столько цемента — ума не приложу. Мало того, всё это было залито руками и скорее всего армировано. Всего за месяц он сделал больше, чем за год. Перед въездом вкопали и точно так же забетонировали двутавры. Теперь, чтобы попасть в ворота на технике, нужно было как следует попетлять. А сверху на проезд смотрит крупняк, и не один.

Едва мы пересекли ворота, Урал остановился. Я выпрыгнул из кузова и тут же встретился с улыбающимся во все свои зубы Кафсом.

— Ну как? — тут же спросил тот.

— Впечатляет, — кивнул я. — Ты где цемент взял?

— Места надо знать, — сделал важный вид он. — Да шучу я, в порту. Там его несколько контейнеров нашлось. И ты представляешь, очень много пригодного осталось. Некоторый, конечно, влаги хватанул, но большинство целое.

— Повезло, — одобрил я. — Не пробьют? Говорят, у Царя танки имеются.

— Смотря чем, — задумался Кафс. — Хотя в любом случае тяжеловато будет. Стена не цельная, в три слоя заливали, а между слоями песок. Стены толщиной в метр каждая, плюс армировка. Так что скорее всего замучаются пробивать.

— Серьёзную работу за месяц проделал, — похвалил его я. — Даже не верится.

— Так я и не полагал даже, что управлюсь, — заулыбался Кафс. — Настьке своей спасибо скажи. Ты как уехал, она к вечеру всех горожан собрала. Велела готовить город к войне, сказала, что беда близко и только вместе её победить сможем. Некоторые свалить сразу захотели, так она такую речь толкнула, у меня даже слёзы проступили. Хватит, мол, прятаться, да по помойкам лазить, пора дать отпор супостатам, и всё такое.

— Неужто подействовало? — удивился я.

— Ещё как. Народ как с цепи сорвался, как давай помогать. Как начали строить в три смены. Я едва корректировать успевал. Но мы ещё не закончили, можешь сам посмотреть, там сзади ещё небольшой кусок остался. Почти все горожане там.

— Борода как? — задал я вопрос, который мучал меня всё это время.

— А вот иди и сам посмотри, — опять заулыбался Кафс, выдавая, что там тоже есть чему порадоваться.

Глава 9. Неужели началось?

К Бороде я попал только к вечеру. Сразу же, как только я ушёл от Кафса, меня взяли в оборот бытовые дела и вопросы. Две группы, отправленные в Нижний три дня назад, до сих пор не вернулись. Требовалось моё согласование для того, чтобы отправить за ними спасательный отряд. И пошло-поехало. Здесь подписать, там согласовать. Ваш Борода запросил сверх нормы оборудования и боеприпасов, подпишите задним числом. Я даже домой не мог вырваться. В общем, с корабля на бал.

Наконец здание администрации притихло, и я смог вырваться из этой круговерти. В расположение военных казарм отправился уже в сумерках. Оказывается, наш доблестный генерал расселил всех воинов в одном месте. Как ему это удалось — загадка. Мы много раз пытались сделать то же самое, но наёмники есть наёмники. У них оказались свои правила и порядки. Однако, Борода смог сломать эти стереотипы и заселил весь состав в давно пустующие казармы.

— Стой! Кто идёт?! — услышал я оклик, когда приблизился к воротам расположения.

— Свои, — решил я проверить, как у них там с порядком. — К Бороде я.

— Да мне хоть к усам, — услышал я ответ. — Руки в гору, или пропуск показывай!

— Это я, Сумрак, — мне, конечно, понравилось, но уже начало раздражать, всё-таки я главный. — Бороду позови!

— Слышь, мужик, мне насрать кто ты там такой, — голос стал ещё более грубый, а в дополнение к нему я услышал металлический лязг затвора. — Показывай пропуск или вали.

— Бороду позови, — решив уже не накалять, поднял я руки вверх. — Я здесь подожду.

Послышался шорох, затем треск рации, а спустя минут десять загремел поднимаемый засов, и ворота открылись. Мне навстречу вышел сам генерал с улыбкой во весь рот.

— Ну как тебе? — спросил он, махнув рукой двум парням, которые так и продолжали держать меня на прицеле.

— Неплохо, Борода, вот только почему они самого главного человека в городе так встречают? — сразу же уколол его я.

— Так им-то откуда знать, что ты главный? — приподнял бровь тот. — Вот оформим тебе пропуск, и пожалуйста, хоть каждые пять минут туда-сюда ходи.

— Как тебе удалось их всех сюда согнать? — спросил я. — У нас не получилось, от слова совсем.

— Мотивацию не ту озвучивали, — усмехнулся генерал. — Ладно, заходи давай, разговор будет серьёзный. Я тут им много чего наобещал, но вот без твоего ведома мне ничего не подписывают. Кафс вроде и мэр, а всё на тебя стрелки переводит.

— И правильно делает, — кивнул я. — Пошли, раз уж разговор серьёзный.

Мы прошли по расположению в самый дальний угол. Здесь Борода обустроил себе кабинет, а за соседней дверью спальню. Обстановка не просто Спартанская, а полный минимум. Кроме топчана, в спальне больше ничего не было. В кабинете стол, пара стульев и полка под бумаги. Всё.

— Мне для счастья много не нужно, — ответил он на мой немой вопрос.

— Ну не до такой же степени, — покачал головой я, а заодно подколол. — Даже женщину пригласить стыдно.

— Так у тебя бордель по всем правилам работает, — усмехнулся в ответ он. — Смысл время тратить. Ухаживания, подарки, а в итоге что? Не сошлись характерами? Нет уж, со шлюхами всё проще и понятней.

— Ханжа, — укорил его я. — Разве так можно? А как же романтика?

— Для сопляков эту романтику оставь, — оскалился в улыбке Борода. — Давай к делу уже.

— Так я разве против? — приподнял я бровь и уселся на стул. — Чаю хоть бы предложил.

— Перебьёшься, — снова усмехнулся тот. — Короче, Сумрак, у тебя теперь регулярная армия вместо наёмной. Жалование: пять золотых в месяц офицерам, три золотых младший командный состав и один золотой солдатне. В случае военных действий выплаты для обычного и младшего состава удваиваются.

— М-да, — почесал я макушку. — И где же я тебе столько денег возьму?

— Хорош прибедняться, а? — хлопнул ладонью по столу Борода. — Это почти в полтора раза меньше того, что ты им в найм платил. К тому же, они эти деньги всё равно тебе в бюджет вернут. В борделях и барах просадят.

— Как тебе это удалось? — в очередной раз спросил я. — Что ты им пообещал?

— Семью и дома, — улыбнулся тот. — Странно, что ты до этого не додумался.

— Мы предлагали, — задумался я. — И не раз.

— Значит, не так предлагали, — отмахнулся тот. — В общем решай, завтра утром я должен дать им ответ.

— Кому им? — не понял я.

— Армии твоей, — усмехнулся тот и протянул мне бумагу. — Теперь дальше. Нам нужен крупняк,