– Это прорыв в военном деле. Вы так не считаете, товарищи учёные? – деловито заявил Кейдж.

– Прорыв-то прорыв, только вот что делать с такими тварями, я не знаю.

– Его ведь можно убить? Выстрелом в его пентиум, так сказать, – начала практично рассуждать Настя.

– Это киборг. Это гибрид человека и робота. Там нет процессора, – возразила Яна.

– Местами вы правы. Однако убить можно. Нужно уничтожить голову. Мозг, – проинформировал Ник.

– Отлично. Как убить, мы знаем. Не вижу проблемы, – по-простецки рассудила Настя.

– Проблема в другом. При должном производстве и исхищрении… а человеку этого достанет – создаст большое количество таких машин и, что называется, вытеснит человека как биологический вид. Всю документацию мы соберём. Опытные образцы мы не увезём…

– Ник. Есть плохая новость, – спокойно сказала Яна, копаясь в очередном компьютере.

– Какая?

– Лаборатория имеет систему безопасности. Запредельную. Она заминирована от и до.

– Это хорошо. Не придётся думать, как нам уничтожить колбы, – усмехнулся Ник.

– Да. Это так. Только плохая новость в том, что она запустилась в тихую. У нас остаётся четыре минуты на эвакуацию.

– Понял. Пакуем всё, что есть, и сваливаем. Как можно быстрее.

С этими словами Ник схватил кипу документов и стал следить за остальными. Воины тем временем, похватав всё, что смогли унести, устремились прочь, словно подхваченные вихрем. Коридоры. Помещение. Снова коридоры. Всё казалось бесконечным. Нервы постепенно начали натягиваться до предела, словно тросы, удерживающие груз. Через некоторое время им удалось выбежать за разрушенные гермоворота.

– Дальше! Бежим! – крикнул Ник. Продолжили бежать что было мочи. Сил практически не оставалось. Однако нежелание умирать, прилив адреналина выжимали из организма всё, что только возможно было выжать, и им это удавалось. Словно гонимые сильным ветром, понеслись по тоннелю. Ещё некоторое время спустя вбежали на станцию. В этот самый момент прогремел взрыв. Рокот. Грохот. Ник в очередной раз поторопил воинов. Те устремились на поверхность. Немного погодя практически на выходе их настигло пламя. Следом ударная волна. Мощная необузданная сила подхватила их и буквально вышвырнула прочь. Анна почувствовала то, как земля уходит из-под ног. Тело перестало слушаться. В какой то момент сгруппировалась и приземлилась на прогнившие доски. Сильный удар. Приглушённая отдалённая боль, но не более. Броня поглотила удар. Увидев перед собой небо, растянулась на досках. Расслабилась. В душе почувствовала облегчение – наконец этот день подошёл к концу. Наконец удалось достичь своей цели. В теле усталость. В душе радость. Приятное смешение чувств. Усталость, но приятная.

* * *

После того эпизода с подземкой прошло два дня. За эти два дня Нику и всему научному отделу пришлось оправдываться, почему они не хотят отдать документацию. Пытались достучаться до руководства и донести информацию о том, что у них стоит более серьёзная угроза. Это тёмная сущность. Им это сделать удалось. Добились того, что практически по всему району установили мощные прожекторы и осветили все тёмные места. Таким образом, проникновение тёмной сущности было остановлено. Скажете, просто? Да. Так и есть. Со слабыми проявлениями тьмы можно бороться практически подручными средствами. Хуже было бы, если бы эта самая тёмная сущность обрела большую материальную форму и силу. Тогда простым освещением не отделаешься. Но в данном случае так и произошло. Что это, везение? Может, и так.

Таким образом, казалось бы, миссия в России подошла к концу. Однако не всё так просто. Далеко не всё так просто. Анне и её сестре начало казаться то, что всю запретную территорию расформируют. Она снова станет пригодной для жизни. Резонно вставал вопрос – а что делать ашера? Джагерхора – вернутся обратно. А как же ашера? Где теперь быть и работать? Кому служить? Ответов не было. Не знала их и Анна.

Пришла пора собираться в обратную дорогу. Поздним вечером Анна погрузила все свои шмотки в рюкзак и вышла на крышу. Воздух казался немного островатым и приятным. Прохлада. Тишина. Встала около крыши. Окинула взглядом район.

– Что же теперь с тобой будет? Территорию откроют. Дома снесут. Отстроят заново, и всё. О том, что здесь произошло, в скором времени никто и не вспомнит. Горестно осознавать это. Большая горесть о том, что я не знаю, как помочь моей сестре. Впрочем, знаю. Но пойдёт ли она на это? Как ни крути, смена обстановки.

– Аня, – позвала её сестра. Та была одета в неполный доспех Яла. Отсутствовали наплечники и маска.

– Это ты, сестрица?

– Да.

– Ну, какие вести с полей, так сказать?

– Никаких. Сейчас решают вопрос о том, что же делать с запретной территорией. И что делать с нами.

Немного помолчали.

– Впрочем, я знаю, что они решат. Территория пригодна к жизни. Однако не понимаю, как она пригодна, если есть пси-излучение, – посудила Таня.

– Его больше нет. Здесь половина всей этой мистики была в тёмной сущности. А половина действительно в установке. Но мы со всем справились, – спокойно и сдержанно сказала Анна.

– Мы молодцы.

– Да уж. Что будешь делать, когда всё это кончится?

– Не знаю.

– Может, уволишься и поедешь с нами?

– А как же мои ученики? Я занимаюсь обучением Чёрного зуба и Рыси. Я не могу их бросить. Может, у нас и холодные отношения, не как у вас… Но я учитель. Несу за них ответственность.

– Это назначенные ученики. К тебе их приставили, – попыталась возразить Анна.

– Может, и приставили. Только вот в сердце я несу за них ответственность. Они мне как дети.

– Забирай их с собой и приезжай к нам. Всё-таки семья должна быть вместе.

– Я знаю, Ань.

– Мы будем рады тебе и твоим ученикам. Ещё одна светлая голова в нашем отделе не помешает. Верно, Анна? – вмешался внезапно появившийся за спиной Ник.

– Верно. Не помешает.

– Это лестное предложение. А учеников моих…

– Никуда они не денутся. У нас хорошая тренировочная база. На ней выросло два поколения ашера, и в скором времени мы обучим третье.

– Третье? Неужели Борис Липатов соизволил оторваться от своих сибирских междоусобиц и решил наконец обучить свою боевую группу? – удивилась Настя, что тоже появилась буквально из ниоткуда.

– Да. Он не так давно звонил мне. Сказал, что через некоторое время будет у нас в Нью-Йорке, так что нужно торопиться.

– Отлично. Поторопимся. Когда прилетают?

– Вечером.

– У нас много времени, – отмахнулась Настя.

– Не так уж и много, – поправила Анна.

– Куда прилетят? – спросила Вика, появившаяся на пару с Яной и Марией.