Услышав ее слова, мое настроение сильно испортилось. Я надеялся, что она решила поработать над нашими отношениями, потому что это было то, чего она действительно хотела, но казалось, что она вернулась в мою квартиру только потому, что я был ее единственной альтернативой. К моему удивлению, настроение Евы тоже ухудшилось. Она выглядела сердитой! И этот гнев тоже присутствовал в ее голосе.

"Мама! Как ты можешь говорить, что ты все испортила? Думаю, у меня получилось хорошо! Я не виню тебя за то, что сделали Логан и Аарон, потому что они не делали этого, когда ты была рядом. Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО присматривала за мной. И не вини себя за то, что Логан оказался эгоистичным засранцем. Да, вы его насквозь испортили, и это, вероятно, во многом повлияло на формирование его характера, но ты не собиралась делать из него эгоистичного засранца».

" Я знаю, милая. И ты не представляешь, как я тобой горжусь" - сказала Клер, успокоившись, вздохнув. «Но я пришела к выводу. Я облажалась, поэтому мне придется это исправить».

С этими словами она повернулась ко мне и тоже схватила меня за руку.

"Сладкий"- она продолжила. «Я знаю, то, что я только что сказала тебе, звучит так, будто я уже сдалась и что я рассматриваю тебя как своего рода утешительный приз. Но я обещаю вам, что это не так! Я буду работать над нашими отношениями не потому, что должен, а потому, что хочу. Я снова стану твоей мамой не для того, чтобы получить крышу над головой, а потому, что хочу быть твоей мамой. И я верну твою любовь, сколько бы времени это ни заняло. Но я не стану врать тебе, поэтому мне пришлось рассказать тебе, что я чувствовала после твоего ухода"

Она увидела сомнение на моем лице и сразу же обратилась к нему.

«Я могла бы попытаться вернуть Аарона, но я не отдам тебя в обмен на него. Если он хочет снова стать моим мужем и отцом Евы, сначала ему нужно стать отцом для всех своих детей» - твердо заявила она. «Я могла бы попытаться заставить Логана вернуться домой, но я больше не буду вознаграждать его эгоистичное поведение. Если он хочет быть частью этой семьи, то он должен относиться и к нам как к одному из них. Точно так же, как я покажу тебе, что люблю тебя, так и ты позволишь мне снова стать твоей семьей».

Я ей поверил. И когда пришло осознание того, что я поверил ее словам, эта странная волна беспокойства усилилась.

Я дал ей все возможные причины вернуться к ее легкой жизни. Каждый стимул забрать Еву, поехать домой и продолжать идти, как она делала последние четыре года, позволяя мне прожить свою жизнь вдали от них. Но вместо этого она выбрала меня, и я не мог обнаружить никаких признаков обмана в ее словах, выражении лица и голосе. Она умоляюще посмотрела на меня, но я был убежден, что это потому, что она умоляла меня дать ей шанс.

В тот момент я был рад, что сел по правую сторону от нее. Таким образом, мое здоровое левое плечо было направлено на нее, чтобы я мог протянуть руку и обнять ее. Она с благодарностью приняла этот жест, и вскоре к ней присоединилась и Ева. Мы сидели так долгое время. Пройдет еще долгий путь, прежде чем с нами все будет в порядке, но это был первый раз за почти полвека, когда я действительно с нетерпением ждал возможности жить с этими двумя.

Остаток дня мы провели на диване, наслаждаясь воскресеньем. Мы сказали все, что нужно было сказать, и Клэр была довольна тем, что наслаждалась этим вновь обретенным миром со своими детьми. Хотя к тому времени, когда я почувствовал необходимость лечь и Ева молча присоединилась ко мне, Клэр, казалось, что-то вспомнила.

"Сладкий?"- она позвала меня, чтобы я повернулся к ней. «Ты уже знаешь, когда вернется твоя девушка?»

"Нет. И она не моя девушка. Прямо сейчас мы просто видим, к чему это приведет. Но, честно говоря, я не думаю, что мы туда доберемся». Я покачал головой.

"Почему нет? Кажется, ты ей очень нравишься. И я не думаю, что ты бы принял пулю за кого угодно, поэтому я бы сказал, что она тебе нравится так же сильно. - объяснила она с односторонней улыбкой, несомненно, вспоминая, как я защищал ее и Еву.

"Ага." Я пожал плечами. «Но я не подходящий парень. Она скоро заметит"

Клэр растерянно моргнула, но я слишком устал, чтобы вести долгую дискуссию в тот момент, поэтому просто повернулся и пошел в свою спальню, где меня уже ждала Ева.

На следующий день Клэр разыграла все свои карты, чтобы помешать мне пойти в школу, но в конечном итоге решила уважать мое решение. Хотя даже тогда она заверила меня, что останется рядом, поэтому, если у меня начнутся проблемы с ногой или что-нибудь еще, она будет там, чтобы забрать меня через пять минут после того, как я ей позвоню. Признаюсь, это значительно подняло мне настроение, поскольку я серьезно не был уверен в том, чего мне следует ожидать.

У меня были сомнения по поводу заявления Мии в больнице о моей возросшей популярности после того, как я получил за нее пулю на глазах у свидетелей. В моей голове они все еще видели во мне засранца, который однажды испортил им футбольный сезон, и даже после этого у меня не появилось друзей, когда я нападал на всех после смерти Тесс. Таким образом, вполне возможно, что один или несколько из них намеренно врезались в меня, несмотря на совершенно очевидную перевязь, привязывающую мою правую руку к туловищу, и совершенно очевидную трость, помогающую мне идти.

Однако, к моему огромному облегчению, большинство людей просто проигнорировали меня. Никаких попыток отомстить не было, хотя никто и не предлагал мне придержать двери. Итак, хотя мне и не грозила никакая опасность, к моменту перерыва на обед я уже был несколько утомлен.

Я как раз жевал одну из куриных закруток «Цезарь», которые мы с Клэр приготовили утром, когда Ева и Миа сели по обе стороны от меня.

" Привет, Кексик" - Миа улыбнулась и даже чмокнула меня в щеку.

" Привет, младший брат" - Ева присоединилась, прежде чем тоже чмокнула меня в другую щеку. Однако затем она заметила мое лицо и