– Надо было к чертям оборвать эту люстру, – прошипела не хуже дракона. – Хочешь убиться, убейся не в замке, – передразнила она правителя. – Ууу, драконище! И откуда взялся только?

Раз утром зашел Фроуд, а потом напугал ее Эйнар, то драконы вернулись оттуда, куда их там носило. Сегодня идти в закрытую часть сада она не решилась, да и темнеть начнет скоро. Успокоится, подышит воздухом, который тут просто необыкновенный – чистый, какой-то хрустальный, и вернется к себе. Займется рукоделием, вдруг опять лекарь решит заглянуть? Вот его она всегда рада видеть.

– Как хорошо, что в это саду никто не ходит, – Инга передернула плечами. Вот уж с кем точно не хотела встречаться, так это с колдуном. Вскоре на скамейке сидеть стало прохладно и девушка поднялась.

Не спеша побрела по узким дорожкам. Не будет она завтра разгуливать по дворцу, сразу пойдет туда. Еще бы взять где-нибудь фонарик, или что у них тут есть аналогичного. Но обратиться с этим вопросом не к кому, даже Фроуд посчитает просьбу странной.

Задумавшись о прекрасных фресках, а такое чудо создал явно гений, очнулась только когда ее ухватили за локоть.

– Ой, – вскрикнула она и подняла взгляд от широкой груди, затянутой в черное, выше, встречаясь с зелеными глазами с золотистыми всполохами. – М-мамочки, – пролепетала враз пересохшими губами.

– Ты меня боишься? – притворно удивился колдун. – Неужели я такой страшный? – и так улыбнулся, что Инга тяжело сглотнула образовавшийся в горле ком.

– Отпустите, пожалуйста, – она дернула рукой, – вы делаете мне больно.

– Да?  – ехидно спросил Асвёр, разжимая пальцы. – Такой красивой искорке нельзя делать больно, – подняв руку, провел указательным пальцем по скуле девушки, – ей нужно делать только приятное.

– Вы сказали, что я пустышка, – Инга отступила на шаг назад. – Позвольте пройти.

– А если не позволю? – ехидная улыбка так и не сходила с губ колдуна, он вел себя высокомерно, демонстрируя свое превосходство. – Какие красивые узоры, – пальцы скользнули по вышивке на накидке, опускаясь к груди. Инга затаила дыхание. – Ну и что, что пустышка? – Асвёр говорил низким рокочущим голосом, будто пытался соблазнить ее. – Красивые вещи требуют бережного отношения. Разве ты хочешь быть куклой для Илларии?

– А лучше быть вашей куклой? – с вызовом спросила Инга.

– Дерзкая искорка, – колдуну понравилось увиденное. И эти широко распахнутые, голубые как небо глаза, и испуг в них, и трепет ресниц, и заалевшие щеки девушки. Как бы невзначай проведя кончиками пальцев по груди, ухватил Ингу за косу, зарываясь пальцами в волосы. – Светловолосых дракониц не бывает. И ты – настоящий луч света.

Пока дракон ее ощупывал и руками, и взглядами, Инга впилась ноготками в свои ладони, чтобы не упасть в обморок. Рык Повелителя не пугал ее так, как вкрадчивый голос колдуна. Сегодня у нее прямо день встреч.

– Отпустите, пожалуйста, – еще раз повторила Инга.

– А я тебя разве держу? – и снова этот снисходительный тон. А сам ведь фактически держит: перегородил дорожку и косу не отпускает.

– Асвёр! – раздался резкий окрик и колдун отдернул руку. Девушка тут же этим воспользовалась, обойдя дракона по широкой дуге, побежала к двери, чувствуя спиной тяжелый прожигающий взгляд.

Бегом в комнату! И носа сегодня оттуда не высунет. А гулять, похоже, теперь нужно с величайшей осторожностью.

– Асвёр, объясни мне, что здесь происходит? – обратился Эйнар к колдуну, проводив взглядом Ингу до самой двери.

– Мы немного поговорили с искоркой, – беспечно пожал плечами тот.

– Мне бы не хотелось лишиться главного колдуна, потому что у него внезапно голова отделилась от тела, – Эйнар смотрел твердо, всем видом показывая, что его слова – не пустая угроза.

Асвёр, поклонившись, собрался свернуть на боковую дорожку, как Повелитель ему напомнил:

– Утром портал должен быть готов.

– Он будет готов, – серьезно ответил Асвёр.

Эйнар тоже не стал задерживаться, ему нужно разгрести гору дел, ведь завтра снова отправляется на границу с проклятыми эльфами. А тут еще дар Создателя, бездна пожри эту девицу! Идиотка чуть шею себе на лестнице не свернула. Подозрительный перезвон подвесок на люстре заставил его выйти из кабинета и увидеть, как Инга, перегнувшись через перила, разглядывает фигурки.

Даже вздохнул с облегчением, когда она убежала, потому что эти голубые глаза, подобные горному озеру, затягивают. И вот опять! Никаких посторонних драконов рядом с ней!

С Фроудом они увиделись только следующим утром: Инга не рискнула высунуть носа из комнаты, а вечером лекарь не пришел.

– К сожалению, вынужден опять откланяться, – дракон был грустен. – Как надолго, пока не знаю. Мы скоро отбываем снова на границу.

– А вы, это кто? – затаив дыхание, спросила Инга, мысленно моля, чтобы колдун тоже туда свалил.

– Еще Повелитель и Асвёр, – ответил лекарь, и девушка осторожно перевела дыхание. – Сколько там пробудем, я не могу даже приблизительно сказать.

– Фроуд, скажите, а как вы превращаетесь в дракона? – оба раза она этого не видела: один раз помешала стена, а во второй она в панике убежала.

– По желанию. Дракона окутывает туман цветов его рода. Можно превратиться быстро, а можно задержать туман и тогда будет эффектное появление, – с улыбкой пояснил Фроуд.

– А... А я видела как Повелитель и колдун прыгнули вон с той стены, – она махнула рукой в окно, – и в небо поднялись уже драконами. Так проще, что ли?

– Молодость, – усмехнулся Фроуд. – Красуются.

– Понторезы, – подытожила Инга.

– Понто... кто? – брови драконы взмыли вверх.

– Выпендрежники. Позеры. Любители пустить пыл в глаза, – Инга на минутку задумалась, как еще объяснить.

– Я понял, – засмеялся Фроуд. – Да-да, верно. Только не скажите это кому-то из них. Надеюсь, мы ненадолго и ты не будешь скучать.

– Нет, я не скучаю. Я... – Инга хотела сказать, что наткнулась на удивительное место, но прикусила язык, – гуляю. Вышиваю. В общем, нахожу себе занятие.

– Ну и хорошо, – Фроуд поднялся из кресла. – Мне пора, Повелитель вызывает. Портал готов.

Инга, попрощавшись с драконом, еще какое-то время просидела в комнате, чтобы точно не наткнуться ни на кого. А потом осторожно пошла сразу в ту часть сада, где располагался проход.

В этот раз отыскать нужное место оказалось легче. Затаив дыхание, она приложила ладонь к вырезанным на камне драконам. Даже губу прикусила от волнения – вдруг второй раз не откроется?

– Фух, – выдохнула, когда спустя несколько секунд по очертаниям драконов побежали золотистые искры. Драконы дыхнули пламенем и камни отъехали в стороны. Быстро проскользнув внутрь, Инга обернулась, чтобы убедиться – проход вновь закрылся.