— А где, кстати, Борода? — внезапно спросил Кафс. — Обычно он совещания не пропускает. Ехидничает сидит и над решениями нашими посмеивается.

— Борода на задании, — отрезал я. — Всё, кончай базар.

Я вышел из здания администрации, сердце бешено колотилось. Если мы не успеем, то всё, нам конец. Нам во что бы то ни стало нужно вывести из строя эти долбаные ракеты под городом Фантома. С его помощью или без. В то, что нам удастся совершить запуск ракет, я не верил. Максимум, на что мы сможем повлиять, так это на подрыв всей военной части.

На стоянку я ворвался, как ураган. Моментально отыскал начальника и велел быстро подготовить две машины, желательно вездеходы. На мой запрос было предложено несколько вариантов техники: Уралы, БМП, — к сожалению, одна штука, — и МТ-ЛБ. Выбор пал на последнюю. Их как раз имелось в достатке, именно две, и на борт они могли принять по одиннадцать человек каждая, не включая двоих членов экипажа. Ехать им всё равно где, дорогу они прокладывают сами. Если, конечно, без ума, то можно и их засадить, но это не так просто.

Спустя долгих полчаса машины наконец выползли из боксов. Всё это время их упаковывали под нужную нам задачу. Положили управляемую взрывчатку, залили баки, закинули патроны, ну, в общем, всё. На дорогу до Новой жизни мы должны потратить день максимум. Надеюсь, успеем.

У ворот нас уже ожидали люди. Быстро расселись по местам и, зарычав дизелями, двинули из Сумеречного. От нас теперь зависело, сможем ли мы разрушить планы Царя, или город падёт.

Глава 10. Что ты творишь?!

До Новой жизни доехали к вечеру. К самому городу, конечно же, подъезжать не стали. В мире, где полностью отсутствует транспорт, звук двигателя слышен за много километров. Так что остановку сделали примерно за дневной пеший переход. Естественно, что ждать утра никто не собирался. Ночь в пути, и уже на рассвете мы должны быть у его границ. Сколько времени уйдёт на поиски — неизвестно. Слишком хорошо военные умеют прятать.

Лис уже чувствовал себя хорошо, и как только мы покинули транспорт, он бодрой рысцой скрылся в ближайшем кустарнике. Я надеялся, что, как и в прошлый раз, он поможет нам отыскать подземное царство. Всю дорогу я объяснял ему, что мы собираемся искать. Иногда жалею, что он не умеет говорить. Фокс умный, он должен понять мою просьбу, по крайней мере раньше он мои желания улавливал с ходу.

Двигаться в темноте по лесу — то ещё занятие. Мы хоть и опытные люди в этом плане, но, тем не менее, все находимся в постоянном напряжении. Ночное видение позволяет рассмотреть путь впереди, но с деталями и периферийным зрением у приборов проблема.

Шли молча. Кок и ещё двое из разведки ушли вперёд. Если им что-то покажется подозрительным или опасным — дадут знать.

Я нервничал. Больше всего из-за того, что в ночное время на нас выскочит какой-нибудь мутант. Тогда придётся отбиваться, но стрельба, её будет слышно далеко вокруг. Хоть мы и вооружены бесшумным оружием, но оно не всегда эффективно. Бывает так, что без крупного калибра не обойтись. А вот заглушить очередь из пулемёта в нашем случае является проблемой. Ну не нашлось в этом мире такой игрушки.

Ещё меня донимало странное предчувствие. Уж больно очевидно мы действовали. Не является ли наш манёвр заранее просчитанной стратегией Царя? С другой стороны, это может быть шахматной вилкой. Это когда выстраивается такая ситуация, что угроза происходит двум фигурам одновременно. Здесь уже приходится выбирать, чем жертвовать. В моём случае выбор очевиден. Жертвовать своими людьми я не собираюсь.

— Привал, — тихо скомандовал я в рацию после двухчасового марша по лесу.

Люди тут же опустились на землю и скинули свои рюкзаки. Спешка спешкой, но придти в расположение противника уставшим — не самая лучшая идея. Вот как, я уже Фантома противником считаю. Может быть Царь специально делает так? Разделяй и властвуй! Старая Римская тактика. Вполне может быть, что именно этого он и добивается. Вот только я не знаю, как поступить иначе. Не могу я так рисковать своим городом, людьми и семьёй. Будем надеяться, что нам удастся решить всё в общих интересах, а именно — выпустить ракеты по расположению Царя.

Привал закончили, и снова в путь. Спустя ещё два часа остановились окончательно. Теперь разведка. Нужно найти вход в эту пресловутую военную часть. Наверняка он находится в городе, где-нибудь под зданием. Есть, конечно, вариант захватить кого-то из совета пятерых и выведать информацию силой. Возможно, так и поступим, если до рассвета не обнаружим самостоятельно.

Кок разбил свой отряд на две пары, взяв одного бойца себе. Махнув нам, чтобы не высовывались, они растворились в темноте улиц спящего города. Сейчас они должны будут проверить два очевидных места. Здание администрации и штаб гильдии охотников. Почему-то мне кажется, что именно там должен быть вход.

Потянулись долгие минуты ожидания. Наш отряд сидел на задворках, не подходя к городским стенам, которые уже были не нужны Новой жизни. Охотники хорошо делали свою работу, опасаться теперь можно только людей. А от этого стены мало кого уберегли. Многие части охранного периметра уже были разобраны, их давно применили на постройку гаражей и сараев. Но немалая часть стены сохранилась. За ней-то мы сейчас и прятались.

Город продолжал охраняться, но уже иначе. Время от времени можно было заметить вооружённый патруль из трёх человек. Больше и не нужно. Таких пеших стражников обычно насчитывалось пять групп. Все они набирались из свободных охотников. Службу несли из рук вон плохо, считая это как «западло». Ну а как же, мы же охотники, мы славные воины, а нас заставляют исполнять работу стражников. Но на постоянное содержание почему-то никого не брали, так и продолжая ездить на бесплатной рабочей силе.

Наконец из-за домов в нашу сторону метнулись две тени.

— Пусто, — доложил Кок. — Осмотрели всё, ничего похожего на вход. Подвалы внутри здания и снаружи, первые этажи, даже чердак проверили.

— Я почему-то так и думал, — утвердительно кивнул я. — Вы же учились в гильдии. А дети давно бы уже обнаружили тайный ход. По крайней мере слухи бы точно ходили. А вот с администрацией — может быть иначе.

— Может мы пока тир осмотрим? — спросил Кок. — Время ещё есть, про него как раз много слухов ходило.

— А чего молчал? — зло спросил я. — Давай, двигай.

Кок пожал плечами и,