Все поджигатели, которые сейчас живут на Земле или жили когда-то – тоже с Вами. Мы все поддерживаем друг друга морально. Мы готовы помочь чем угодно, когда только понадобится.

Вспомните Герострата. Мы все искренне сомневаемся, что он поджёг храм Артемиды Эфесской только чтобы выжечь своё имя в истории. Его вело нечто иное. Жажда огня, желание посмотреть, как пламя охватывает мраморные колонны и поднимается всё выше.

Вспомните Жана Батиста Мурона – устроившего целую серию поджогов больше трёхсот лет назад. Его приговорили к заключению в тюрьме сроком 100 лет и 1 день. И он отбыл весь срок. Все 100 долгих лет. Мы сомневаемся, что он выдержал бы подобное, если бы воспоминания об огне не согревали его.

Подумайте о всех, кто сжигает храмы. Поджигает других. И, конечно, о тех, кто обливает себя бензином и мокрыми пальцами зажигает спичку.

Считайте их сумасшедшими, но они все с Вами. Они всегда рядом. И Вы, Вы часть нашего общества, нашей семьи, в которой все связаны любовью к огню. Поэтому Вы никогда больше не будете одиноки.

Не знаю, казалось ли мне, заразился ли я паранойей от Пси, но я начал думать, что за мной следят. Везде, начиная с общежития, обстановка в котором после обыска стала намного более нервной: все подозрительно косились друг на друга, принюхивались, выискивая запах гари (конечно, слух про поджигателя разнёсся мгновенно), а Гамма взяла за привычку без стука заходить в некоторые комнаты. Это был какой-то особенно жёсткий метод контроля. Пси сказал мне, что с нетерпением ждёт того момента, когда его сестрёнка решит проверить мужской душ.

– Как ты можешь над этим смеяться? – спросил его я.

– На самом деле я нервничаю, – на этом разговор закончился. У нас даже не получалось нормально пообщаться. Пси был со своей ненормальной семейкой, Стигма, видимо, в больнице. Я мог поговорить о чём-то только с Дзетом.

– Меня не удивляет происходящее, – сказал он как-то, угощая меня кофе после занятий. – Люди всегда стремятся уничтожить всех, кто от них отличается. Ксенофобия, и не более того.

– И что делать нам?

– Терпеть, но не бояться. Ни в коем случае не бояться. И быть умнее, конечно, – поджал плечами он.

Самой сложной частью этого плана было «не бояться».

– Я дам тебе книгу на эту тему, – пообещал он. На следующий день он протянул мне «Над кукушкиным гнездом». На обложке было написано карандашом: «1984 подошла бы лучше, но у нас она запрещена».

Я стёр эту надпись. Как бы я ни старался не бояться, упоминаний о чём-либо запрещённом сейчас следовало избегать. Гамма могла в любой момент поинтересоваться, что это я там читаю.

Так и произошло. Ну, почти.

Я сидел после обеда в столовой и читал про душевнобольных, когда на книгу упала тень. Я даже голову не успел поднять, как Пси уже вытянул её у меня из рук.

– Неплохой выбор, – тихо сказал он. – Мне нравится конец.

– Что тебе нужно? – я покосился направо. Там сидела Гамма и Фи.

– Она думает, что я проверяю, что ты читаешь, – проследил направление моего взгляда Пси. – Приходи завтра после собраний к пожарному выходу. Мы со Стигмой хотим прогуляться.

– Что… – я не успел уточнить. Он бросил мне книгу и удалился.

Мысленно выругавшись на всю их семейку, я продолжил читать, но текст не шёл в голову. Я думал, насколько опасно сейчас будет идти куда-то втроём, кто это может увидеть и чем это может закончиться.

Но, конечно, я не стал отказываться.

Когда я обогнул Дом, Стигма уже стояла около задней двери. Она облокотилась на стену, скрестив на груди руки. Волосы, как всегда закрывали лицо. Я попытался угадать, как она отреагирует, если я попытаюсь убрать их, чтобы всё-таки посмотреть ей в глаза.

Заметив меня, она коротко кивнула. И спросила, насмешливо:

– И как тебе понравился допрос?

– Лучший опыт в моей жизни. Рекомендую.

– А я думала, лучшим были поджоги.

– А нам обязательно говорить об этом посередине улицы? – спросил я, оглядываясь. Как я уже говорил, мне постоянно казалось, что за мной следят. Поэтому я подозревал, что стоит прозвучать слову «поджог», из ближайших кустов выпрыгнут агенты с электрошоковыми пистолетами наперевес.

Стигма лишь усмехнулась.

– Предлагаешь залезть под кровать, занавеситься одеялом и шептаться об этом? Спасибо, нет. Это глупо.

– А если нас поймают?

Она пожала плечами.

– Пусть. Это лучше, чем прятаться постоянно и дрожать от каждого шороха.

– Но ты что-то не стремишься поджигать всё подряд, чтобы показать, как не боишься прятаться.

– Не путай благоразумие с сумасшествием, – бросила она. Я хотел уточнить, где тут благоразумие, но решил не ссориться. Я всё ещё не мог ощутить тот момент, когда Стигма начинает злиться, и остановиться.

Дверь пожарного выхода открылась. Я вздрогнул, но это был Пси.

– Тут никого, да? – спросил он, аккуратно закрывая за собой створку. – Хорошо.

– Ещё один, – фыркнула Стигма. – Вы слишком нервничаете, вы оба.

На Пси её слова не произвели особого впечатления. Оправдываться он и не думал.

– Тебя не допрашивали и твою комнату никогда не обыскивали. Вот пообщаешься с агентами Второго, потом поговорим, – он стремительно двинулся вглубь квартала.

Стигма ничего не ответила, и я решил наконец перевести тему.

– Куда мы идём?

– В одно секретное место, – откликнулась Стигма.

– Почему секретное?

– Я бы сказала, что это секрет, но ты и так знаешь.

– Оно хотя бы далеко? – я догнал Пси, спрашивая уже у него конкретно. Добиваться от Стигмы какой-либо информации бывало… сложно.

– За двадцать минут дойдём. Ты точно запомнила, где это?

– Да. И ты уже сворачиваешь не туда, – бросила Стигма, обгоняя нас. Как и всегда, мы пошли за ней. И как бывало часто, я не понимал, что происходит.

Я поделился этим с Пси. Он пожал плечами.

– Мы тоже не очень-то понимаем. Только пытаемся узнать.

– Это странно, знаете. Как я вообще могу быть уверен, что вы не замаскированные агенты и не ведёте меня на ещё один допрос или вроде того, – фраза вырвалась у меня сама собой. Я так не думал. Это было бы слишком уж ненормально. И, да, было не смешно.

Но Пси рассмеялся в голос.

– Видишь? – сказал он Стигме, которая даже не повернулась. – Он тоже так думает!

– Что кто-то из нас – замаскированный агент? – уточнил я.

– Что кто-то любит врать, – прошипела Стигма.

В этот момент я окончательно запутался, а лезть к Стигме с расспросами не было никакого желания. Поэтому я просто продолжил идти, надеясь получить все ответы чуть позже.