– Девушки, здравствуйте, – зычно поприветствовал он старушек на скамейке, – я из полиции. Может, поможете мне в одном вопросе?

«Девушки», самой молодой было не меньше семидесяти, ошалевшим взглядом уставились на молодого человека.

– Ну, если девушки, то поможем, – ехидно прошамкала сухонькая старушонка в цветастом платке.

– Девятнадцатого августа рано утром в ваш дом заходил один человек, скорее всего, мужчина. Он залезал на чердак вашего дома, – Денис рукой показал на девятиэтажку, – а потом вышел. Может, кто из вас видел его?

Седая старуха с суровым взглядом опустила очки на нос, пристально посмотрела на Дениса.

– Мило-ок, – удивленно протянула старуха, – это КВН, что ль, такой? Я вчерась дома положила челюсти где-то и никак не могу вспомнить, куда положила, а ты пытаешь нас, видели ли мы какого-то хмыря месяц назад.

– Понятно. – Денис сжал губы и покачал головой.

– А вы зайдите к Тамарке, – посоветовала старуха в цветастом платке, – она как разведчица, за всеми с кухни наблюдает.

– К какой Тамарке?

– Из тридцать седьмой квартиры, средний подъезд. Тамара Николаевна ее зовут. Вон уже, как сыч, за всеми сечет. И за вами тоже.

Денис посмотрел в направлении окна, куда показала старуха. В окне первого этажа увидел какое-то лицо.

– Спасибо, – поблагодарил Денис наводчицу и пошел к подъезду.

Тамара Николаевна дверь открыла сразу после звонка, словно ждала его. Это была маленькая старуха, с седыми растрепанными волосами, по облику чем-то напоминавшая сказочную Бабу-ягу.

– Проходите. – Она приветливо улыбнулась и отошла в сторону, чтобы пропустить гостя.

– А вы не боитесь? – спросил ее Денис. – Так легко пропускаете к себе незнакомого мужчину.

– Так вы из милиции, – категорично объявила старуха, – пришли ко мне поговорить по интересующему вас вопросу. – «Точно, Баба-яга», – мелькнуло в голове молодого следователя. – И не разувайтесь. Проходите в комнату.

Денис прошел в комнату, где стояли диван, платяной шкаф, книжный шкаф, кадушка с фикусом. Мебель была старая. Такую он видел только в фильмах про Отечественную войну. В квартире давно не было ремонта и пахло тем характерным запахом, который бывает только в помещениях, где живут очень старые люди. Гость уселся на диван, хозяйка – напротив него в кресле.

– А вы не из нашего района. – Старуха пристально посмотрела на Дениса.

– Да, я из управления. А по какому вопросу мы будем беседовать, как вы думаете? – осторожно поинтересовался Денис.

– Ну, как же, вас интересуют подозрительные личности, которые появлялись у нас во дворе в последнее время.

«Действительно, ведьма», – внутренне содрогнулся Денис.

– Д-да, – подтвердил догадку старухи Денис, – только меня интересуют личности, которые появлялись в один конкретный день. Девятнадцатого августа. – Он весь напрягся и смотрел на старуху как на волшебницу. Один шанс из тысячи, мелькнуло у него в голове.

– Угу, – утвердительно кивнула старуха, – сейчас я вам скажу в точности. – Она вдруг с резвостью, удивительной для ее возраста, соскочила с кресла и побежала в другую комнату.

Неужели чудеса бывают, подумал Денис. Старуха через минуту возвратилась. В руках она держала тонкую ученическую тетрадь.

– Я их всех переписала! – торжествующе объявила старуха.

– Кого вы переписали? – тихо спросил Денис.

– Этих сволочей, что постоянно ставят машины в нашем дворе.

– А зачем вы их переписываете?

– Так а как же? – удивилась старуха глупости вопроса. – Они взяли привычку ставить машины в нашем дворе. И знаете, совсем уже обнаглели! Ставят уже на детской площадке. Я звонила несколько раз нашему участковому, а он от меня только отмахивался: «Звоните в ГАИ». Я позвонила в ГАИ, в нашем райотделе. Они сказали:

«А вы фиксируйте, мы потом их по номерам машин найдем и оштрафуем». А как фиксировать? Фотоаппарата у меня нет. Так я записываю: номер машины, день, время и в каком неположенном месте поставили машину…

– И по девятнадцатому августа у вас есть какие-то записи?

– А как же! – многообещающе воскликнула старуха и начала быстро листать свою тетрадь. – Вот пять машин записала.

– А есть машины, которые ставили рано утром?

– Да, есть. Какое время вас интересует?

– Часов шесть, семь утра.

– Так, так, есть одна машина. Номер 181 ВСК.

– А что это за машина?

– Какая-то иномарка. Я в них не разбираюсь.

– А цвет какой-нибудь, марочный логотип запомнили?

– Машина такая серая, а впереди на капоте у нее был такой крест. Он немного приплюснутый…

– Понятно. Это «Шевроле». Может, вы и водителя видели? – с придыханием в голосе спросил Денис.

– Видела, – спокойно сообщила старуха, – я тогда рано встала: кости что-то ломило. А потом боялась проспать, девятнадцатого числа почтальонша мне всегда приносит пенсию. Один раз я проспала, так пришлось самой идти на почту. Они, знаете, на почте совсем обнаглели…

– Тамара Николаевна, а что за мужчина был в «Шевроле»?

– Так, теперь о мужчине, – деловито продолжила повествование педантичная Тамара Николаевна. – Приехал он в… сейчас, минутку, – она заглянула в свой рабочий дневник, – в шесть ноль пять. Посидел в машине, так, минуты две. Потом вышел из машины и пошел.

– Куда пошел?! – нетерпеливо выкрикнул Денис.

– Пошел к нашему дому, видимо, в соседний подъезд.

– У него было что-нибудь в руках?

– Да, футляр какой-то. Ну, знаете, обычно в таких носят скрипки, только он был очень большой. Может, это для виолончели? Хотя навряд ли, для виолончели он слишком маленький…

– А что потом было? – дрожа от возбуждения, перебил ее Денис.

– Потом? – Старуха непонимающе уставилась на следователя. – Да ничего. Прошел, и все.

– И когда он уехал?

– Точно не знаю. Мне надо было тогда поставить на колени компресс на спирту, хорошо помогает. Потом я ставила чайник на кухне, потом пошла в ванную. Где-то часов в семь я выглянула в окно, его уже не было, то есть его машины.

– Точно в семь часов?

– Точно. Я, когда выглянула в окно, радио пропиликало. А я в это время всегда новости слушаю.

– Вы можете описать этого мужчину?

– Нет, – Тамара Николаевна удрученно помотала головой, – я без очков была.

– Ну, может, какие-то характерные движения или что-то в фигуре.

– Да, я припоминаю, – старуха внимательно посмотрела на Дениса, – да! Он немного прихрамывал. На левую ногу.