовлетворенно воскликнул Денис. – Ивашов был убит другой пулей. И убийца стрелял, по всей видимости, вон оттуда, – он показал рукой на крышу противоположного дома.

– Черт знает что! – ошеломленно выдохнул Мышкин. – Откуда вы это взяли?

– Взял! – торжествующе объявил Денис. – Киллеру повезло. Он выстрелил именно в тот момент, когда в мужа выстрелила жена. Только она стреляла холостым, а киллер нет.

– Дикость! – изумленно воскликнул эксперт судебной психиатрии.